据《纽约邮报》11日报道，一具2.8万年前的狮子幼崽木乃伊在西伯利亚被发现，这具木乃伊保存极为完好，看起来像是昨天才死去的。
图源：外媒
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，这只狮子被取名为斯巴达，完整的全身覆盖着金色的皮毛，身上没有任何伤口或损伤，眼睛闭着，爪子依然锋利。
2017年，猛犸象象牙搜寻者在俄罗斯东部的塞米约莱赫河附近发现了这只雌性狮子幼崽。俄罗斯研究人员根纳季·博斯科洛夫（Gennady Boeskorov）和阿列克谢·吉洪诺夫（Alexey Tikhonov）领导了对这只狮子的研究，他们的报告刚刚于本月早些时候发表在《第四纪》（Quaternary）杂志上。
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斯德哥尔摩古遗传学中心的瑞典研究员劳乌·达伦（Love Dalén）是这项国际研究的合著者，他表示：“斯巴达可能是迄今为止发现的保存最完好的冰河时期动物，除了皮毛有些皱褶外，几乎没有受到任何损伤，它的胡子甚至都保留着。”
研究发现，斯巴达不是被掠食者杀死的。然而，在扫描中发现了骨骼损伤。达伦告诉CNN，“考虑到它们的保存情况，它们肯定在死后很快就被埋葬了。所以他们可能死于泥石流，或者掉进永久冻土的裂缝中死亡。”
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这只幼崽是一种古老的物种，叫做洞狮，它们在冰河时期游荡在北半球条件严酷的苔原上。它们的体型比如今的非洲狮略大，但关于这些大型猫科动物是如何在如此极端的栖息地生存下来的，目前还知之甚少。
达伦预测，在不久的将来会有更多这样的发现，并指出气候变化和“对猛犸象象牙需求的增加”是一部分原因。
