据外媒BGR报道，数天前一项研究回顾了一起餐厅聚集新冠感染案例，涉及在同一个时间段内就餐的3个家庭，共有10个人最终被确诊为COVID-19。该研究称，空调可能助推飞沫传播，导致人们被感染。而一段视频显示，当有人在飞机机舱内咳嗽时会发生什么，结论可能会更糟糕。与餐厅不同的是，飞机上有更先进的空气过滤系统，可能会防止感染。然而，这似乎显然还不足以减少病毒的暴露。
让我们先来重温一下餐厅的故事。下图中在一家餐厅就餐的A1病人在感染了新型冠状病毒，但在其外出就餐时没有表现出任何症状。随后，患者A1又感染了其他家庭成员以及另外两个家庭的人。
而这段最新视频显示了当有人在飞机机舱内咳嗽会发生什么。这个模拟是由普渡大学机械工程学院进行的。这是该校2014年为波音公司进行的一项研究的一部分，研究的是飞机的通风系统潜在的气流变化，可以降低像SARS这样的传染病的感染风险。
该视频显示，这些飞沫会在咳嗽的人身上游走，需要一段时间才能沉降下来。这段视频并不是为COVID-19创作的，但它可以应用于这种疾病。这是因为这种新型冠状病毒是通过人在打喷嚏、咳嗽、甚至只是呼吸或说话时喷出的飞沫传播的。然后其他人可以直接吸入这些飞沫，或者通过接触到飞沫沉降的表面，再接触到一个人的脸，间接地吸入这些飞沫。
航空公司的官员可能会告诉你，飞机上有一套精密的空气过滤系统，可以消除99.999%的 "即使是最微小的病毒"。但即使有了这些过滤器，也不能保证气雾化的病毒会在传染给病人附近的其他乘客之前到达飞机的过滤器。
研究不能说这些飞沫能飞多远，我们已经看到越来越多的证据显示SARS-CoV-2气溶胶可能具有传染性。有些人认为，仅仅是说话就足以让感染者喷出含有病毒的微小飞沫。而这些飞沫在空气中停留的时间可能比落在表面上的更大飞沫要长得多。普渡大学进行这项研究涉及到SARS，在2003年引起了全球774人死亡的致命疫情。
那年3月15日，一架波音737客机从香港起飞，飞往北京，历时3个多小时的航班，一位发烧的72岁老人坐在中间座位14E上。根据当年发表在《新英格兰医学杂志》上的一份重建报告，机上120人中，有22人后来被确诊为SARS或疑似病例。研究人员说，“最合理”的解释是，他们在飞机上被14E座的男子感染了。他在飞行几天后死于SARS。
研究人员表示，在感染者前面三排以内的人是最危险的。但两名空姐和两名坐在这名特定病人前面七排的人也被感染了。研究人员认为，这些人不可能是在加入同一航班之前就被感染了，尽管不能排除这个假设。不过，这项研究还是证明了一种传染病病毒如何在飞机内部快速传播。
普渡大学教授陈青岩（音译）帮助领导了美国联邦航空局资助的如SARS等重大疾病传播的研究项目。
他们去年发表的研究结果令人震惊。他们发现，与SARS患者坐在波音767飞机的七排座位上的乘客，在5个小时的飞行中，有三分之一的机会会被感染。而在机身较短的737飞机上，风险是五分之一。
目前还不清楚新型冠状病毒是否会出现同样的情况，但这项研究证明，在大流行期间乘坐飞机时，可能需要采取几项措施让我们放心。在机场进行筛查、戴口罩、隔开座位、改变空调气流等可能是需要的。
陈青岩表示，改变通风系统，让气流从地面向上运行，将使SARS的传播风险降低一半。这位专家还指出，SARS-CoV-2在空气中的行为方式仍有不确定性，这一点仍需谨慎。此外，陈青岩还援引最近有关此事的研究，称粪便产生的气溶胶可能会对飞机内的人造成风险。
《华盛顿邮报》解释说，航空公司可能会探索使用某种类型的紫外线灯，这种灯可能对皮肤和眼睛无害，但可以杀死飞沫中的病毒，并与过滤系统共同作用，降低风险。不过，目前还不能保证这样的措施会被广泛使用，这些紫外线产品还在研究中。
