充电这件事,什么时候才能不那么烦人?(组图)

充电,已经快成为当代人生活中头等麻烦事。

现代都市,扫地有机器人,洗碗有洗碗机。买个带自动喷水烘干功能的马桶圈,连擦屁股都不用亲力亲为。但是假如手机或者平板电脑没电,还是得自己眯着眼睛找充电线,然后再瞅瞅摸到的接头到底是啥——是Lightning?Micro USB?还是 Typce-C的?

和早年群魔乱舞的充电协议相比,现在的三国争霸已经算友好的了

对于我这样的宅居懒汉来说,有时每天饭都未必要吃两顿,但是给手机充电却雷打不动要至少两次,已经几乎是生活中最高频的活动。

而假如你有摄影、无人机或者遥控车这种移动耗电的爱好,那各种不兼容的电池型号、充电器规格和接口类型,足以把性格最散漫的人,逼成强迫症,养成标记和分类的习惯。

主播Casey Neistat因为嫌找充电器太麻烦,干脆把它们全钉在墙上

随着科技的发展,各种设备的电子化和无线化是未来的潮流。扫帚变成扫地机器人,杯子也开始学会给你的手机发短信。但是如果充电这件事情不解决,更多的智能设备就意味着有更多的线缆和充电器需要每天去管理,在增加一种便利的同时,又造成了更多的麻烦。

如何减少充电的烦恼,最直观的方式,就是开发容量更大的电池,降低充电的频率。然而在过去十年里,尽管锂电池能量密度增加了三倍,但依然无法跟上各种智能设备的发展速度。初代iPhone两天一充电备受诺基亚用户诟病,而今天的智能手机能从上班坚持到下班,已经算是有不错的续航表现。

在一些科幻作品中,有时我们会看到“核电池”之类简单粗暴的设定,比如《终结者3》州长身体里的那截电池,既是近乎无限动力的来源,又是一枚大杀器。

其实这种“核电池”还真有,只是远不如电影里那么厉害。在淘宝还啥都能卖的时代,就有商家卖“放射性同位素电池”,也是核电池的一种,售价6000~12000不等,号称“20年不用充电”。那如果把这样的技术用在智能设备上,能不能解决续航的问题呢?

很遗憾,不能。虽然名字听起来高大上,但是这些电池并不是利用链式反应来产生能量,跟核反应堆毫无关系,只是收集放射性元素衰变过程中释放的能量而已。国外有动手达人把氚灯的外壳融掉以后,把收集起灯芯铺在太阳能电池板上,就自己造出了“核电池”。

放射性同位素电池虽然寿命长,功率却非常低。想稳定给手机供电,差不多需要800-1000克的氚燃料。而当年淘宝上售价6000多块的小型氚电池,最多也就能驱动手表。尽管连飞出太阳系的旅行者号,都是靠两块钚放射性同位素电池来供电的,但是在一般生活场景下,它还没有最便宜的五号电池好使。

虽然名字听着很不养生,还自带核辐射标记,但放射性同位素氚电池对人体基本无害,反而还会用在心脏起搏器上

难道我们就没办法摆脱烦人的充电步骤了吗?其实办法还是有的。假如转变思路,不改变电池的容量,而是高度简化充电的过程,甚至去掉连接充电线这个中间环节,那么就基本上消灭了充电这个动作里最让人恼火的部分。

所以近几年,无线充电技术开始变得普及起来了。只要支持同样的标准,一个充电器就可以给不同品牌的手机和耳机充电,也不用操心线缆问题。目前一些图书馆和咖啡店,也已经开始用无线充电取代传统的插槽。

之所以说无线充电“变得普及起来了”,而不是“发明出来了”,是因为电能无线传输的起源其实非常古老。19世纪末,尼古拉·特斯拉就曾在实验室力用无线传电的方法成功点亮了一盏灯泡。他生命最后的超级计划是用无线传输的方式让电信号覆盖整个世界,甚至还建造了一个被称为“沃登克里夫发电站”的实验塔,试图把高空电离层当作电容器,从而实现超远距离的电信号传输。

沃登克里夫发电站。虽然叫做发电站,这个东西的功能其实更像信号塔,是一种远距离通信设备。特斯拉对电波的原理理解有偏差,导致项目最终流产,输给发明无线电通讯的马可尼

而无线输电的第一个商业项目则诞生于1894年,也是120多年前的事情了。两个发明家在美国注册了一项通过无线传输输电力驱动有轨电车的专利。不过这个设计在和内燃机车的竞争中最终还是败下阵来。

很长一段时间里,无线充电一直没有太引人注目的应用,只能在电动牙刷这类非常偏门的产品体系里寻找价值。直到2009年,Palm Pre推出了一款无线充电底座,才再次把无线充电推回到大众视野。

现在的无线充电,在原理上和这些古早的构思并没有本质上的不同,都是通过制造两个线圈间的电感耦合谐振生成磁场来传递电力,基础电路的设计其实并不复杂。

由于依赖磁场作为中介,这种感应传电的过程几乎没有任何辐射泄露,安全性很高。但是相对的,两个线圈一旦离远了,传电效率就会大受影响。如果无线充电器功率太大,线圈的发热也不太好控制,传说苹果的AirPower充电器就栽在这上面。

所以现在的无线充电,设备还是要紧贴充电器,导致设备在充电的时候基本不能拿来干别的。加上充电的速度普遍不是很快,让很多人产生了无线充电鸡肋的印象。

1925年艺术家幻想的特斯拉电塔给周围的飞机、飞船充电的场景,和现在的“无线充电”落差挺大

想要在更大范围进行无线能量传输,通常就要使用激光和微波。比如要传递10000焦耳的能量,就用一束1kw的激光打在接收器上10秒钟,接收器再把这部分能量转化成电能。

2009年,一家叫LaserMotive的公司就用激光驱动一个机器人沿着缆线垂直爬升了900米,拿下了NASA的大奖。不过这种方式产生了大量会被人体吸收的能量辐射,假如用这种方式给家用电器充电,就相当于把住宅变成了大微波炉。

不过,现在感应传电也正在诞生一些新的突破。去年,东京大学的团队就成功制造了一个可以辐射整间房屋的电场,屋子里的电扇、电灯,都可以不插电缆直接启动。

这个房子的特殊之处在于,整个框架都是金属搭建的,布满了各种细小的线圈和电容器,引导电流穿过屋顶和墙壁,形成了充满整个屋子的巨大感应磁场。也就是说,整个屋子都变成了一个无线充电器,人就生活在充电器里,通过暴力增加尺寸来解决感应无线充电磁场范围小的问题。

这让我想起《三体2》中描绘过的一种非常理想化的无线充电场景:

危机纪年第205 年,主角罗辑经过漫长的沉睡醒来后,发现到了一个美好的时代,在各种高科技设备下,人们的幸福指数极大提升,信心空前膨胀,甚至都打算去截胡水滴了。通过罗辑视角,刘慈欣用了“两件不起眼的小事”,来“见识了新时代的技术水平”。一件小事跟吃有关,他发现这个时代粮食都是工厂里合成出来的。另一个小事则跟电有关,书中是这样写的:

“接下来的第二个发现则令罗辑十分震惊,护士指着那个牛奶杯告诉罗辑,只需要把杯子底部的一个滑动钮推到想要的温度上即可。喝完牛奶后,罗辑仔细打量着杯子,它看上去是一个很普通的玻璃杯,只有一指厚的底部不透明,显然加热的热源就在那里。可是罗辑反复察看,除了那个滑动开关外没有任何东西,他使劲拧杯子底,但底部与杯子是一体化的。”

想搞明白“从哪充电”的罗技,跟那个时代的人交流后才知道,原来这个时代已经没有用线缆充电的概念了。人们生活的空间,已经被无处不在的微波电场供电,这极大改善了电子产品的使用体验。

《三体2》里的那个水杯,近似于伦敦帝国大学2016年开发出来的这台“没有安装电池的无人机”,只是这台无人机只能低空悬停,并不能长距离供电

通过这个小桥段,《三体2》直观地描绘出了,寻常生活方式的改变会给人造成多大的震撼。而之所以使用充电这个例子,一定程度上也是因为,这是所有现代人的痛点,无数人应该都畅想过更先进的充电方式。

东京大学那个神奇的超巨型无线充电器可能是最接近《三体2》想象的。不过这项技术目前还在原型阶段,一方面要考虑长期生活在这种强磁场里对人健康的影响,一方面也要考虑用这种方式造房子的成本问题,距离实际应用肯定还有一些时日。

正如前文所言,无线充电因为显而易见的硬伤,导致它最初并不被市场看好。然而, “怕麻烦”是科技进步的最大驱动力之一,无线充电的便利性始终诱惑着人们寻找下一个突破口。既然不能解决无线充电的距离问题,那先把充电速度搞快点——如果15~30分钟就能把电量充到一个让人不会产生焦虑的程度,那么在大部分使用场景下,就足够产生惬意的使用体验了。

于是,在这个月刚发布的OPPO Ace2上,我们看到了最新的40W无线快充。需知即便是在有线充电领域,40W都是一个很高的功率。这个参数让无线充电的使用体验产生了质变,OPPO Ace2也因此打出了“无线充电5分钟,开黑一小时”的口号。

众所周知,OPPO手机在“快速充电”的议题上已经深耕许久,从前些年让人印象深刻的“充电5分钟,通话一小时”,到现在的“充电5分钟,开黑一小时”,这个进步显而易见。更关键的是,这个成绩还是无线充电的结果。至于有线充电,OPPO Ace2支持65W超级闪充,更打出了“充电5分钟,开黑2小时”的口号。

从实际体验也能感受到无线充电速度提升后带来的便利性。将OPPO Ace2放在无线充电器上,30分钟即可为从手机充进65%左右的电量,50多分钟就能充满4000mAh容量的电池,这个速度已经比主流手机的有线充电还要快。在这种速度下,可能你玩游戏的时候排队等个人,放在充电板上一会的功夫,充进来的电量就够你打一把了,实用度大增。

40W AirVOOC无线闪充充电器兼容Qi无线充电标准,因此你也可以给其他设备充电

而除了充电的卖点外,OPPO Ace2在其他环节的用户体验上也下了不少功夫,特别是游戏方面。虽然不属于专门的游戏手机,却做了全方位的游戏优化。更强的散热保证了最新的高通骁龙865持续运行在高频率下,帧数更稳定;立体声双扬声器+杜比音效增加了游戏的沉浸感;90Hz高刷新率让画面流畅顺滑无拖影,180Hz采样率触控降低了操作延迟。

最后值得一提的是,OPPO Ace2的机身重量只有185g,在如今国产旗舰手机动辄200g以上的时代,显得十分难得,毕竟谁也不想持续捧着一个将近半斤的手机来打游戏。放下就能快速充电,拿起轻松不累手,这种更为惬意的手机体验,应该就是OPPO Ace2在今年想要传递给我们的。

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