香港英文媒体《南华早报》6月29日报道注意到，一名中方研究人员近期在节目中披露，中国和美国正在讨论如何保护阿姆斯特朗留在月球上的足迹，以及首批登上月球的人类留下的其他痕迹。
“玉兔二号”月球车在月面行驶
在央视网近日播出的一档纪录片中，当主持人提到“玉兔号”车辙是否会轧了阿姆斯特朗的脚印时，中国航天科技集团有限公司一院正高级研究员、副总工程师李洪波表示，“暂时”不会出现这个情况。
但李洪波透露，自从中国登月探测器降落到月面，派出了“玉兔”这样的月球车进行勘探以来，美国政府谈判小组就“非常热心地”想跟中国专家讨论一个问题——如何保护人类在月球上的历史遗迹，其中就包括阿姆斯特朗的脚印和“阿波罗”11号飞船宇航员插在月球上的国旗。
“这也是非常有意思的事情。”在李洪波看来，这反映了中国崛起为全球航天领军者之一。
“就是当你强大了，就会有人来找你协调。之前是不会有人来提这些问题的。”她补充道，“当登月只是美国独家的技术能力的时候，他不用去考虑月球上的矿产归谁，也不用去考虑谁有可能破坏掉我的历史遗迹。因为你们都上不去，都没有可能性。”
“但正是因为中国可以登月了，所以美国突然发现，这个矿产资源归谁的问题，需要讨论了。这个历史遗迹保护的问题，需要讨论了。因为我们强大了，所以我们发现，这些问题浮出水面了。”李洪波说。
2020年12月，时任美国总统特朗普签署《保护人类太空的一小步法》，宣告美国正式立法保护“阿波罗”登月时代美国政府在月球上留下的历史遗迹和人造物件。美国由此成为世界上首个颁布国内法以保护其太空遗产的国家。但该法律仅适用于与美国国家航空航天局（NASA）合作的少数几家公司。
1969年7月20日，执行阿波罗11号任务的尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林在月球上行走，留下了一系列足迹。图为奥尔德林的足迹。（NASA）
2013年12月，“玉兔号”月球车降落在月球表面，成为自1973年苏联月球车2号停止运行以来第一个在月表行驶的探测器，它在月球上运行了972天才最终完全停止工作，远远超过了三个月的预期寿命。其继任者“玉兔二号”2019年1月成为第一台着陆月背的月球车，至今仍在运行，是迄今寿命最长的月球车。
中国的太空计划还在不断开拓新天地。就在上周，嫦娥六号返回器准确着陆于内蒙古四子王旗预定区域，工作正常，实现世界首次月球背面采样返回。经初步测量，嫦娥六号任务采集月球样品1935.3克。
（视频截图）2024年6月25日，嫦娥六号返回器准确着陆于内蒙古四子王旗预定区域，工作正常，标志着探月工程嫦娥六号任务取得圆满成功，实现世界首次月球背面采样返回。图片来源：CCTV+（IC Photo）
美国有线电视新闻网（CNN）报道形容，嫦娥六号带回了“来自远方的宝藏”，来自中国和世界各地的科学家们都对样品包含的信息寄予厚望。
“这是一座金矿……一个宝库！”美国布朗大学行星地球科学教授詹姆斯·海德说，“国际科学家对这次任务感到非常兴奋。”
至于美国科学家是否会参与研究嫦娥六号采回的月球样本，国家航天局副局长卞志刚在6月27日的国新办新闻发布会上答记者问时表示，在同美方开展航天领域合作交流上，中国一直持开放态度，曾经与美国建立过地球科学、空间科学的航天合作工作组，也曾与美国政府建立民用航天对话机制。应美方要求，我们还建立了中美火星探测器轨道数据交换机制，便于双方共同对探测器碰撞风险进行评估，以保证双方的火星探测计划能顺利、持续进行。
“您问到美国科学家会不会希望共同参与我们月球样品的探索。我相信他们是希望的。”卞志刚说，美国的“沃尔夫条款”阻碍了中美两国正常的航天交流，但无法阻碍中国航天快速发展的步伐。如果美方真的希望能跟中国开展正常的航天交流，我觉得他们应当采取切实的措施清除障碍。
