《卫报》报道，美国康奈尔大学（Université de Cornell）的研究人员研制出一种允许宇航员在太空行走时回收尿液的宇航服。该服装的设计灵感来自影片《沙丘》（Dune），穿上这种宇航服，宇航员在太空行走时可以通过回收的尿液补充水份。
▲ 传统太空服。（法新社资料图）
水是一种宝贵的资源，在太空中更是如此。国际空间站（ISS）已经有成熟的尿液回收系统，但宇航员在舱外行走时却没有类似的回收装置。康奈尔大学的研究员埃特林（Sofia Etlin）解释道：“目前，宇航员外出作业时，水袋里只能装一升水。这对长时间的太空行走是远远不够的，因为太空行走可能会持续10个小时，有时甚至会持续24个小时”。此外，现在采用的宇航服还存在漏水、不舒服和不卫生等问题。
新开发的太空服重达8公斤，根据《空间技术前沿》（Frontiers in Space Technology）杂志上公布的原型，该过滤装置由一个硅胶收集杯（可套在生殖器周围，装在一件多层内衣里）、一个外部真空导管，以及一个与导管相连的前后组合装置组成，通过多重安全机制持续供应饮用水。
具体运作方式为，在排尿过程中，微型芯片会检测到尿液，从而激活一个泵来收集尿液，然后将尿液送入过滤系统。最后提取的水在经过净化后被送入到饮用水箱。
凭借该系统，5分钟内能过滤近500毫升的尿液，效率高达87%。康奈尔研究团队计划秋季在纽约招募100名志愿者，测试该过滤系统的舒适性和功能性。此后还将在模拟微重力的条件下对整套太空服进行测试。
该系统有望在2030年之前，作为美国国家航天局（NASA）阿尔特弥斯计划（Programme Artemis）的一部分进入太空。
