巍峨的秦岭在形成山脉前，曾被大片海水所淹没。3月底，湖北省地质科学研究院研究团队在十堰市郧西县西北部的郧西大梁地区开展重要化石层调查中，发现丰富典型的泥盆纪珊瑚化石，为佐证秦岭山脉曾发生海陆变迁事件提供了重要科学实物证据。
珊瑚是地球上最古老的海洋生物和最著名的海洋造礁生物之一。泥盆纪是地球历史重要时期，距今4.19亿年至3.59亿年，也是地史上最重要的珊瑚造礁期。
大梁云海
郧西大梁又名湖北大梁，在郧西境内涉及槐树、关防、湖北口等乡镇，是秦岭重要组成部分，海拔最高1832米，其东西横亘湖北、陕西两省之间，全长60千米，是两省地理、气候的分界线。
郧西通孔珊瑚
湖北省古生物化石专委会委员、湖北省地质科学研究院古生物研究中心主任赵璧介绍，本次在郧西调查发现的珊瑚化石，主要赋存在泥盆纪中-晚期的粉晶、细晶灰岩海相地层中（距今约4.0亿年至3.6亿年）。初步观察鉴定，有弯孔珊瑚、阿莱珊瑚、中华分珊瑚等10余种。其中，既有外观为管状、横板相连的床板珊瑚大类，也有隔壁发育、生物细节丰富的四射珊瑚大类；四射珊瑚中，还可以进一步分出泡沫型和双带型。
郧西床板珊瑚
“郧西大梁地区发现的泥盆纪珊瑚化石，见证了秦岭沧海桑田。”赵璧介绍，珊瑚化石作为海洋生物化石，大量发现于高海拔区，说明巍峨的秦岭在形成山脉前，曾被大片海水所淹没，佐证这里曾是古珊瑚在浅海大规模造礁的重要区域，为学界研究秦岭起源和演化奥秘，及探讨泥盆纪相关重大地球科学问题提供新的材料和线索。
本次调查还发现，郧西泥盆纪珊瑚化石以复体珊瑚类型占主导，珊瑚化石赋存区面积广大，东至三岔河，北至金盆梁，西至湖北关，南至虎头岩，逾300平方千米，在空间上环绕南秦岭重要古地理区——镇安至郧西大梁古生代浅海盆地的东侧，展示出大面积古海洋生物礁建造特点。可以说，郧西县西北部山区在3.5亿年前曾是一片“远古的大堡礁”。
郧西珊瑚生物细节
赵璧介绍，截至目前的地质调查，泥盆纪珊瑚化石在湖北其他地区尚未发现，而在整个郧西大梁山脉范围赋存，具有突出的稀有性和典型性。
