被韩国寄予厚望的纯国产“世界”号火箭在21日的首次发射中未能成功将搭载的卫星送入轨道，让韩国上下一片哀叹。这也意味着韩国花费近10年时间实现“独立发射实用型卫星”的努力遭到重大挫折。
只有在这样的时刻，早已习惯中国航天重大发射任务100%完成率的老司机才突然意识到，原来航天发射真不是一般国家能搞得定的。
回想50多年前，中国长征一号运载火箭首次发射就成功将东方红一号卫星送入轨道，那才真是YYDS。
韩国媒体对这次发射失利的报道
言归正传，这次韩国方面的确对“世界”号充满期待，它寄托了韩国对航天事业的太多渴望。或许正是因为这样的过度渴望，才导致韩国在运载火箭发展之路上屡次走上岔路。早在上世纪末，韩国就利用俄罗斯陷入经济困境的机会，引进俄罗斯技术发展本国的运载火箭，这就是韩国首型运载火箭“罗老”号。“罗老”号属于小型火箭，一级火箭发动机由俄罗斯提供，二级火箭采用韩国自行研制的固体发动机。但韩国企图在航天领域一步登天的计划很快就遭到挫折，“罗老”号的前两次发射均以失败而告终，直到第三次发射才获得成功。但根据俄韩达成的协议，俄罗斯只为“罗老”号运载火箭提供3次发射机会，因此这种俄韩“混血”火箭就此告一段落。
由于在“罗老”号火箭研制和发射过程中多次与俄罗斯方面扯皮，极大刺激了韩国发展全国产运载火箭的决心。事实上，在21日“世界”号首次发射之前，韩国媒体着重介绍的就是“从该火箭的设计、制作、试验、组装、认证等工作都由韩国研究人员完成。”
那么“世界”号的技术水平究竟怎么样呢？
按照韩国方面提供的数据，“世界”号火箭总重200吨，采用三级结构，全部使用液氧煤油发动机。第一级由4台KRE-075发动机组成，各自能产生735千牛的推力，比冲为298秒（真空）/261.7秒（海平面）；第二级由单台75吨级KRE-075真空发动机组成，它能在真空中产生788千牛的推力，比冲为315.4秒；第三级由单台7吨级KRE-007 真空发动机提供动力，能在真空中产生68.7千牛的推力，比冲为325秒。总体而言，它可以将1.5吨重的人造卫星等载荷送入600-800公里的近地轨道。
先拿大家熟悉的运载能力做个比较。当前发射最频繁的美国“猎鹰9”号运载火箭，同样使用液氧煤油发动机，近地轨道运载能力约10吨，在不考虑重复利用一级火箭的情况下，可将最多达22吨的有效载荷送到近地轨道。
中国长征五号，啊不，这太欺负人了。就拿长征七号来比较吧，嗯？它的近地轨道运载能力也有13.5吨。呃，中国新一代火箭家族中还有最小的长征六号，一二级也是采用液氧煤油发动机，可以将约1吨的载荷送到700公里的太阳同步轨道。看起来和韩国“世界”号差不多？但长征六号总重只有100吨，仅相当于“世界”号的一半……
或许有人说韩国火箭才刚起步，不能拿世界先进水平来比较。也对，那么这种200吨级起飞重量、1.5吨近地轨道运载能力的火箭大概相当于什么水平呢？上世纪70年代，中国研制的第一代液体运载火箭长征二号（注意不是现在用来发射神舟飞船的长征二号F火箭）总重190吨，近地轨道运载能力2.4吨，比“世界”号的性能还略微高那么一点点。考虑到韩国火箭已经使用了更先进的箭体材料和发动机技术，这就更凸显“世界”号在整体设计方面存在不足，或者未能克服某些重大技术问题。
竖立在发射架上的“世界”号火箭
如果细致评估“世界”号的技术参数，会发现它与世界主流水平的差距更大。除了推力之外，火箭发动机的比冲参数更能体现技术水平。原本就火箭发动机的燃料组合而言，“世界”号使用的“液氧+煤油”明显优于中国第二代和第三代长征火箭的“偏二甲肼+四氧化二氮”，这不仅是因为前者燃烧时的污染少，而且比冲也高得多。
比冲用来衡量燃料燃烧产生的喷流速度，是评估火箭发动机最关键的指标之一。简单的说，“比冲越大，发动机越厉害”。因此全球都在发展更高比冲的组合燃料发动机，当前主流的“液氧+煤油”的比冲普遍超过300秒（真空），热门的“液氧+甲烷”在400秒以上，最昂贵的“液氧+液氢”甚至能超过500秒。
应该说，韩国“世界”号在燃料组合的技术路线上没有选错。但实际性能就太难看了——KRE-075发动机的比冲为298秒（真空）/261.7秒（海平面）。作为对比，当今世界领先的俄罗斯RD-180液氧煤油发动机，比冲为338秒（真空）/311秒（海平面）；中国用于新一代长征火箭的YF-100液氧煤油发动机，比冲为335秒（真空）/300秒（海平面）。
土星五号火箭使用的F-1液氧煤油发动机
KRE-075发动机在很大程度上决定了“世界”号的运载能力
韩国KRE-075发动机处于什么技术水平呢？老司机查了一下，美国上世纪50年代为土星五号火箭开发的F-1液氧煤油发动机，比冲为304秒（真空）/263秒（海平面）。再考虑到F-1发动机的强大推力，韩国在火箭发动机领域的技术差距，恐怕都不只70年了……
另一个可以作为对比的是，中国长征四号乙火箭使用的一级发动机比冲是289秒（真空）/259秒（海平面），这就意味着韩国国产液氧煤油发动机的比冲，仅与使用上一代“偏二甲肼+四氧化二氮”燃料组合的中国火箭发动机相当，韩国方面糟糕的设计完全浪费了液氧煤油的优势。
或许，这也能从侧面证明“世界”号的确是完全由韩国自行研制的——其他航天大国估计已经找不出性能如此落后的液氧煤油发动机……
顺路说一下，韩国运载火箭采用液氧煤油发动机，在一定程度上削弱了“世界”号的军事用途。运载火箭与洲际导弹的确在技术上有很多共通之处，当年美国、苏联、中国等都是先有洲际导弹，再在其基础上研制运载火箭。但老一代运载火箭使用常温储存的“偏二甲肼+四氧化二氮”燃料没问题，反过来让洲际导弹使用需要低温保存的“液氧+煤油”燃料组合，显然不符合战场需求，缺乏可行性。因此韩国成功发射“世界”号，最多只能说它验证了部分与远程/洲际导弹相关的技术，具备了自行发射军用卫星的能力，但并不能直接转化为洲际导弹。
总而言之，别说这次“世界”号未能将卫星送入预定轨道，证明尚未完全掌握卫星发射的全套技术，即便发射取得成功，从技术角度看，它说破天也就是解决了“有没有”的问题，与当今世界主流运载火箭之间还隔着半个世纪以上的技术差距。
韩国也有人意识到这个现实。根据韩国方面的计划，“世界”号当前最优先任务自然是保证发射成功，之后将对KRE-075发动机的性能进行升级，将推力增加到849千牛、比冲增加到315.4 秒（海平面），进而使“世界”号火箭的近地轨道有效载荷能力从1.5吨增加到2.8吨，尽力缩短与世界主流火箭的差距。
