距离比赛结束还有0.7秒，森林狼92-95落后灰熊三分，最后一次界外掷球，传球被拦截，哨声响起，灰熊队的所有球员雀跃着奔向球场中央，高举奖杯，欢呼声响起，2019年夏季联赛在美国时间7月15日正式落幕。
球赛后的热闹持续了十五分钟，观众散去，托马斯·马克球场重归宁静，人潮涌向2公里外的拉斯维加斯大道，这是拉斯维加斯最著名的街道之一，这里有全世界最奢华的酒店，有让人眼花缭乱的赌场，还有品目繁多的演出。夜幕降临，炫目的霓虹，动感的音乐，贴着脱衣舞广告的汽车在街上来回穿梭，穿着暴露的美女从容的在人群中漫步，向游客们招揽生意。
这座被沙漠所环绕的孤城，犹如一座世外桃源，无论真实的生活是否昏暗低沉，这里永远是纸醉金迷的不夜城。
虽然夏季联赛的球馆在安静的大学里，球员们所住的酒店却在拉斯维加斯大道上，几乎所有酒店一楼都是赌场和奢侈品商店，任谁无法与这个环境真正隔绝，不少球迷担心，在这里，球员真的有心思打球吗？为什么夏季联赛要选在这座魔幻之城？
其实现在被NBA官方认可的一共有三项赛事：盐湖城夏季联赛，萨克拉门托夏季联赛和拉斯维加斯夏季联赛，这三项赛事加起来，组成了NBA夏季联赛。从2004年起，拉斯维加斯开始举办NBA夏季联赛，这是成立最晚的夏季联赛，却是目前联盟里规模和影响力最大的赛事，今年更是邀请到中国、克罗地亚两支国家队参赛。
联赛发展到现在，自然离不开创始人沃伦和艾伯的努力，在1999年提出在赌城举办夏季联赛的他们，在2004年终于说服NBA总裁斯特恩，改变了他“夏季联赛不能和赌场沾边”的想法。
沃伦和艾伯看中的正是赌城的巨大商业潜力，拉斯维加斯没有自己NBA球队，又是个旅游城市，这对举办夏季联赛来说是其他城市不可比拟的优势。作为一座从赌博业起家的旅游城市，拉斯维加斯更希望把自己定义成“世界娱乐之都”，人们来这里就是为了吃喝玩乐，而现在吃喝玩乐中又多了一项吸引人的内容——看各项体育比赛。
沃伦和艾伯赌赢了，第二天拉斯维加斯夏季联赛就实现收支平衡，如今球票年年售罄，想现场买票的球迷，只能去黄牛那碰一碰运气。在7月，拉斯维加斯的温度高达四十几度，白天大家都躲在酒店或者赌场度日，此时，花30美元看一天夏季联赛，无疑是打发时间最好的方式。在这里，对于美国人来说，篮球赛对于他们是另外一场秀，一场属于白天的秀。
从球场就能看出他们的娱乐态度，与中国不同，在夏季联赛的球馆里，不仅提供各种餐饮服务，还有专门喝酒的小酒吧，人们将啤酒和炸鸡带入赛场里，边喝边欣赏这一场体育盛宴，他们并不在意最终的输赢，在意的是享受体育赛事的过程。赛场外，还有娱乐设施，比如投篮机器，成人小孩都站在那玩得不亦乐乎。当记者的镜头对准他们时，这些球迷还会热球冲着镜头打招呼，这就是美国，这就是拉斯维加斯，一切都是游戏。
对于这里的游客来说，夏季联赛是一场体育的秀，和他们晚上在各大奢华酒店剧场观看的演出没有什么区别。欣赏完比赛后，拉斯维加斯的气温也终于到了舒适的时间，对于这座城市来说，一年一度的夏季联赛是前菜，然后才是拉斯维加斯夜生活真正的开始。
那么球员到了晚上是不是也会享受其中呢？如果没有比赛，当然赌一把也无妨，比如今年保罗-乔治就被拍到现身拉斯维加斯赌场，大笑狂欢。但是在夏季联赛中上场的球员，当然不会如此不职业，对于球员来说，这仍然是比赛，虽然不是大牌云集，但很多边缘球员和角色球员，希望凭借优秀的表现，获得一份合同，给自己找到一份更好的出路。
从第一年举办的无人问津，到现在成为最大的篮球市场，NBA总裁萧华并不满足于此，在今年夏季联赛期间，他说：“这里要是能有一支NBA球队那就太好了，我们夏季联赛在这里开展，在7月份的前两周，这里的关注度会非常高。这里的每一个人似乎都享受篮球，享受这座城市。”
也许未来，NBA对拉斯维加斯的一切憧憬，最终都会成为现实。
