2021年6月16日， 当卫星对准美国西部加利福尼亚州的沙斯塔湖时，这里的情况引发了科学家们的担忧——卫星图片显示，这座加州最大的水库湖泊范围显著缩小，沿着湖岸露出了大量白色的裸地。
尤其是对比2019年6月的情况就更能清晰的看出来，2019年6月的沙斯塔湖并没有这些白色的区域，而2021年6月沙斯塔湖的情况特别不妙，大量白色裸地暴露出来，代表的是水库水位的极度下降。沙斯塔湖是加州最大的水库和第三大水体，该水库位于加州雷丁以北，注入萨克拉门托河流域，是中央山谷肥沃农田的主要水源。截至 2021 年 6 月 16 日，沙斯塔湖的水位仅仅相当于往年这个时候容量的41%。对比2019年6月，2021年6月该湖面高度下降了约32米。
而除了沙斯塔湖，加州水第二大水库奥罗维尔湖也出现了急剧下降。卫星同样抓拍到2021年6月该湖泊的水域面积显著缩小，露出了大量干涸的湖岸，这在2019年6月和2021年6月的卫星图像对比上特别显著。监测数据显示，奥罗维尔湖水位比起2019年6月下降了约33米，6月16日奥罗维尔湖的容量仅为35%，并且开始接近1977年9月创下的历史最低点水位。
奥罗维尔湖因为水位剧烈下降，航运通行已经受到影响，管理人员担心如果水位下降得更多，附近的水力发电厂可能不得不因此闲置。而这两大水库的剧烈萎缩，正是2021年美国西部“超级干旱”的证明——在2021年以来，加利福尼亚州气温异常温暖，许多地区的降水量一直在正常水平的35%到50% 之间。在加州萨克拉门托水域，自2020年10 月1日以来的平均降水量为接近600毫米，但实际上该区域常年同期降水量量应该为1300毫米左右，科学家们指出，这是迄今为止最干旱的一年。
根据美国国家气象局最新的数据，截至6月上旬，美国西部有28.11%的地区为极度干旱，26.77%的地区甚至属于极端干旱，受影响人口超过5838万。愈发炎热的气候正在威胁当地水资源的供应，部分州已经开始实施限水措施。据CNN报道，加利福尼亚州的旧金山湾区有近200万人处于缺水紧急状态。
加州是美国农业最发达的州，产业规模高达500亿美元，但今年的情况可能十分不妙。首先，今年缺乏从内华达山脉流下的融雪，水库短缺加剧。今年冬天山上的降雪量已经低于平均水平，而且在春季高温的情况下，大部分降雪量迅速融化。大量融水也被去年仍然干燥的土壤吸收，春天的炎热迫使下游的农民比往常更早、更重地给一些作物浇水，进一步加大了用水缺口，这可能给当地的农业带来严重影响。
加州政府对加州58个县中的41个县发布干旱公告，许多社区的人们被要求节约用水。同时当局还减少了若干地区农民和城市的水资源分配，直到冬季降雨和降雪。部分气象专家认为，去年秋季以来持续发展的拉尼娜改变了美国西部的气候，导致干旱加重，干旱导致的水资源短缺和山火威胁将对美国西部多个州造成持续冲击。但从目前来看，包括加州在内的美国西部多个州正迎来一年中最干燥炎热的夏季，干旱威胁将更加严重，只能期盼秋冬季节的雨雪。
