中新网北京7月16日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-天文学》最新发表一篇行星科学论文称，研究人员发现月球上源自一露天坑的潜在可进入地下洞道的证据。这项研究结果增进了人们对月球地质的认知，或可成为月球基地的理想选址，从而在未来月球表面载人任务中充当庇护所的潜在作用。该论文介绍，月球表面已发现200多个被称为“天窗”(skylight)的坑，其中一些形成于地下熔岩管塌陷之后，可进入的熔岩管或通道或能提供一个比月球表面更温暖的环境，但之前一直不确定它们是否能通向大型地下洞穴。
资料图：中秋夜的月亮。中新网记者 孙自法 摄
在本项研究中，论文共同通讯作者、意大利特伦托大学Leonardo Carrer、Lorenzo Bruzzone和合作者一起，通过分析来自月球勘测轨道飞行器的静海坑(Mare Tranquillitatis Pit)雷达数据发现，该坑西侧的雷达亮度上升。静海坑是月球上已知最深的坑，半径约为100米，有垂直坑壁或悬壁，坑底倾斜。
论文作者利用雷达图像进行了模拟，发现这些观测结果能用存在一个从坑底西侧扩张的洞穴空隙或管道来解释。他们估计，这个管道位于130-170米深处，长30-80米，宽约45米。该洞穴可能是平坦的或呈最大45度角倾斜，而且可能可以进入。
论文作者总结认为，这次研究发现的管道或通道可能是月球平原下的一个常见地貌，而静海坑及其通道可能是潜在月球基地的一个理想选址，该研究使用的方法，或许也适用于评估和表征其他月球坑以发现更多通道。
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如果你想知道未来的月球探险家将住在哪里，那可能是在月壳深处的天然洞穴里。美国国家航空航天局（NASA）月球勘测轨道器的雷达数据证实，巨大的熔岩管道通向足以容纳整个基地的隧道。
月球是火星边上最不适合安家的地方。温度在白天的 250 华氏度（121 摄氏度）和零下 208 华氏度（零下 133 摄氏度）之间摇摆，辐射量是地球表面的 150 倍，微流星雨不断落下，表面覆盖着极具磨损性的灰尘，什么都粘在上面。半个多世纪以来，科学家和工程师们一直在寻找保护未来月球殖民者的方法。无论是隔热还是屏蔽辐射，基本上都需要厚厚的墙壁，因此许多月球前哨站计划都包括将居住地埋在土堆下、钻进陨石坑边或熔岩平原深处，甚至在地下引爆核弹头以形成即时洞穴。
所有这些方案都有一个共同点，那就是需要大量的施工。另一种选择是寻找某种天然洞穴，对其进行改造以满足人类的需求。月球上从未有过液态水，但曾经有过大量的火山活动。地球上的天文望远镜看到的山丘或沟壑后来被证明是坍塌的熔岩管道。然后，在阿波罗时代，特写图像显示了巨大、非常深的陨石坑，后来证明是空的熔岩坑。如果这些陨石坑与深熔岩管道相连，那对未来的探险者来说将是一大福音。
然而，"如果"是指这些管道。坑确实够深，但坑底是否有管道，50 多年来一直是一个猜测。
特伦托大学的洛伦佐-布鲁佐内（Lorenzo Bruzzone）领导的国际科学家小组改变了这一状况。他们利用美国国家航空航天局（NASA）月球勘测轨道器收集到的雷达数据，观察了一个被称为"Mare Tranquillitatis Pit"的坑洞，这个坑洞位于宁静海（无须猜测）。雷达反射显示，确实有一个大管子与坑道底部相连。
Mare Tranquillitatis Pit 的雷达概况
布鲁佐尼说："这些结构的假设已有50多年，但这是我们有史以来第一次证明它们的存在。作为美国国家航空航天局（NASA）任务的一部分，微型射频（Mini-RF）雷达在2010年捕捉到了一系列月球表面图像。多年后，我们利用实验室最近开发的复杂信号处理技术对这些图像进行了分析，发现来自宁静海一个区域的部分雷达反射可以归因于地下管道。这一发现首次直接证明了月球表面下有一条可进入的岩石隧道。通过数据分析，我们建立了一个代表隧道初始部分的模型。它很有可能是一条被清空的熔岩管。"
坑的宽度为 330 英尺（100 米），深度达 560 英尺（170 米），因此管道的横截面可能非常大。当然，要进出这样的坑道，需要像陆地矿井那样的升降机，但是，如果没有太多碎石，熔岩顶下有足够的空间建立整个装置，包括栖息地、车间、实验室，甚至水培农场，都有足够的空间。
甚至有可能把管子密封起来，然后充满空气，变成一个巨大的栖息地。
有没有人想绑上一对翅膀，看看能否在 1/6 重力下飞行？
这项研究发表在《自然-天文学》上。
