“埃隆·马斯克的火星梦是美国军方的福音”，在当地时间12月7日的一篇报道文章中，《华盛顿邮报》使用了这样的标题。
这篇长文报道称，马斯克过去看似不切实际的“殖民火星梦”，如今正变得越发有可能，并在探索过程中带来了巨大的军事影响。一些国防和安全专家认为，其拥有的美国太空探索技术公司（SpaceX）在多项关键技术上已经取得了长足的进步，超越了全球竞争对手，可以阻止中国等主要竞争对手与美国开战，或者在战争爆发时打破平衡。
文章称，正是由于认为马斯克及其SpaceX可以帮助美国威慑或赢得对中国的战争，因此有一种事关国防领域的“技术乐观主义”在硅谷内外弥漫，有人甚至将如今的太空发展类比为上世纪60年代冷战时期的登月竞赛。然而，也有人担忧并质疑，这些都只是“一厢情愿的想法”罢了。
不过，也应当注意到，香港中文大学（深圳）公共政策学院院长、前海国际事务研究院院长郑永年11月23日曾在一场论坛上表示，在特朗普的第二总统任期内，由科技亿万富豪马斯克所代表的高科技资本力量推动的美政府改革，或将成为中国面临的最大挑战。他指出，作为应对措施，中国应扩大对包括美国在内的国家的“单边开放”措施，“谁比谁更开放”是中美国家竞争的核心所在。
当地时间11月13日，美国当选总统特朗普在华盛顿出席共和党会议，马斯克也同时到场。 视觉中国
根据彭博社最近的一份报告显示，技术实力是SpaceX的估值从今年早些时候的2100亿美元跃升至如今约3500亿美元的原因之一，这也使其成为世界上最有价值的私营公司和最有价值的国防承包商。而另一个可能的原因是：投资者相信，作为世界上最富有的人，马斯克在帮助特朗普胜选后，可能会更容易地进一步壮大其商业帝国。
近期，马斯克在社交媒体X平台上表示，他有最早在2028年将宇航员送上火星的雄心壮志，这将带来“远超竞争对手、堪称外星级别的技术”，同时还隐晦地提到了避免美中开战的问题。这种前景或许还不紧迫，但随着中国的崛起，已成为美国国防准备的焦点。
《华盛顿邮报》提到，马斯克曾称创立SpaceX是为了前往火星，而“星链”项目（Starlink）也是为了支援火星探险计划。不过，如今“星链”已被证明可以用于下一代无人机群和协调部队作战，在这一方面的能力，很少有国家可以与之匹敌。
同时，“星舰”（Starship）作为首个可重复使用的重型火箭，同样属于独一无二的存在，尽管马斯克一直在宣扬其帮助人类探索宇宙的潜力，但在五角大楼眼里，却盯上了其具备的165吨运载能力，以便在战时迅速将部队和装备运送到亚洲。
美国太空军作战部长钱斯·萨尔茨曼（Chance Saltzman）上月在得克萨斯州观摩了“星舰”发射，美国太空军则在一份声明中称：“美国空军部和太空军正在密切关注‘星舰’的进展，并期待未来能够利用其能力。”
当地时间10月13日上午，美国太空探索技术公司（SpaceX）新一代重型运载火箭“星舰”进行第五次试射。 视觉中国
在上个月的一次投资者聚会上，SpaceX的早期投资者之一罗恩·巴伦（Ron Baron）回忆起SpaceX总裁格温·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）曾告诉他，“唯一能阻止我的孙子孙女说中文的就是SpaceX。”后来，肖特韦尔面对镜头收回了这一说法——“不，我太鲁莽了”，但她承认，自己认为SpaceX对美国的国家安全“非常重要”。
美国企业研究所（AEI）的太空政策分析师托德·哈里森（Todd Harrison）认为，中国可能需要10年时间才能开发出具备“星舰”那样运载能力的火箭，这给了美国军方一个“独占的窗口”。而SpaceX前国家安全空间解决方案高级主管加里·亨利（Gary Henry）则表示，他相信从“星链”和“星舰”上建造的下一代军事应用将起到威慑作用，“可能阻止中国冒险与美国开战”。
不过，华盛顿知名新型智库昆西国家事务研究所的高级研究员威廉·哈特恩（William Hartung），一直是武器销售的批评者，他认为，SpaceX可能帮助美国在对抗中国的战争中实现威慑或取得胜利，这是“一厢情愿的想法”，是“硅谷国防领域技术乐观主义的典型表现”。
然而，这种乐观主义也存在于硅谷之外。前美国国防部副部长卡里·宾根（Kari Bingen）甚至将当今“火星梦想”比作20世纪60年代的登月竞赛，尽管当时的“阿波罗计划”耗资巨大并招致批评，但却推动了计算机小型化等技术的进步。她说：“我认为同样的事情也会在这里发生。我们将获得目前无法理解的技术和其他方面的利益，它们将令人惊叹，并将改变游戏规则。”
11月13日，香港《南华早报》援引观察人士指出，鉴于马斯克在特朗普第二任期政府中的潜在影响力，他的存在，可能会加速美国的太空计划，并对中国太空领域的雄心壮志构成“巨大考验”（huge test）。而外界也越发担心，在中美两大国日益加剧的地缘政治竞争中，太空将成为另一个“战场”。
分析人士对此表示，中方一方面应当保持战略定力，避免自身的消耗，不和美国展开太空、高科技或军备竞赛。另一方面，中方也应对按部就班地持续推进各项航空航天项目，密切关注全球太空发展动态，甚至也可以学习借鉴马斯克旗下太空公司的优势和经验，并寻求与美国在太空领域开展合作。
此前，国防部新闻发言人张晓刚大校曾指出，美国将太空界定为“作战疆域”，持续扩张太空军力，组建太空军事同盟，推进太空战场化，严重威胁各国在太空的共同安全和发展权益。事实一再证明，美国是太空安全的最大威胁、太空军备竞赛的最大推手。中方始终坚持和平利用太空，反对太空武器化和太空军备竞赛，推动在太空领域构建人类命运共同体。我们敦促美方停止散播不负责任的言论，停止在太空扩军备战，为维护太空持久和平与安全作出应有贡献。
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