COVID-19疫情流行以后，全球的科学界在短时间内迅速组织力量研究引起这次疫情的新冠病毒（SARS-CoV-2）等相关科学问题。然而，目前尚未解决的一个关键问题是：获得性免疫的持续时间能有多久。此前，香港大学袁国勇教授团队证实的全球首例新冠二次感染使得这一问题再次引发广泛关注。
当地时间9月14日，顶级学术期刊《自然-医学》（Nature Medicine）在线发表了由荷兰、西班牙、比利时等团队联合完成的一项研究，题为“Seasonal coronavirus protective immunity is short-lasting”。研究通讯作者为荷兰阿姆斯特丹大学医学中心的Lia van der Hoek。
研究团队针对10名健康受试者进行了35年监测，调查了人体对其他四种类似SARS-CoV-2的冠状病毒的免疫力，提示对SARS-CoV-2的保护性免疫力的持续时间可能是短暂的。这项研究可能有助于揭示适用于所有人类冠状病毒的共同特征。
研究团队认为，在初次感染一年后左右，同一种季节性冠状病毒的再感染频繁发生，这表明在依靠需要长期免疫的政策时可能需要保持谨慎，如接种疫苗或自然感染以达到群体免疫。
论文指出，虽然有关暴露于SARS-CoV-2后发生再感染的证据有限，但一般认为确实存在冠状病毒再感染的情况。为了对未来的SARS-CoV-2疫情暴发做好准备，了解对再感染能保持多长时间的免疫力，至关重要。
研究研究了四种会引起呼吸道感染的人类季节性冠状病毒，即HCoV-NL63、HCoV-229E、HCoV-OC43和HCoV-HKU1。研究团队假设，这些冠状病毒所共有的特征可能可以代表所有人类冠状病毒，包括SARS-CoV-2。
为了了解季节性冠状病毒感染的发生频率，研究团队检查了自20世纪80年代以来从阿姆斯特丹的10名健康成年男性体内定期收集的总共513份血清样本，并测量了每一种季节性冠状病毒的核衣壳蛋白（一种丰富的冠状病毒蛋白）抗体的增加。抗体的增加被认为是一次新的感染。
他们观察到，每个患者有3到17次冠状病毒感染，再感染时间在6到105个月之间。在初次感染12个月后，经常观察到再感染。
研究团队还发现，6月、7月、8月和9月在荷兰采集的血液样本中，四种季节性冠状病毒的感染率最低，这表明温带国家冬季感染频率较高。他们认为，SARS-CoV-2在大流行后可能会出现同样的模式。
虽然还需要利用更大的队列开展进一步的研究，但研究团队的结论是：所有四种季节性冠状病毒都会频繁发生再感染，这表明它可能是所有人类冠状病毒的共同特征，包括SARS-CoV-2。而再感染最常发生在感染后12个月，表明保护性免疫只是短暂的。
论文链接：https://www.nature.com/articles/s41591-020-1083-1
