当地时间7月21日晚，美国女足亮相了于新西兰举行的2023年女足世界杯。作为有可能夺得冠军的球队之一，美国女足的首次亮相很容易引起关注，哪怕他们的对手是并不太强悍的越南女足。
结果不出所料，最终美国队以3比0的比分战胜了越南队，处在E组的她们取得了首场胜利。不过在比赛开始前，11位首发出场的队员的表现，却引发了不小的争议……
据《纽约邮报》报道称，11人中只有三名球员-朱莉·埃尔茨、阿丽莎·内赫以及林赛·霍兰，在《星条旗永不落》奏响时，和现场的美国球迷一起高声唱了起来，而其他人则是保持沉默。
不仅如此，在不张嘴的8个人中，只有2个人用手捂住心口，表达她们对国家的敬意，其他人则是背着手，就好像当时所发生的一切跟她们无关一般。
涂着蓝色指甲油的当家球星亚历克斯·摩根（Alex Morgan），也保持了沉默，但这位副队长至少把手放在了心口处。
在美国女足的首发阵营中，只有两名黑人球员，她们都是背着手保持了沉默。现年23岁的后卫娜奥米·吉尔玛在听到国歌响起时，脸上呈现出坚毅又冷漠的表情，和身旁的两位队友形成了鲜明的对比。
而对比更加鲜明的，则是越南女足在《进军歌》响起之时的表现，所有人都高声演唱，并且很是整齐地将右手放在了心口处。那种对自己国家的敬仰和自豪，被越南女足体现得淋漓尽致。
对比得如此强烈，也在社交媒体上引发了不小的争议。有美国网友批评本国球队称，“丑陋的美国人再次露出了他们的真面目， ” “他们可以从越南人身上学到些东西。”
还有人发问说：“既然她们不喜欢自己的国家，为什么还要为国家队效力呢？坐在场边大声地说出她们的不满，可能更适合她们。”另外也有人称，“政治无处不在，这会毁掉体育运动的本质，很悲哀。”
美国女足拒绝唱国歌，已经有些年头了，最初是由前队长梅根·拉皮诺挑起来的。现年38岁的老将在2016年参加一场国际比赛时，听到国歌声后做出了下跪的姿态，借以声援橄榄球球员科林·卡佩尼克对种族不公以及警察暴行等的抗议。
三年后拉皮诺公开表示，她“永远不会把手放在心上”，“永远不会再唱国歌”。
在2021年的两场比赛中，美国女足中的很多球员也都有过不唱国歌，甚至是拒绝望向星条旗的表现，在遭到批评的同时，也得到了一些支持者的声援。
有分析认为，拒绝唱国歌，拒绝握住心口，这样的行为在美国女足中已经形成了风气，即便是一些球员不愿意，但迫于队中有话语权之人的压力，也就顺势这样做了。
