天花,是一种曾经令数亿人丧命的传染病毒。
好在随着疫苗技术的成熟和普及,从1970年代以后,天花病毒就在世界上绝迹了,
只有少数实验室里存有用于科研的天花病毒。
但是,几天前美国疾控中心发布的《发病率和死亡率每周报告》,却透露了一个与天花相关的令人后怕的故事:
一位没有接受过牛痘疫苗注射的工作人员,在给小白鼠注射牛痘病毒时,不小心用针头刺破了手指。
随后,还带着受伤的手指,离开了实验室!
这一系列失误+巧合发生后,最坏的情况,可是会导致基因改造过的病毒泄露。
而细看这件事的前因后果,这个实验员的种种行为,也是一言难尽,让人无比担忧…
2018年9月,这名26岁的工作人员,暂且称她为A,准备进入一家位于圣地亚哥的生物实验室,进行病毒基因改造方面的研究工作。
因为工作内容需要处理各种基因改造过的牛痘病毒,所以她被建议注射牛痘疫苗,以防出现意外的感染。
但是她拒绝了。
注射疫苗只是实验室的建议,不是强制要求,所以她拒绝后,依然顺利进入实验室了。
随后,她开始了正式的工作,在实验室里有了接触牛痘病毒的机会。
三个月后,她就后悔自己当初的拒绝了。
这天,她和往常一样来到实验室工作。在给一只小白鼠注射基因改造过的牛痘病毒时,实验小白鼠非常不安分,
她的针头没有打到小白鼠身上,却刺进了自己的手指。
牛痘病毒,是天花病毒的近亲,但是比天花病毒的危害性弱得多,因此也被人们利用来制作天花疫苗。
不过,现代用于制作天花疫苗的牛痘病毒,和在野外找到的牛痘病毒,其实已经不是同一种病毒了。
目前,尚不清楚A当时使用的基因改造后的牛痘病毒,和常规的疫苗病毒有什么区别。
但她之后的做法,却让人感到不安:
她先是立刻在实验室里,冲洗了被刺破的手指15分钟。
随后,在没有更多措施的情况下离开实验室,去寻找实验主管:
这相当于带着病毒,直接离开了高安全级别的区域。
当被询问到到底感染的是哪一份病毒株后,她表示,已经想不起来了。
“因为她用不同的病毒株给不同的小鼠注射,自己被刺伤后已经搞混了。”
主管建议她立刻就医,在接下来的10天里,她在医护人员的观察下接受治疗。
她的手指的情况看起来非常糟糕:
肿大、发黑。
到了第12天时,她出现了高烧的状况,同时左腋窝淋巴结肿大,手指的疼痛、肿胀加重。
(接下来高能警告)
(第十一天时的手指)
最后,为了避免病情继续恶化,她在医护人员的建议下接受了牛痘病毒抗体注射:
这是一种名为Tecovirimat的病毒抑制剂。
这是这种抑制剂第一次被用于治疗以外的牛痘病毒感染。
到底效果如何,目前也没有详细的研究资料,医生也不敢妄下结论。
不过,在接受注射后48小时,A的高烧和淋巴结炎症就消失了。
只是手指的状况变得更加糟糕,只能等待它慢慢恢复。
(第24天时的手指)
(第54天时的手指)
为了防止这次事故引发更严重的意外后果,在这之后,A所在实验室的全体工作人员不得不休假四个月,确保病毒没有因为A的一系列事故而扩散。
实验室的主管们也承认实验室的管理章程不够完善,没有尽到避免风险出现的义务。
尤其是在A入职时拒绝接种疫苗这一点上,是导致整个事故发生的最根本原因。
事后调查人员表示,在询问A时,A说自己当时根本不知道有那么高的风险出现意外,所以并没有太看重疫苗的注射。
而实验室也没有强制其注射疫苗,才导致后面这一系列风险的产生...
幸运的是,到目前为止,她的感染似乎已经没有问题了,同时也没有出现病毒扩散的现象。
(第94天时的手指)
这次事故如今被曝光后,很快受到了媒体的关注,让无数人感到担忧:
如果这次A的一系列失误操作导致的不是牛痘病毒,而是别的恶性病毒的感染,
那她的做法,是否会引起大范围的病毒传染和传播呢?
“天啊,听起来她这样的人一开始就不应该被准许接触危险的病原体啊,这是为她好也为了别人好。”
“和这些病毒接触的工作人员,就不该有是否接种疫苗的选项,接种预防应该是强制性的。”
“其实,这样的事情在实验室里发生的频率超出大家的想象。用针头的人早晚都可能会扎到自己,这是很难避免的。实验室工作人员是经过训练的,但最终还是没有办法完全杜绝意外的可能。
这事儿可能发生在任何人身上,包括那些经验丰富的人,只要犯一个小错就可能会出事。但在一开始就拒绝接受疫苗接种,这真的很蠢。”
科学实验,尤其是涉及各种危险病原体的医学实验,或许比任何一种工作,都需要万分严谨的工作规范和态度。
希望这次事件被报道后,能让相关的实验室、实验人员都再次回顾坚持各自的工作流程,提高预防风险的能力和意识吧...