据路透社，美国外科医生首度成功将猪的肾脏移植到人身上，并且没有引发排斥反应。这是一项科学突破，有朝一日或许能缓解用于移植的人类器官的严重短缺。
手术是在纽约大学朗格尼健康中心完成的。接受肾移植的人，是一名脑死亡的女性患者，有肾功能障碍。患者家属同意在她生命消逝前进行这项实验。
纽约大学朗格尼移植研究所所长罗伯特·蒙哥马利（Robert Montgomery）博士是这项实验的领导人，他们使用了一只经过基因工程改造的猪。据说，这种猪的器官不太可能被人体排斥。
猪的肾脏 图片来源：路透社
蒙哥马利介绍说，这个手术跟实际的移植手术非常相似。但他们没有将猪的肾脏放入患者体内，而是连接到患者大腿血管上，这样肾脏就在患者身体外部，方便研究人员观察。
器官被植入患者身体外部，以方便观察 图片来源：路透社
蒙哥马利说，肾脏“几乎立即”就开始了正常工作，产生了尿液和肌酐。
几十年来，研究人员一直在研究使用动物器官进行移植的可能性，但在如何防止人体产生排斥反应方面一直受到阻碍。蒙哥马利团队移植的肾脏，并没有出现排斥现象。
目前这个肾脏只保留了三天，将来的实验还可能克服更多新的障碍。
蒙哥马利本人也是心脏移植手术的受益者。他认为，基因工程猪“可能成为可持续的、可再生的器官来源”。这些实验可能会作为危重患者的短期解决方案，倘若这项技术日后成熟，将可以真正造福人类。
移植专家们对这一消息都很乐观，他们都认为这可能带来翻天覆地的变化。
其他研究人员还在研究基因工程猪是否可以成为其他器官移植的来源，从心脏瓣膜到皮肤移植。
团队成员 图片来源：路透社
与灵长类动物相比，猪在器官获取方面具有先天优势：它们更容易饲养，更快成熟，并在6个月内器官就能达到成人大小。猪心脏瓣膜通常被移植到人体中，一些糖尿病患者可以移植猪胰腺细胞，猪皮也被会用作烧伤患者的临时移植物。
根据器官共享联合网络（United Network for Organ Sharing)，在美国，目前有近10.7万人在等待器官移植，包括9万多人在等待肾脏。肾脏的等待时间平均为3至5年。候补名单上每天有12人死亡。
还有更多肾功能衰竭的美国人，大约有超过50万人依靠透析治疗来生存。由于人体器官的稀缺，绝大多数透析患者没有资格接受移植手术，因为移植手术是留给那些最有可能在手术后康复的人的。
器官采购组织LiveOnNY首席医疗官艾米·弗里德曼博士称赞说：“这是真正前沿的转化手术和移植，一旦成功了，想想我们可以提供多少移植物，真是令人难以置信！”
也有专家持保留意见，他们不确定这个过程是否可以复制。
马萨诸塞州总医院移植中心副主任杰伊·A·菲什曼博士说：“毫无疑问，这是一场绝技，但这很难做到，因为必须跳过很多环节。”
