这两天，一位名叫Megan McArthur的网友在推特上分享了一条推文，展示了自己做的墨西哥玉米卷饼，还配上了这样的文字：“这是我吃过的最好的‘太空’玉米卷饼…”
这条推文很快引起了大量点赞和转发，原因无它：因为McArthur是一位国际空间站的宇航员，这份玉米卷饼，则是她用刚刚收获的，在空间站种出来的青椒做的…
国际空间站ISS的宇航员们终于可以自己种菜吃了！
在太空里种出新鲜蔬菜，不仅达成了NASA长久以来的科学实验，也最终解决了常年驻守空间站的宇航员们新鲜食物的来源问题。
这一批青椒是今年7月刚刚种下的，如今成熟后收获。这个在地球上无比普通的过程，却是太空里最有挑战性的实验，更是科学家和宇航员们，几十年来契而不舍奋斗的结果…
说起来，在太空里种菜，早在20世纪人类刚进入太空的时候，科学家们就设想并反复尝试过，但基本以失败告终，许多植物送进太空以后，要么没有任何反应，要么干脆死掉了。
20世纪末到21世纪初，随着太空技术的进一步发展，越来越多的任务需要宇航员在空间站长期驻留，动辄几个月以上。长期驻扎空间站，如何给宇航员们提供新鲜食物（尤其是蔬菜）成了让人头疼的问题。
于是乎，“在太空里种菜”被各国宇航局再度提上了重要议程。要知道，在太空里种菜（植物）有很多好处。首先绿色植物的光合作用能吸收二氧化碳，放出氧气，有利于空间站里的空气循环，还能调节空间站里的空气湿度。
其次，绿色植物还有助于调节宇航员们的心理健康，安抚他们的情绪。
当然，最重要的，在太空里种出菜来，就能为宇航员们提供实时新鲜的食物，有利于宇航员在空间站的长期生生存。
然而和地球上不同，太空里种植面临着许多挑战，首先要克服的就是几乎没有重力的环境。其次还有光照，气压等其他因素。
可无论怎样，考虑到太空种菜带来的种种好处，无论挑战多大，都值得努力尝试。从本世纪初开始，世界各国的太空种菜实验一直没有停下脚步。2003年，俄罗斯宇航员第一次在太空里吃到了种出来的蔬菜，虽然长势并不太好。到了2016年，国际空间站则成功培育出第一朵在太空里盛开的百日菊。
到了2017年，美国宇航局NASA投入大量精力，为国际空间站研发设计了一些太空温室种植系统，还送了几百粒植物种子进入国际空间站进行培育和实验。
空间站种出来的生菜
应该说，从2013年到2017这几年，各国在空间站的几百次种植实验，为最终成功开辟“太空菜园”打下了坚实的基础。
到了2019年，中国的“嫦娥4号”月球探测器，携带了由大量的植物种植和昆虫卵构筑的“月面微型生态圈”，首次开展了在月球种植的试验，其中的棉花种子还长出了嫩芽，成为人类史上第一批在月球生长的植物。
尽管棉花嫩芽在月球极端温差环境下未能存活到最后，但这项实验依然堪称人类太空种植实验里，史无前例的突破。
各国科学家和宇航员前赴后继的努力和积累，最终奠定了在太空成功种菜的基础。
2020年11月30日，国际空间站的宇航员们终于首次收获了第一批在太空里种出来的萝卜，还有另外19种植物也获得了丰收，其中包括生菜，甘蓝，西红柿，中式大白菜。它们中一部分被带回地球移植，进行更多的实验，另一部分则留在空间站，等侯第二批收成。
这两年，在太空里成功种出菜的案例越来越多，今年7月份，国际空间站种下的菜里，就包括了来自新墨西哥州的著名杂交青椒品种，“改良版西班牙美人”。
不久前，这批青椒获得了丰收，宇航员们在收获之后，将它们切碎，配在墨西哥烤肉里，再佐以风干的番茄和洋蓟，于是就有了这道被大量转载的“太空版”墨西哥玉米卷饼大餐…
如今，世界各国的空间技术都在不断进步，太空种菜的技术也日趋成熟，相信不远的将来，人们在空间站里成功种出各种蔬菜，打一个火锅甚至弄一桌满汉全席，都可能成为现实。
套用一句名言便是：太空里（吃货）的一小步，是人类的一大步…
