2019年4月，挪威北部的英格亚岛（Ingoya）附近海域发现了一头“不同寻常的”白鲸。它的头部佩戴了一个可以固定运动像机的索具，上面印有“圣彼得堡装备”的字样，这引起了挪威军方的兴趣。
而在距此415公里处的摩尔曼斯克（Murmansk）坐落着俄罗斯北方舰队的基地。据说俄罗斯海军曾尝试抓捕并驯化白鲸，于是不免使人猜测它是否为逃出来的“间谍”，随即得到了俄罗斯方面的否认。
挪威发现的白鲸，及索具上圣彼得堡装备字样
同时挪威驻摩尔曼斯克前任领事莫腾·维克比（Morten Vikeby）表示，这头白鲸可能是俄罗斯北部一机构的“治疗鲸鱼”，用于协助患有精神疾病的儿童的治疗。
“白鲸间谍”听起来似乎有些杞人忧天，但是将海豚、海狮等海洋哺乳动物驯服并用于军事已经不是机密。从20世纪60年代起，当时的苏联和美国海军便在进行着这类探索研究。冷战时期，海洋哺乳动物也是美苏军备竞赛的一部分。从实战来看，这些与人类语言不相通的“动物特工”立下了不小的功劳。
上世纪末的海湾战争中，伊拉克为了阻止美国海军舰队进入波斯湾腹地，在海湾内布置了数以千计的水雷。然而美军还是顺利地开进了波斯湾，最令人难以置信的是没有一艘军舰因为触雷而受到重创或沉没。
美军的“秘密武器”就是一群受过特训的“海豚兵”。这些海豚利用超声波可以在水下远距离精确地探测到水雷的位置。一旦发现目标，它们就会跃出水面，通过叫声或撞响拴在船舷边的警钟通知船上人员。
除此之外“海豚兵”还会用含在嘴上的钩爪钩住水雷，然后交由扫雷舰处理。在这样的默契配合下，美军得以清除伊拉克在海湾布署的水下雷区。
把海豚用于扫雷可以说是屡试不爽。2003年英美对伊拉克的战争中，美军曾空运一批“海豚兵”到伊拉克南部的一个城市乌姆·卡斯尔（Umm Qasr），借此清理港口河道内近100枚水雷。这导致英美联军派出另外一支扫雷舰搜寻河床下的水雷时，竟没有发现一颗水雷，可见“海豚兵”能力之强。
2003年伊拉克战争中接受美军训练的海豚，它的鳍上有一个跟踪装置。
海豚的这一能力得益于其体内具有卓越的超声波导航和测距能力的“声纳仪”。海豚会向周围环境发出超声波，并且能够接收回波，据此形成环境的声学图像。而且港口和海湾等浅水环境中，存在许多人为和生物噪声，海豚并不会像机器一样很容易便会受到干扰。
不仅如此，海豚还能够区分不同的材料。有研究者在20世纪90年代对一只名叫BJ的宽吻海豚进行了一个的实验。他要求BJ区分由不锈钢、黄铜或铝制成的金属圆筒，即使这些四英寸长的圆筒被埋在两英尺深的泥里，BJ还是以出色的成绩通过了。
这种被誉为“第二灵长”的智慧海洋哺乳动物还具有许多水下作战的优势，比如十分发达的听觉系统，能区分出很宽声波谱段上的各种声音，而且在弱光环境下也有很好的视觉。最初吸引美国军事科学家的是海豚高超的游泳技术，他们借此想要了解如何设计新型流线型鱼雷，以在冷战最激烈的时候袭击苏联潜艇。
后来美军发现了海豚的军事潜能，便放弃了仿生学研究。于是这成为了美军海洋哺乳动物专案计划（NMMP）的一部分，该计划主要研究对象是宽吻海豚和加州海狮，以研究海生哺乳动物在军事方面的用途，基地设在加利福尼亚州的圣地亚哥市。
正在“扫雷”的海豚兵
夏威夷大学海洋哺乳动物研究项目负责人保罗·纳西迪加尔（Paul Nachtigall）曾表示，就探测水雷而言，宽吻海豚比任何机器都要好，同时他们也能比机器做得快得多。
如此优秀的海豚兵也存在一定的局限性，于是适应于浅水区及陆地的海狮兵出现了。2003年的美英对伊战争中，一些海狮已经被部署在驻扎于巴林的联军舰艇周围以保护部队。这些海狮一旦发现海中可疑人物，就会在他们身上身上安装一个限制装置，以此标明他们的位置。如果入侵者爬上了岸，受过训练的海狮就可以像人类一样快地追赶他们。
伊拉克战争中的海狮
在得知美国的研究后，前苏联也立即启动响应，战斗民族的海豚也具有高超的能力。它们可以在地方舰艇装设炸弹，也懂得侦测鱼雷及沉船。但苏联解体之后，所有的战斗海豚全部卖给了伊朗。
海报中的女性是苏联时期首位潜水突击员，身边是一只战斗海豚，海报中写道：“加入我们的行列吧。”
而现在俄罗斯计划重新培养战斗海豚。2014年3月，俄国从乌克兰手中夺下克里米亚，当地从1965年开始就有训练海豚的设施。乌克兰要求带回海豚，但被俄罗斯拒绝。意外的是，四年后大多数海豚都死了。乌克兰驻克里米亚代表鲍里斯·巴宾（Boris Babin）在2018年表示，海豚作为爱国者去世，声称它们拒绝服从俄国命令，因此死于绝食。
海洋哺乳动物的军事化训练在上世纪80年代引起动物保护组织的抗议，不过这一计划在执行之初的想法或许更为残忍。最初美国中央情报局计划培养一支“海豚敢死队”，将炸弹嵌入海豚腹内胃的前部，或者把圆柱形水雷挂在海豚背上，从而形成“活鱼雷”，当海豚靠近船只时，就会发生爆炸。
虽然这个想法看上去很完美，但是实际操作上遇到了诸多阻碍，所以并没有得到应用。而二战期间，一群由狗狗组成的敢死队，却真正走上了战场。
1924年，苏联革命军事委员会批准将狗用于军事行动，包括救援、通信、探雷等。很快有12所相关培训学校建立，其中最特殊的时三所训练反坦克狗的学校。
苏联军犬训练学校
在训练初期，苏军将食物安置在静止的坦克下，然后让饥饿的狗狗去坦克底下寻找食物，久而久之使其产生条件反射。一段时间之后，坦克会带着食物开动，并且苏军会用空包弹模拟战时环境。
开战前，这些狗狗会被饿上很长一段时间。到战时，苏军会给每条狗捆上一枚10-12公斤的地雷。这些地雷上面有一根20厘米长的木扳手，当狗设法钻到坦克底下时，扮手就会被拉动从而引爆地雷。
反坦克狗
1941年苏德战争爆发后，第一批反坦克狗到达前线。这些反坦克狗无疑是起到一定作用的。苏联1942年3月14日的一个报告中提到：“敌人害怕反坦克狗，并且派出专门的部队对付它们。”德军一度下令射杀视野内所有的狗狗，甚至动用了火焰喷射器。
据报告，在斯大林格勒战役期间，反坦克狗炸毁了停在附近的12辆德国坦克。而在1943年库尔斯克战役期间，反坦克狗也摧毁了15辆德国坦克。
不过狗狗并不总是很靠谱，反坦克狗也闹出过许多乌龙。1942年的一场战斗中，疯狂乱逃的狗狗纷纷涌入苏军队列，致使苏军一整个师被迫后撤。
冲向坦克的狗狗
后来随着更先进的反坦克武器投入使用，反坦克狗也消失在战场上，军犬训练学校改为训练探雷犬和通信犬。
当然也有人企图把猫改造成间谍。20世纪60年代，美国中央情报局发起了一个代号叫做“窃听猫（Operation Acoustic Kitty）”的秘密项目，计划用猫咪来监视克林姆林宫和苏联大使馆。
首先，选中的猫咪需要进行所谓的“武装”。他们在猫咪的头骨底部安装了一个小型无线电发射器，并且在皮毛上植入一根天线，然后在猫耳朵里放置了一个麦克风。通过这样的“改造”，猫咪就可以顺利记录并传输听到的声音。
改造的间谍猫
中情局特工希望他们能训练这只猫坐在外国官员附近。这样，这只猫就可以将他们的私人谈话秘密地传送回来。然而在一次实地测试中，中情局工作人员把这只小猫带到公园，让它捕捉坐在长椅上的两名男子的对话。没有想到这只猫在街上溜达，很快就被一辆出租车压扁了。
于是这个秘密计划不得不叫停。中情局可谓是用大量的人力物力以及财力证明了，高冷的喵主子并不适合做间谍，因为它们在很多情况下并不会听从人类的指挥。
所以人类在动物特工的培养上很重要的一点在于，如何让动物完全听从人类的指挥，从而出色完成任务。狗狗在这一点上可以说是十分具有优势的，所以应用也十分广泛，比如导盲、缉毒、搜救。
提到动物行为，我们会想到巴甫洛夫和他的狗。如果每次摇铃时都给狗狗喂食，那么一段时间后，只要狗狗听到铃声，即使没有食物它也会分泌唾液，这是经典的条件反射。
20世纪30年代兴起的新行为主义再结合经典条件反射之后，又提出了操作性条件反射这一个概念。不同于经典条件反射需要外界刺激才可以发生，操作性条件反射更多的是基于环境中的线索，让动物（包括人类）自愿地做事情。最著名的实验是当时哈佛大学的心理学家斯金纳的斯金纳箱。
他设计了一个箱子，里面设置一个杠杆或按键。然后在箱内放进一只白鼠或鸽子，当它压杠杆或啄按键时，就会有一团食物掉进箱子下方的盘中，动物就能吃到食物。
斯金纳箱示意图
斯金纳发现，即使没有外界刺激，这些实验动物也会压杠杆或啄按键；而在取消食物后，实验动物还会保持几十甚至上百次的压杠杆或啄按键行为。这说明通过奖惩机制可以塑造动物的行为，操作性条件反射也成为斯金纳新行为主义学习理论的核心。
基于这样的行为主义理论，美国海豚训练项目的第一任负责人鲍勃·贝利（Bob Bailey）认为，任何生物都可以被驯服，而且并不困难。但是这显然是存在局限性的，他忽视了动物的天性以及差别。所以并不是所有的动物都适合作为宠物，与我们朝夕相处的宠物，也有突然“造反”的可能。
一向乖巧的海豚兵中也出现过几个“叛徒”，据说美军曾有两只海豚兵拖着重型水雷冲向自家的扫雷舰，官兵及时向这两只海豚开火，它们才被迫扔下水雷离开。根据美军军法条例，战场叛变者将被处理极刑，于是这两只海豚当即被执行枪决。
由此可见，要成为动物特工，除了具有一些特殊本领之外，还要能够理解人类各种复杂的指令并做出回应，哪怕最简单的根据人类的指示进行坐标平移，也不是每一个动物都可以做到的。
话说回来，对动物进行改造必然是有极大风险的，“海豚鱼雷”的改造中，绝大多数海豚在手术台上丧失了生命。即使逃过了改造，这些动物特工进入战场前也需要长时间的特训，在战场上也面临着伤亡的可能。海豚“叛变”，据后来研究可能是长期受到的压力导致的报复性行为。动物与人有福可以同享，有难大可不必同当。
Norway finds 'Russian spy whale' off Arctic coast. BBC News. 2019.4.29.
The Russian "spy whale" is probably a therapy whale. NRK.
陈夏法. 海湾战争中,美军亮出了“秘密武器”, 海豚[J]. 科技文萃, 1996(08):82.
Military whales and dolphins: What do they do and who uses them? National Geographic. 2019.5.3
Dolphins go to front lines in Iraq war. Alan Boyle.
战斗民族连海豚也不一样 俄征召海豚打仗去. 地球图辑队. 2016.3.10.
That is why the great powers use whales and dolphins in the military. Caroline Enge. 2019.4.28.
History of military dog training. G.Medvedev. 2009.8.8.
When the CIA Learned Cats Make Bad Spies. Becky Little. 2018.8.31
The CIA’s Most Highly-Trained Spies Weren’t Even Human. Tom Vanderbilt. 2013.10
