一组研究人员发现了世界上最古老的绳索，是由一个人形生物串起的。这根非常非常古老的绳子是在法国的一个山洞里发现的，据信很可能是尼安德特人在至少4万1千多年前制作并使用的，无疑是一条非常有意义的古老绳索。
布鲁斯·哈迪是该项目报告的首席研究人员，他本周向科学界揭示了这一发现。这条绳索是由工作人员在Abri du Maras发现的，年代在41000到52000年前之间。这大约是最古老的纤维技术证据的一半 - 其中最古老的是几年前在西班牙报告的一组贝壳珠中发现的。
早在2018年的研究中，在Cueva Anton发现的贝壳珠中显示出了更古老的纤维技术的证据。这是发表在《科学进展》杂志上的一篇名为《11.5万年前伊比利亚尼安德特人对海洋贝壳和矿物颜料的象征性使用》的论文中揭示的，该论文由Hoffmann，D.L.等人撰写，当时这根绳索被作为串起装饰品的材料。
本周公布的研究显示，在保存下来的一段绳索中发现了最古老的纤维技术证据。这是一个由旧石器时代遗址中发现的石器上的内部树皮纤维构成的3层绳索碎片。这段绳索的出现，让研究人员对史前人形器物的普遍假设性质产生了质疑。
“他们是这种终极的'异类'，这种生物与我们非常相似，但不知为何却被认为是太笨了，无法生存。”哈迪在接受NPR采访时说。
这段绳索碎片的重要性在于它所开启的各种可能性，当像法国的这个洞穴这样古老的遗址被发现时，我们一般都会看到石器和骨头，仅此而已。
但是，就像我们在历史上发现的恐龙化石通常缺乏易腐烂的碎片一样，我们只看到了故事的一部分。对尼安德特人来说，骨头和石头当然很重要， 但易腐烂的材料构成了“绝大多数的物质文化物品”而这些东西很难在历史中刘存下来。
“几乎所有我们想看的东西都已经没有了。”哈迪说。“所以我们必须想方设法从我们所拥有的材料中尽可能多的获得一些有用的信息，例如淀粉粒、植物的零碎、毛发、羽毛，像这样的东西都能存活下来。”
涉及该发现的研究论文《尼安德特人纤维技术的直接证据及其认知和行为影响》已经被发表在《科学报告》杂志上。这篇论文发表于2020年4月9日，代码为DOI:10.1038/s41598-020-61839-w。
