据新华社报道，在中国成功完成长征5号重型运载火箭第三发射取得成功三个月以后，在3月16日21时34分，我国在文昌航天发射中心进行长征七号改中型运载火箭首次飞行任务，火箭发射后飞行出现异常，最后发射任务失利。
长征7A是一种中型运载火箭，是中国全新研制的新一代运载火箭，是长征二号F的换型运载火箭。长征七号火箭的最早原型是长征二号F/H型，利用长征二号F型的成熟技术，换成新研制的 液氧煤油发动机，综合了长征二号的成熟技术又同时运用长征五号的新技术，所有构型使用的液体发动机均基于中国已有或正在研制的液氧煤油和液氢液氧发动机。长征7号是一枚为满足地球同步转移轨道5.5吨～7吨之间运载能力的迫切需求而优先发展的中型运载火箭，同时也可以用于载人航天的货运火箭。长征7号的特点是具有很好的经济性，例如长征二号F/H火箭的推进剂为传统的有毒肼类燃料，价格昂贵，维护复杂。而长征7号的推进剂为廉价而方便的液氧煤油推进剂，无毒、无污染，清洁环保，比冲提高20%，推力提高60%。价格仅为前者的三十分之一。
尽管长征7号以长征二号F火箭为基础研制，但重要系统都是全新的，发动机系统、增压输送系统、控制系统、测量系统、伺服系统、结构系统等都是全新的。如果把长征七号火箭比作人体，那么它有着全新的心脏、大脑、骨骼和中枢神经等。长征七号火箭代表了我国近60年运载火箭研制领域的最高水平。
长征七号甲是一种“两级半”火箭，总长60.13米。除了第三级采用低温液氢液氧发动机，其他都采用常规液体燃料发动机。其中芯一级发动机直径3.35米，安装两台推力为1200KN的YF-100液氧煤油发动机（这也是长征五号所使用的发动机），捆绑4个2.25米直径的助推器，分别安装单台YF-100液氧煤油发动机。芯二级安装4台单机推力为180KN的YF-115液氧煤油发动机并联。三级直径3米，助推器直径2.25米，火箭起飞质量573吨。由于设计了多种构型，长征7号的运力区间从从1吨到15吨不等，可以满足从近地轨道到同步轨道的4种轨道发射任务，其中近地轨道13.5吨，太阳同步轨道5.5吨，地球同步转移轨道运载能力最大为7吨，填补了我国地球同步转移轨道5.5吨～7吨之间运载能力的空白。
此次发射的是一枚“技术验证卫星-6”卫星，这是一颗中国历史从来没有过的卫星，据悉是一颗对国家安全具有战略意义的卫星。此次发射长征7甲火箭携带了一枚很特殊的“技术验证卫星”，没有太多的介绍，主要用于同步轨道的对地观测试验，有分析认为很可能是一枚同步轨道预警卫星。从长征7甲异常巨大的整流罩，可以看出这枚“技术验证卫星”卫星体积的巨大。这次发射失败，对卫星的主要影响的是部署时间，可能要延后两年左右，因为所有重点型号的卫星，都会同时有一颗备份卫星存在。在找出火箭发射失利原因，并加以改进以后，新卫星将继续发射到太空。尽管由于疫情的影响，不过航天事业依然繁忙，2020年将成为新型火箭首次发射最多的一年，包括航天科技的长征5号B、长征6号A、长征7号A，长征8号、捷龙2号，航天科工的快舟11号，星河动力的谷神星1号，翎客航天的RLV-T6，蓝箭航天的朱雀2号。
航天发射是高风险的活动，存在很大不确定性。即使是美俄欧洲等几个航天大国或地区，火箭发射都失败过，近年来也频频出现发射失利的情况。从全球航天发射领域来看，中国长征火箭一直保持较高的成功率和可靠性。航天发射不可能百分百成功，虽然我们力求百分百成功。航天事业就是在一次次的失败中成长起来的，前途是光明的，道路是曲折的。找出原因，下次成功。为中国航天事业鼓劲，为航天人加油！
