随着中美两国都在为有朝一日在月球上建立基地做准备，地球上的紧张局势似乎有可能在空间轨道上重演。自2013年以来，中国的探月计划现已四次实现月球软着陆。一场新的太空竞赛正在上演，这次是在美国和中国之间。周二，中国向前迈出了重要一步。
据华尔街日报报道，中国的一个航天器在中国内蒙古地区的草原上着陆，携带了来自月球背面的岩石样本，实现世界首次月球背面采样返回。这一成功本身就是一项科学突破，同时也推进了中国在2030年之前将宇航员送上月球、在2035年之前建立月球基地的计划。
与美国和苏联之间的那次太空竞赛不同，这一次美国和中国的目标不仅仅是进行一次短暂的月球之旅，而是要在月球最具战略意义的位置即月球南极，建立永久性的人类前哨基地。随着中美两国都在为有朝一日在月球上建立基地做准备，地球上的紧张局势似乎有可能在空间轨道上重演。
一些美国官员担心中国正在计划争夺月球土地。中国官员怀疑美国人也有同样的想法，中国正携手俄罗斯和其他友好国家，准备在月球南极建立前哨基地。
月球铁幕的轮廓已经显现，敌对的超级大国及其盟友争相利用月球的战略重要性。
据该报道，周二嫦娥六号(Chang’e 6)任务圆满完成表明，从某种程度上来说，中国暂时领先。自2013年以来，中国的探月计划现已四次实现月球软着陆，最近一次任务是用机械臂在月球南极附近捡拾岩石。
与此同时，在经历了长达数十年的登月中断后，两家美国公司今年根据和美国国家航空航天局(NASA)签订的合同启动了月球表面任务。其中一个月球着陆器在着陆时侧翻。另一个月球着陆器因技术问题没有尝试着陆。在NASA的资助下，至少还有两个由私营企业开展的探月任务计划在今年晚些时候尝试登月。
曾与嫦娥六号合作的意大利研究员Simone Dell’Agnello说，最近登月记分牌上的比分是“4比0.5”，中国领先。他说：“第一个区别是，中国有登月任务。”
这一切都给世界上最负盛名的航天机构带来了压力。NASA计划通过阿尔忒弥斯(Artemis)探索计划，在未来几年内进行多次登月，在月球轨道上建立一个后勤站，并最终在月球表面建造永久营地。
不过，阿尔忒弥斯计划依赖政府工作人员和私营承包商的复杂组合，面临着一再延期和成本超支的问题。
NASA于2022年完成了一次无人绕月测试任务，即阿尔忒弥斯1号。今年，NASA推迟了接下来的两次飞行，其中包括阿尔忒弥斯3号。阿尔忒弥斯3号将是自1972年阿波罗17号(Apollo 17)以来首次载人登月。
NASA正在努力改进航天器隔热罩技术，并与承包商合作，其中包括马斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX，该公司正在为阿尔忒弥斯开发月球着陆器。
一些航天专家表示，阿尔忒弥斯3号的新目标日期虽然定在2026年，但仍过于乐观。据知情人士透露，NASA一直在考虑调整阿尔忒弥斯3号的计划，放弃宇航员登月。
NASA局长Bill Nelson在接受采访时表示，宇航员在2026年登陆月球确实是有可能的，并指出SpaceX正在努力推进用于这一任务的飞行器的研制工作。他说：“这在很大程度上取决于SpaceX。”
据华日称，2017年，中国科学院的一位中国顶级科学家在电视采访中解释了中国为何要探月，外界对于美国与中国正在展开竞赛的看法由此凸显。
“宇宙就是个海洋，月亮就是钓鱼岛，火星就是黄岩岛，”叶培建说，他用的是中国宣称拥有主权的太平洋争议领土的中文名；日本和台湾也宣称对钓鱼岛拥有主权，台湾和菲律宾宣称对黄岩岛拥有主权。
随后在2021年，中国和俄罗斯签署了在月球南极建设科研基地的协议。
“我担心的是，如果中国第一个到达那里，然后突然说，‘好了，这是我们的领土，你们不准进来’，”NASA局长Nelson在4月份的国会听证会上说。
Nelson在听证会上说，中国的领土主张为中国可能作出的行为给出了预警。中国领导人习近平在2015年访问白宫期间承诺，中国不会将南中国海（中国称：南海）军事化。但自那以后，中国在菲律宾和其他国家声称拥有主权的岛屿上修建了机场和导弹发射装置，坚称中方对该地区拥有专属权利。
Nelson说，这种行为关系重大，因为月球南极地区可能只有少数几个地方拥有人类前哨站所需的各种资源。
中国外交部称Nelson的言论不负责任，外交部表示，对和平利用外空造成威胁的是美国而非中国。
