文|马莲红
近日，多次承认对曼联有兴趣、但否认会收购的英国首富拉特克利夫，一反常态公开表示已经正式进入收购曼联的竞标过程，成为首位公开竞购曼联的买家。据悉，拉特克利夫年轻时就是曼联球迷，2022年以134.8亿英镑（约1128亿元人民币）财富位列《2022年福布斯全球亿万富豪榜》第111位。
拉特克利夫执掌的英力士集团在自行车、橄榄球、帆船、F1和法甲尼斯等体育领域都有投资，而这位首富的公开表态，也意味着格雷泽家族长达17年对曼联的吸血或将就此画上句号，曼联也有望进入全新时代。
格雷泽家族为何要卖掉“提款机”曼联？
过去17年，曼联一直是格雷泽家族的“提款机”。
2005年，格雷泽家族以7.9亿英镑的价格完成了对曼联的收购，其中超过半数是短期融资，也就是俗称的高利贷，这让全世界最富有的俱乐部变成负债累累，每年单是利息都要偿还6000万英镑。后来他们还炮制出发行债券还旧账的奇招。然而格雷泽家族还以俱乐部每年盈利的名义分红，腰包大幅鼓胀。数据显示，17年来曼联已经支出了超过10亿镑的股息及利息，而自2016年以来格雷泽家族从曼联获得了1.54亿英镑的股息。
尽管球迷们一直对“吸血鬼”格雷泽家族不满，但格雷泽家族在公开场合从未有出售俱乐部的打算。直到2022年11月23日，曼联俱乐部发布官方声明，宣布董事会已经启动“为俱乐部寻求战略选择的程序”。根据这份声明的解释，曼联方面期望的交易方式，“包括接纳外部对于俱乐部的全新投资、出售俱乐部，抑或涉及公司所有权的其他方式”。此前曼联最大的机构股东投资公司Ariel Investments已于2022年第四季度，出售了近300万份曼联的流通股。
既然曼联是棵摇钱树，那格雷泽家族为什么还要卖掉它？在外界看来，格雷泽家族出售曼联的根本原因是不再看好曼联的商业前景。数据显示，2016年曼联实现了2.68亿英镑的商业收入，但之后几年内没有明显增长，在商业市场上难以再进一步。
另一方面，收购曼联让格雷泽家族赚得盆满钵满，却让曼联债台高筑。根据曼联公布的2021/22赛季财报显示，尽管这一赛季曼联收入增长了18%至5.83亿英镑，但曼联在该赛季净亏损1.155亿英镑。此外，俱乐部的净债务也有所增加，从2021年的4.195亿英镑增加到今年的5.149亿英镑，增幅超过22%。
如今，格雷泽家族打算再狠赚一笔，计划把以7.9亿英镑购入的曼联以7倍以上的价格出售。曼联聘请的独家财务顾问雷恩集团，对俱乐部做出了60亿-70亿英镑的估值，并希望在2023年第一季度将曼联全资出售。不过，在多家机构看来，这一报价与其实际价值相去甚远，《福布斯》对曼联的最新估值为37亿英镑，而著名会计师事务所毕马威给出的估值仅有24亿英镑。
英国首富成为首位公开竞购曼联的买家
格雷泽挂牌出售曼联引来多方资本竞价，来自美国、中东地区和亚洲的多家财团，已经向曼联俱乐部展现了兴趣，其中包括科技巨头亚马逊，和坐拥法甲巴黎圣日耳曼俱乐部的卡塔尔投资公司，都成为有意者之一。
拉特克利夫是首位公开竞购曼联的买家，拉特克利夫是英国亿万富翁、英力士化工集团的董事长兼首席执行官，于1998年创立了该集团，目前仍持有集团三分之二的股份。据估计，英力士化工集团2021年的营业额为500亿英镑，在29个国家和地区拥有26000多名员工。七届F1世界冠军得主汉密尔顿也可能会加入拉特克利夫的阵营，参与收购曼联，而这也不是两人第一次合作。
英力士集团在体育领域多有投资赞助，足迹覆盖F1、自行车、足球、帆船等领域。2019年， 英力士收购了原天空车队的自行车特许经营权，提供给车队每年高达四千万英镑的巨额赞助；同一年完成了对法甲尼斯足球俱乐部的收购，据称成交价格高达10亿欧元；2020年2月，英力士成为F1梅赛德斯车队的主要合作伙伴，收购梅奔车队33%股份；2022年，英力士成为女子橄榄球世界杯的官方赞助商。
目前曼联负债较高，除了本来的债务，未来还有转会市场上的高额成本，以及亟待翻新球场和训练基地，老特拉福德球场的基础设施翻新后，场馆容纳人数将增加到9万人，预计将会耗资约1.9亿英镑。
但作为商业价值最高的联赛中最有价值的足球俱乐部，曼联的商业前景依旧值得看好，据《福布斯》2022评选的世界最有价值运动队榜单显示，曼联（39亿镑）仅次于皇马（44亿镑）和巴萨（43亿镑），排名足球俱乐部最有价值榜第3位，位居英超榜首。尽管五年来曼联没有拿到一个重要奖杯，但《福布斯》对曼联的估值仍上涨了24%。而商业奇才格雷泽家族对俱乐部进行大幅度商业化调整，也让曼联成为英超知名的“赞助狂魔”。据曼联官网的赞助商栏目显示，曼联官方合作伙伴多达21家。
此外，曼联在全球范围内有着庞大的球迷群体，根据曼联官网的介绍，曼联在全球拥有11亿的粉丝数量，仅次于皇马和巴萨，单单是2021年9月，曼联的社交媒体参与量就超过5.5亿，这是全球所有体育俱乐部的纪录。庞大的球迷群体，无疑也是这家足球豪门商业价值的一部分。
随着曼联易主，未来曼联是否会有资本和球迷斗争？曼联是否将重新回到正轨，进入一个全新的时代？一切尚未可知。
