新型冠状病毒可能攻击睾丸，从而威胁男性生殖功能。又一篇新研究抛出这一结论，作者来自美国国立卫生研究院（NIH）。
2月中旬，澎湃新闻曾报道南京医科大学附属苏州医院泌尿外科樊彩斌等关注到一部分新冠患者出现肾功能异常甚至损伤。在验证新冠攻击靶点在肾脏高度表达的同时，他们还意外发现这类靶点在睾丸中的蛋白质和mRNA表达几乎是人体内最高的，包括间质细胞和输精管细胞。
当地时间2月21日，一篇发表在预印本网站Preprints上的论文得到了类似的结论。不过，这项研究是直奔生殖系统而去，而且分析的“分辨率”达到了单细胞水平。
结果表明，新冠病毒的靶点主要富集于睾丸中的精原细胞、间质细胞和支持细胞。新冠病毒感染可能会使具有靶点的细胞与生殖相关的功能被抑制，从而生精失败。
论文认为，该项研究可能会对治疗新冠病毒导致的生殖功能障碍提供启发。
两个论文作者，Xiaojiang Xu和Zhengpin Zhang，分别来自NIH下属的环境健康科学研究所和国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所。
值得注意的是，发在预印本平台上的论文尚未经过同行评议，也未在正式期刊上发表。
新冠病毒如何攻击细胞？
要知道人体内哪些器官对新冠病毒敏感，就必须要关注病毒进入人体细胞的受体血管紧张素转换酶II（ACE2）。
它存在于有些细胞的表面，成为SARS冠状病毒和新冠病毒发动攻击的靶点。
简单来说，新型冠状病毒导致肺炎的原理，是伸出表面的“刺突蛋白”攻击肺部上皮细胞表面的这种靶点蛋白。ACE2的形状结构因此发生变化，病毒趁机进入细胞内。
随后，病毒以肺部细胞里的分子为原料，通过化学反应合成新的病毒释放到细胞外，继续攻击其余的肺部细胞。
一些研究表明，肠道、肝脏、心血管中也存在着富有ACE2的细胞，这意味着，这些器官也可能像肺部一样感染新冠病毒。
睾丸中哪些细胞富有ACE2？
那么，睾丸中哪些细胞富有这种危险的靶点呢？
论文的两位作者研究了来自三个成人睾丸样本的数据集，其中共有16632个细胞可用于高质量分析。
这些细胞分为两类，生精细胞和体细胞。生精细胞按照精子产生的流程描述，又可细分为精原细胞、初级精母细胞、次级精母细胞、圆形精子细胞和长型精子细胞5种。体细胞则包括内皮细胞、支持细胞、间质细胞和单核细胞。
从单细胞ACE2表达水平来看，ACE2主要富集在精原细胞、支持细胞和间质细胞上。
鉴于近期另一项新研究提及新冠病毒除了攻击ACE2，也会利用细胞丝氨酸蛋白酶TMPRSS2进入细胞。研究者们就顺带研究了睾丸细胞TMPRSS2的表达水平，发现集中在精原细胞和精子细胞中。
富有ACE2的细胞会发生什么？
哺乳动物的精子产生是一个动态协调的精密过程。精原细胞是精子产生的起点，而支持细胞能通过旁分泌信号控制生精细胞的分化，间质细胞则产生激素刺激生精细胞分化。
这三类细胞如果富集ACE2，会产生怎样的影响？
研究人员通过基因本体来分析ACE2阳性细胞的基因通路，根据这些基因通路涉及到的细胞功能，就能推断细胞的各类功能会发生怎样的变化。
结果显示，在ACE2阳性的精原细胞中，与病毒复制、传播相关的基因上调，而与精子产生相关的基因下调；在ACE2阳性的间质细胞和支持细胞中，与细胞连接和免疫有关的基因上调，与线粒体与繁殖有关的基因下调。
综上，该论文提出在新冠病毒面前，睾丸是一种高危器官。一旦感染，生精功能就会受阻甚至受损。
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【新智元导读】来自美国国立卫生研究院的科学家最新研究显示，新冠病毒或可感染男性性腺，并导致男性生殖功能障碍。继粪便中分离出新冠病毒后，钟南山院士团队证实从新冠肺炎患者尿液中也分离出了新冠病毒，引发网友热议：那屁和头皮屑里会不会也有病毒呢？ 「新智元急聘主笔、编辑、运营经理、客户经理，添加HR微信（Dr-wly）或扫描文末二维码了解详情。」
前几天，有研究揭示称，南京医科大学附属苏州医院王建清团队的研究发现，新冠病毒SARS-CoV-2可能会感染并损伤男性睾丸。近日，随着研究的不断深入，来自美国国立卫生研究院（NIH）的科学家得到了相似的结论。
2月21日，Preprints在线刊登了一篇名为“scRNA-seq Profiling of Human Testes Reveals the Presence of ACE2 Receptor, a Target for SARS-CoV-2 Infection, in Spermatogonia, Leydig and Sertoli Cells”的研究论文。
研究人员利用单细胞测序技术（scRNA-seq） 成功鉴定出了ACE2在睾丸中细胞的特异表达，表明睾丸可能是SARS-CoV-2感染的潜在靶标。
论文作者是Xiaojiang Xu和Zhengpin Zhang，分别来自NIH下属的环境健康科学研究所和国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所。
接下来先为大家解读这项研究。
新冠病毒或可感染男性性腺，并导致男性生殖功能障碍
据报道，SARS CoV-2与严重急性呼吸综合征冠状病毒（SARS-CoV）拥有高达76%的同源性，甚至可以使用相同的受体ACE2（血管紧张素转换酶 II）进入宿主细胞。
ACE2在人体的分布
要知道人体内哪些器官对新冠病毒敏感，就必须要关注ACE2在人体的分布。
研究人员使用单细胞测序进行分析后发现，ACE2受体在肺泡上皮细胞（AT2）中特异表达，这表明以SARS-Cov-2会以AT2细胞为靶点来攻击患者肺部，从而诱导肺炎。
此外，结果还表明，ACE2不仅在食管上皮细胞高表达，而且在回肠和结肠的肠细胞中也有高表达，这表示消化系统可能是SARS-CoV-2感染的潜在途径。
成人睾丸细胞类型的鉴定
为了评估ACE2在睾丸中的表达模式，研究人员首先分析了三个成人睾丸样本的单细胞测序数据集，其中共有16632个细胞可用于高质量分析。
根据标记基因在睾丸中的表达模式，作者进行聚类分析，并确定了五种主要的生殖细胞类型：精原细胞、圆形精母细胞、细长精母细胞、 早期精母细胞、晚期精母细胞。 这些细胞分为两类，生精细胞和体细胞。
ACE2的细胞特异性表达
为了确定ACE2表达的特定细胞类型，研究人员分析了睾丸单细胞测序下ACE2的表达谱，ACE2主要富集在精原细胞、支持细胞和间质细胞上。（下图A）
其中，ACE2阳性精原细胞占睾丸精原细胞总数的1.28%，另外，小提琴图进一步证明ACE2在精原细胞、间质细胞和支持细胞中的高表达（下图C和D）。
这表明， 精原细胞、间质细胞和支持细胞中ACE2的表达暗示着SARS-CoV-2对睾丸的高感染性。
下图为单细胞测序中的拟时分析结果，由此可以看出雄性生殖细胞发育的变化轨迹，这也进一步表明， 如果精原细胞受到SARS-CoV-2的感染和损害，精子的生成过程将被扰乱。
通过这项研究，可以推测：SARS-CoV-2或可感染男性性腺，并导致男性生殖功能障碍。
网友热议
钟南山团队首次从尿液中分离新冠病毒，网友热议
不久前，钟南山、李兰娟院士团队分别从新冠肺炎患者的粪便样本中分离出新冠病毒，证实了粪便中的确存在活病毒。
而就在昨日，钟南山院士团队证实从新冠肺炎患者尿液中也分离出了新冠病毒。
消息一出，网上炸开了锅，有网友好奇， 那屁里会不会也有病毒呢？
还别说，关于屁里到底有没有微生物，还真有人做过研究。
地址：
https://www.discovermagazine.com/the-sciences/do-farts-carry-germs-well-it-depends-on-whether-you-are-wearing-pants
早年前，澳大利亚科学传播者Dr Karl Kruszelnicki与微生物学家Luke Tennent一起设计了一个实验。
Dr Karl Kruszelnicki
他们让一位同事在离培养皿5厘米远的地方，对着放屁。作为严谨的科学家，对照实验自然是必不可少的：先是穿裤子对着培养皿放屁，然后是脱了裤子对着培养皿放屁。然后将吸饱了人生之气的培养皿放入培养箱，等第二天再观察培养皿上是不是有细菌的生长。
脱了裤子对着放屁的那个培养皿中出现了两种不同形态的菌落，而菌落分布呈圆环形。之所以会长成这样，他们推测可能是由屁造成的气流对培养皿产生的冲击形成的。此外，他们发现这两种细菌肠道和皮肤表面的常见菌，也就是无害的细菌（类似于酸奶中发现的“友好”细菌）。
而隔着裤子对着放屁的那个培养皿上并没有菌落的产生，这表明衣物还是起到了过滤细菌的作用。所以，只要穿着裤子，大家并不需要过度担心放屁会造成的微生物污染问题。
最后来看下热度最高的一条评论，这位网友问： 接下来会不会汗液、头皮屑、毛发……
