出品|网易科学人栏目组 卡麦拉
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蛆虫令人毛骨悚然，四处爬行，你能想到它们具有医疗作用吗？目前，英国正在将蛆虫运送至叙利亚、也门和南苏丹等军事区域，用于治疗受伤士兵。
一旦这些蛆虫幼体接触患者，它们就会立即投入工作，吞食人体死亡组织，并传播抗菌唾液，可使伤口不受感染。这种可怕的疗法听起来有些不同寻常，但实际上它是一种可追溯至古代的疗法。澳洲土著居民曾用蛆虫清洗伤口。在第一次世界大战期间，战壕里的士兵也使用蛆虫清理伤口。
现在这种疗法可以帮助伤口溃烂患者避免感染，这项投资25万美元的科研项目甚至可以帮助患者保护自己的肢体，如果不及时治疗，继发性感染可能导致截肢。
负责国际发展事务的英国国务卿佩妮 莫当特(Penny Mordaunt)说：“军事冲突中幸存的人们仍存在着生命危险，如果伤口得到及时处理很容易愈合，可以挽救生命。”
为了开展“蛆虫工程”，英国在野战医院就地培育蛆虫，一旦苍蝇卵产下来，它们将被消毒处理，然后再孵化一两天。此时，这些蛆虫将直接放在伤口或者生物袋中，然后包裹在伤口周围。
无菌蛆虫在医疗条件有限或者缺乏的地区非常宝贵，2012年《印度整形外科手术杂志》发表一篇研究报告称，这些小蛆虫可以消化伤口坏死和受损的组织，它们清理伤口的速度比专业医师更快，有利于患者尽早康复。
然而，为了防止疾病的快速传播，这些蛆虫不能连续使用两次。因此研究人员每次使用之后将蛆虫直接放置在临床容器中，如果一些蛆虫逃至室外环境，应该不会出现什么问题，因为蛆虫变成苍蝇之后要经过一个消毒过程。
澳大利亚格里菲斯大学研究员弗兰克 施泰德(Frank Stadler)称，如果该计划成功，野地医院将在一年之内培育出蛆虫，每天用于治疗250处伤口。目前施泰德研究团队为该项目提供技术支持。
此外，该研究小组希望到2021年开发设计一种DIY蛆虫包，人们可以随身携带培育蛆虫，并及时治疗伤口患处。
