有时，一个人、一只动物，或者一个物体，会让你产生似曾相识的感觉。这种“感应”可能不止是一种修辞手法那么简单。
加州大学圣塔芭芭拉分校的哲学家塔姆·亨特（Tam Hunt）和心理学家乔纳森·斯库勒（Jonathan Schooler）提出了一种新的意识理论。在12月5日发表于《科学美国人》杂志的《嬉皮士是对的：一切都和振动相关》（The Hippies Were Right: It’s All About Vibrations, Man!）一文中，他们解释了这种理论。亨特是精神、生物和物理学领域的哲学家，而斯库勒是脑科学教授，他们共同致力于解答世界上最令人困惑的一个问题：“是什么物理过程支撑着心理体验，将精神和物质联系起来，创造出自我意识？”
换句话说，是什么自然规律支配着我们对自身的存在感？寻找将精神和物质联系起来的自然规律，这常常被视为“意识的难题”。尽管没有人真正解决这个问题，但却有各种各样的理论试图加以解释。
亨特和斯库勒猜测，包括你我在内的每个实体都在振动。这些振动越同步，我们与周围世界的联系就越多，我们的意识就越复杂。他们提出的“意识共振理论”认为，同步的振动不仅是人类意识的核心要素，也是所有物质现实的核心要素。
“宇宙万物都在不停振动。”亨特写道，“就连看似静止的物体，实际上也在以各种频率振荡、摆动、共鸣。振动是一种运动，其特征是在两种状态之间来回摇摆。说到底，所有物质只是各种能量场的振动。”当不同的振动物体在某个时候彼此靠近时，它们开始同步振动。这适用于大脑神经元、萤火虫集会、月亮与地球等等。这种现象被称为“自发性自我组织”。同步是实体之间的一种物质交流。
亨特认为，同步越复杂，意识就越复杂。例如，大脑中的数十亿神经元共同激活，从而作出一个决定，同时形成我们对外界的体验。这个过程极为复杂，它产生了丰富和动态的自我感。亨特把这种自我感称为感知。
也许万物都有感知，但感知程度差别甚大。按照亨特对感知的定义，就连石头或沙子这样看似没有生命的物体，也拥有初级的意识，它们只不过是“从外界接收信息”的物体。
亨特指出，每粒沙子都是与外界相联系的物体，因此也是“感受”存在的主体，尽管这种“感受”的程度比起人类来十分有限。他称之为“微意识”。在2011年发表于《意识研究期刊》的一篇文章中，亨特解释道：
几乎所有的生命形式、所有的尘埃，包括最小的亚原子粒子，都因为作用于其上的各种力而受到外界的影响。电子受到附近带电粒子的影响，也受到施加引力的物体的影响，并作出相应的反应。存在于宇宙中，意味着宇宙中的每个粒子都会受到周围各种力的推拉——否则它就是不存在的。因此，按照我对感知的定义，电子是能感知的，电子是一个主体。
人类拥有的是“宏意识”。亨特说，给予我们自我感和存在感的复杂意识，是基于“许多宏意识要素的共振”。在大脑各个物质层面单独发生的振动相对简单，但结合起来后变得极为复杂，让我们拥有了自我意识。“每个意识实体的大小如何，共振波的传播速度是决定它的限制因素。”亨特写道，“随着共振扩散到越来越多的要素，意识实体变得越来越大，越来越复杂。”
这套意识共振理论试图为人们理解精神与物质提供一个统一的框架，囊括神经科学、人类意识和主观体验研究、神经生物学及生物物理学。该理论为各个物质系统所具有的不同意识程度提供了一种解释。“一切都是关于振动，但也与振动的类型有关，最重要的，是关于共振。”亨特说。
亨特和斯库勒认为，万物皆有意识，只是程度不同。这种观点被称为泛心论，它在意识研究人员中得到了相对普遍的认可。亨特和斯库勒的研究基础不仅包括几百年来哲学家对感知的思考，数十年来科学家对这一过程的物质基础的探索，也为两人的研究提供了支持。
他们认为，振动解释了感知如何被创造出来，感知具有不同程度的复杂性，以不同的复杂程度产生共振。不过，他们的理论尚未得到证实。但这个框架有可能解决“意识的难题”，同时，也许会验证神秘主义者早已表达过的感觉，即世间万物皆有灵性。
