日本当地时间2019年1月30日14:24分左右，位于茨城县东海村的日本原子力研究开发机构（JAEA）钚燃料技术开发中心内发生了一起核泄漏事故。事发现场的9名作业人员安全撤离现场，且体表及体内均未遭受辐射影响。
此外，根据安置在该机构内的数个放射物质监测传感器采集的数据，本次事故没有放射性物质泄漏到开放环境中。当天晚些时候，JAEA向外界通报了这次事故的简要经过及影响。1月31日，JAEA又对该事故发生时的现场情况和疏散细节做了进一步的公告。
JAEA总部照片（图源：Hiroshi Ishii - R0014615）
这起事故发生后，各国媒体都进行了密集的报道，其中不乏有诸多夸大之处。虽然这样的报道方式确实能收获很好的传播效果，但对于公众全面客观了解事件真相并无益处。
核泄漏的相关话题永远不会缺乏读者，但客观了解事实真相，特别是事件发生的缘由和实际影响，才是事件发生后我们所应该秉持的态度。
这篇文章将以JAEA1月31日发布的公告作为主要依据，为广大读者详细介绍事件发生的经过、影响及目前现场的后续处理情况。
事故时的情形是怎样的？
在早前的报道中，有不少中文媒体称泄漏警报是在对燃料容器进行胶盖更换作业时发生的，结合今天JAEA公布的现场作业照片，这应该是一个错误的解读或翻译。
实际情况是，1月30日下午，JAEA钚燃料技术开发中心的9名作业人员在中心内设的一处粉末调整室（A-103室）内，对核燃料储藏容器塑料密封袋进行换装的操作过程中，布置在室内的α射线剂量监测仪检出了空气放射性物质含量超标，继而发出报警。
JAEA钚燃料技术开发中心储存的核燃料为混合氧化物核燃料（英文名称Mixed oxide fuel，简称MOx），是一种包含两种或以上可裂变物质氧化物的混合核燃料。MOx一般情况下是钚与天然铀、再处理铀或贫铀的混合物，其最大的优势是可以有效地利用武器级钚，从而减少后者成为核废料的可能。
一般来说，该中心的此类MOx燃料都会存放在铝制或者SUS不锈钢制的容器中，外侧再施加两层塑料密封袋，从而避免泄漏的发生，这次的事故就发生在对塑料密封袋进行定期更换的过程中。
盛放钚燃料的铝制和SUS不锈钢容器（新品）（图源：JAEA报告）
通常情况下，为了尽可能地避免泄漏发生，对塑料袋的定期更换会在手套箱中进行，以实现与外界的隔绝。而且，在交换后，还会用塑料袋对需要从手套箱中取出的疑似污染物进行一次密封，以最大限度地降低泄漏可能性。
事故发生时，实验室内部情况（来源：JAEA报告）
然而，14:20左右，当作业人员对某SUS燃料容器进行双层塑料袋密封作业时，作业员利用拭子法在外层塑料袋表面发现了放射性泄漏的痕迹。紧接着，14:24室内空气中也发现了放射性物质痕迹，一处α射线警报器（代号α-8）发生鸣响。仪器示数显示，空气中一立方厘米范围内放射性物质活度达到0.91微贝克勒尔，远远超过0.07微贝克勒尔的安全限值。
14:27，代号α-10的α射线警报器也发生鸣响，证实室内确实发生了泄漏事故。警报发生后，作业人员将正在塑料袋换装作业中的容器放入更大的塑料袋中，迅速退至屋内的上风向区域，彼此进行放射性物质污染互检。
事故发生后的作业现场照片（来源：JAEA报告）
事故发生后，作业人员是如何撤出现场的？
完成现场紧急处置后，14:45左右，作业人员向放射线应急处置人员汇报了作业现场发生泄漏事故的情况，得到的指示是先到隔壁房间内休息并恢复体力，从而为下一步撤出现场做好准备。15:20到15:22间，作业人员完成了向隔壁A-102房间的撤退工作。
此时，协助他们最终撤离的辅助人员也已完成集结待命，这些辅助人员首先要保证自己完成防护服和全脸面罩的穿着，才能进入事先规划好的临时超净房区域。
警报鸣响后，作业人员应急避险示意图（来源：JAEA报告）
临时超净房是一套临时搭建的设备，作用是形成一个与外界隔离的空间。它首先可以确保受污染人员进入该区域并脱下防护服的过程中身体不会受到二次污染，同时也可以对被污染人员进行体表清洁，保证他们重新回到外部环境后不会携带放射性物质。临时超净房的搭建命令在15:29下达，一个小时后的16:31，临时超净房完成搭建。
与此同时，应急处置人员在穿戴两层保护服及全脸面具后，进入作业人员暂处的A-102室，对各名作业者体表的被污染情况进行测试。
最初，应急处置人员希望利用胶带对被污染者体表的被污染区域进行贴覆，从而防止污染进一步扩散。然而，某些作业者体表的污染范围超出预期，让胶带贴覆成为不可能的选择。因此，最后决定让作业者穿上一层新的作业服，再在最终撤离时将两层作业服一同脱下。完成初步污染处置的作业人员顺次向A-101室转移，此处临时超净房已经完成布置。
接下来，脱掉作业服，只剩内衣的作业人员依次进入临时超净房。在这里，防护严密的应急处置人员对他们的皮肤进行又一次的彻底检查，以确保没有皮肤污染发生。完成皮肤检查后，更加重要的是利用鼻拭子法对吸入污染的可能性进行排除。17:50分到19:18分之间，对全部人员的污染检查作业完成，没有迹象显示有人员遭到放射性污染，人员撤离正式宣告完毕。
人员撤离过程示意图（来源：JAEA报告）
此外，通过对实验设施排气系统进行的放射性物质监测结果，此次事件并没有造成放射性物质外泄，对于周边居民不会产生影响。后续将对污染现场进行详细的放射性物质排查，实施除染作业，以及寻找发生泄漏的原因等。JAEA称将会继续在合适的时间点发布进展通告。
我们应该如何看待本次事件？
本次事件是JAEA自2017年6月6日发生在大洗研究中心的作业员放射性物质吸入后，又一次严重的核泄漏事件。好在这次并未对作业人员造成伤害，对周边环境也不构成威胁。
不到两年时间内，连续发生的安全事故也令部分日本民众对JAEA的信心跌落谷底，网络上充满了言辞激进的批评。但宣泄式的意见背后，更有价值的应当是借鉴和思考。笔者认为，该事件将在以下三个方面给全世界核工作者和核能研究机构提供启发。
第一，现行的放射性物质处置方式仍然存有一定的安全隐患，如何尽可能提高安全性，降低安全风险将是核工业从业人员需要始终思考的问题。
第二，JAEA钚燃料技术开发中心对本次事故的应急响应能够体现出专业性，具体处置方案亦值得各国相关机构借鉴。
第三，核安全是民众非常关心的话题，事故发生后对信息及时，详尽的披露，不仅能够显示负责任的态度，更有助于平息恐慌情绪。
核能是人类切实可行的清洁能源选择之一，在保障安全性的基础上，应该也必须得到进一步的开发。在核能相关技术的研发过程中，很可能难以根绝事故的发生。但站在历史的维度，这些大大小小的波折都对核科学的进步和发展起到了重大的作用。
即便两国间的历史恩怨及现实冲突确实存在，不少中国网民为邻国发生事故而幸灾乐祸的想法未免太过幼稚和情绪化。作为核电大国乃至强国，中日两国理应与世界各国一起携手，为核能利用及核科学发展做出贡献。
