SpaceX今天早些时候发射了其库存中最大的火箭,猎鹰重型火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心成功升空。在今天的发射之前,火箭在周五的第一次发射尝试中流产,其内部计算机在升空前不到一分钟取消了发射。
猎鹰重型火箭今天发射了三颗卫星,它的主要有效载荷是一颗ViaSat 3卫星,这是设计用于在地球静止轨道上飞行的三颗卫星中的第一颗。这次任务标志着SpaceX的第227次整体发射和今年的第28次发射。这也是该公司瞄准更高的轨道的另一次任务,猎鹰重型火箭的目的地标志着SpaceX罕见地没有降落火箭的三个助推器。
今天的任务标志着SpaceX的一系列第一次。首先,这是第一次猎鹰重型火箭的所有三个助推器都是可消耗的,这意味着SpaceX没有试图在升空后回收它们。此前,该火箭迄今为止的六次发射中,有两次使用了消耗型助推器--这两次任务都是为太空部队执行的。决定以消耗型配置飞行是由于搭载的卫星有更高的目标轨道,今天的ViaSat 3卫星要进入地球静止轨道。
除了ViaSat 3之外,猎鹰重型火箭还搭载了另外两颗卫星,其中一颗是位于旧金山的创业公司Astranis的航天器。猎鹰重型号的有效载荷,即ViaSat的卫星,将使Astranis卫星比在猎鹰9号上发射时更早到达目的地。
这次发射还提供了从升空到阶段分离后的壮观视觉效果。这些画面显示,猎鹰重型火箭的三个第一级助推器上的所有27个引擎都在全力运作。
正如SpaceX在以前为太空部队执行的任务中所做的那样,今天的猎鹰重型第二级也采用了灰色带状涂料,以保持其燃料的温度。这对于前往地球静止轨道的任务至关重要,因为较长的距离和寒冷的太空温度有可能使火箭的煤油燃料冻结,这可能会破坏其梅林真空发动机。
第二次将需要这种燃料升温,火箭已经飞到了惊人的25600公里高,这是SpaceX迄今为止最高的任务之一,这样的任务需要其发动机在旅途中多次点火,以保持目标轨道的速度和高度。
这次发射还标志着SpaceX第100次重复使用其整流罩,也是第一次将整流罩从发射台下近两千公里的地方回收。
猎鹰重型火箭是SpaceX最复杂的火箭,它的第一级捆绑了27个引擎。2023年对这款火箭来说是表现非常好的一年,到目前为止有两次发射,还有可能剩下三次。事实证明,它是联合发射联盟的德尔塔火箭阵容的一个有用的替代品,该火箭不接受任何新的订单,由于这些火箭不能重复使用,SpaceX公司至今还必须为每次任务建造一枚新的火箭。
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8 点 26 分,由于天气原因多次推迟的 Viasat-3 超高通量通信卫星搭载 SpaceX 猎鹰重型运载火箭在卡角发射场发射升空!此次发射采用全消耗模式,不回收。
除 Viasat-3 外,此次一同拼车的还有 GS-1 立方体卫星以及 Arcturus 通信卫星,诸多详情可见IT之家此前预告。
此次发射任务由猎鹰重型运载火箭直送地球静止轨道,目前助推器,芯一级和整流罩已经分离抛掉。如果一切顺利,芯二级预计在 4.5 小时内将卫星送到目标轨道并开始部署,历时 13 分钟。
Viasat-3 超高通量通信卫星由波音公司研发,采用全电推进系统,重约 6.3 吨,通信速率 100+Mpbs,通信容量达到 1Tbps,设计寿命达 15 年以上,Viasat-3 也是迄今为止最强通信卫星,卫星定点后将为西半球的南北美洲提供通信服务。
▲ 图源:波音
此外,北京时间 4 月 29 日 06:12,SpaceX 猎鹰九号 Block5 火箭从卡角 SLC-40 发射升空,在起飞近 2 小时后,二级三次点火完成,星箭分离,SES O3b mPOWER 3&4 这两颗高速互联网通信卫星被顺利送入预定中地球转移轨道(2775×7000km×9.6º),而 B1078.2 芯一级成功着陆在“只需读读说明书”(JRTI) 号驳船上。