自奥密克戎变种于去年11月在南非被发现以来，目前已占到法国日增确诊的90%。而近日，奥密克戎变异株BA.2进化分支又引起多国研究人员的注意。初步数据显示，BA.2进化分支或比奥密克戎（BA.1）变种传染性更强。日内瓦大学全球卫生研究所所长、流行病学专家弗拉欧（Antoine Flahault）认为，近日法国疫情日增不断创新高可能与BA.2相关。
▲ 法媒相关报道截图
BA.2进化分支是什么？
根据新冠变异毒株covariants.org网站的信息，BA.2进化分支在新冠病毒突刺蛋白（S蛋白）上的突变数比奥密克戎变种又多了十几处。S蛋白是新冠病毒最敏感的部位，既与病毒的传染力有关，也会影响疫苗的保护效力。
哪些地区已发现BA.2进化分支？
新冠病毒数据库GISAID的信息显示，全球多地已发现BA.2进化分支。英国已通过基因测序监测到53例BA.2进化分支，德国和丹麦也已发现。另外，菲律宾、印度等多个亚洲国家也监测到，而深圳确诊的国际机组人员入驻酒店的保洁人员感染的也是BA.2进化分支。
▲ 流行病学专家弗拉欧认为，BA.2变异株可能将成为丹麦主流毒株。（新华社图）
目前法国基因测序数据库仅记载了二十余例BA.2分支，但由于并非所有阳性样本都会被测序，因此这个数据显然被低估了。
传染力比奥密克戎更强
研究人员之所以对BA.2进化分支特别关注，主要是因为该分支在一些国家有取代奥密克戎变种的势头，比如丹麦最近日增确诊病例数又出现了显著增加，不少专家怀疑这与BA.2有关。
▲ 近日，丹麦日增感染人数屡创纪录，1月19日达到日增3.8万例。
“我们高度怀疑BA.2进化分支的传染力更强，因为这些国家此前已经历过奥密克戎（BA.1）高峰。”巴黎巴斯德研究所核糖核酸（RNA）病毒专家西蒙-洛里艾（Etienne Simon-Lorière）向《巴黎人报》表示。
日内瓦大学全球卫生研究所所长、流行病学专家弗拉欧（Antoine Flahault）指出，这或与病毒的免疫逃逸有关，也就是说，此前感染或接种疫苗后产生的抗体，对BA.2进化分支的保护力不够强。目前已观察到，有些人先感染了奥密克戎变种，但随后再次感染BA.2进化分支。
流行病学专家弗拉欧认为，近期法国日增病例继续上升很可能就与BA.2变体相关。“目前英国每日新增病例每过一周会减半，按理说法国虽然滞后两周，但总体会和英国的趋势一样，但现实却并非如此。而这种新变种极有可能是法国日增继续创新高的原因。”
▲ 流行病学专家弗拉欧在BFMTV新闻台上表示，并不看好奥密克戎是最后一波的推测。
除了传染性，研究人员还很关心BA.2进化分支的致病性。与德尔塔变种相比，奥密克戎变种的重症风险低了50%-80%。BA.2进化分支是否会更危险呢？“从目前的数据看来，几乎没有这种可能。这两种病毒（BA.1和BA.2）的S蛋白非常相似，致病性应该差不多。”病毒专家西蒙-洛里艾表示。
伦敦帝国理工学院病毒学家Tom Peacock也在推特上表达了同样的观点：“印度和丹麦的初步观察显示，BA.2分支的危险性与BA.1没有太大区别，这些数据将在未来几周得到验证。”
