自从莱特兄弟发明飞机之后，直到现代，飞机还是世界上唯一能够跨越陆地限制的交通工具。世界上飞机企业几乎与被两家企业垄断-波音和空客。而波音领先于空客几倍的身价，波音是世界最大的飞机制造商，也是美国最大的出口商。
根据收入支出判断，它是世界第二位国防承包商。这个世界上大多数的飞机，火箭，卫星都是由波音公司生产，客机大多数都是波音公司747或者737。
然而，很少有人知道波音公司能有今天的地位，离不开"波音之父"的帮助，而波音之父原来是中国人，他为中国制造第一架轰炸机，他就是王助。
与飞翔结缘
王助出生在1893年，那是个动荡不安的年代，因为庚子之乱，小时候就跟随家人颠沛流离。1905年小学毕业，后来考入烟台海军水师学院。
这所学院本来是建立在海军训练营里面，当时的规模和教学质量均是四大海军学院之首。1909年王助从学院毕业。当时筹办海军事务大臣萨镇冰视察学校，亲自挑选学生送往国外留学，这里面就有王助。
1910年王助考入英国阿姆斯特朗海军大学，学习机械工程专业。1912年的暑假王助和同学巴玉藻由于好奇，凑了两英镑，在飞行家的带领下在湖上飞行一次，翱翔在天空的感觉让王助难忘，从此之后就与航空结下不解之缘。
第一次世界大战的战火蔓延到英国，毕业之后又奉命去美国学习。1915年9月，与好友巴玉藻一同进入麻省理工学院学习航空工程，在繁重的课业之余，还经常去工厂实习，常常在车间弄得一身机油，也不休息。
1916年6月，王助和巴玉藻仅用九个月的时间就获得硕士学位，这也是中国第一次获得航空硕士学位。
天赋展现
当时国内正处于形式动荡时期，正赶上袁世凯称帝风波，王助和巴玉藻无法回到祖国，滞留在了美国。也正是在这样的情况下，王助与波音公司产生了联系，年仅24岁就被波音公司聘请为第一任总设计师。
波音公司的创始人本身是一个木材商，他的公司合伙人因为服兵役无法继续工作，急需填补这一空缺，恰好合伙人和王助是同班同学，于是顺便找到了王助。
他仿佛"天降贵人"一般，波音公司成立时仅有成员24人，整个公司运转困难，制造的B＆W-1型号飞机无人问津。
王助加入公司后，很快改善这款飞机，他了解这款飞机的优缺点，他的目标就是提高飞机起飞降落的成功率，改善后试飞大受好评，一下子就被美国海军订购了五十台，资金得以运转。这笔订单带来了57万美元的收益，帮助公司走出困境。
愤怒回国
这笔订单为波音公司带来第一桶金，王助当时可谓是世界航空史上发光的星星，为全世界的飞机工业开展了更开阔的空间。
王助本可以留在美国，继续拓展飞机制造领域，并且作为公司元老级别的人物，甚至可以一直待在波音公司，积累大量的私人财富。但是飞机刚刚试飞成功，王助就选择了回国。
事实上，王助当时做出回国的选择是愤怒的，在美国王助遭受到了严重的种族歧视。尽管飞机的飞行，设计都是出自王助之手，但是在飞机试飞的场地，美方却不允许王助进入，怕王助偷学到最核心的技术。
这样的歧视也让王助对于祖国有了更清晰的认识，也知道只有祖国强大起来，在外的游子才会被人平等对待。
带着这样的委屈与愤怒王助等人返回国内，二十世纪初中国的航空航天制造业还处在民间自发组织的阶段，回国后王助等人强烈要求北洋政府筹款建设飞机制造厂。
1918年2月，中国首家飞机制造厂--马尾船政局海军飞机处成立。1919年王助与巴玉藻为海军成功制造出第一家水上飞机--"甲型一号"初级教练机，这架飞机有100匹马力，高3.88公尺，身长9.32公尺，最大时速126公里，乘员2位，可运载导弹4枚，这架可以在水面上飞行的飞机在当时已经可以媲美世界顶尖水平。
1919年的8月9号，这是中国航空史上最应被人记住的一天。马尾闽江口海岸上挤满了人，周围聚集了老百姓，工作人员，他们的目光都聚集在一架木制飞机上，这架飞机极快的转动着螺旋，慢慢的随着水面飞行，直到飞离了海面，所有人都发出了尖叫。
1922年王助又与好友巴玉藻成功制造出世界上第一个可以在水上对飞机进行维修和停置的装置--浮坞。在后来12年期间，王助领导工程处陆续制造出巡逻机，鱼雷轰炸机等等。
直到抗战爆发后，国民政府决定成立中国航空研究所，王助担任副所长，并且亲自参与飞机设计，在王助的办公桌上永远都有一张长长的作图纸。
与钱学森结缘
王助培养过数百名中国第一代航空技术人才，钱学森先生就是其中之一。当时钱学森正在杭州，南京等地工厂实习，然后去到清华大学接受学习。
钱学森在实习基地的时候见到了设计师王助教授，王助教授很喜欢聪慧的钱学森，他常常教育钱学森务必重视理论与实践的结合，还曾写信力荐钱学森。钱学森晚年回忆起王助教授，说他是对自己影响最深的17位前辈之一。
制造轰炸机
王助和巴玉藻在国外学习的时候，正赶上第一次世界大战的爆发，回到祖国后发觉祖国的航空水平很难抵御外敌。培养专业的空军成为了那一代留学生回国后的主要目标。
1929年，中美联合创办了中国第一家航空公司，王助出任总设计师，1934年王助又出任代表主持制造了第一架中型轰炸机，接着投入生产。
王助为人正直，经常深入到第一线生产车间当中解决即时的问题，身为总设计师也没有架子，为人亲和，自成一派。在旧中国困难重重的条件下，为了振兴中国，发展中国的航空事业做出极大贡献。
