世界杯激战正酣，国内球迷对足球运动的关注，也达到了一个小高潮。
不同地方的不同球迷，也开始讲述自己所在城市的足球故事。这些故事中，有激动人心的、扼腕叹息的，也有充满期待的。那么，谁堪称中国足球第一城？
广州、武汉、青岛、大连……网友们七嘴八舌，推出了不少候选城市，我们不妨梳理一番。
体总认定15个足球发展重点城市
要说哪些城市和足球的黏性更强，其实就在今年，官方已经做了全面、系统、专业化的衡量。
年初，国家体育总局公布了“十四五”期间首批全国足球发展重点城市，上海、成都、武汉、深圳、广州、长春、重庆、大连、青岛等9城入列。
能够入选这份名单，自然是拥有了一定的足球发展基础。这一点，从官方表述中明显可以看出，“选择一批足球基础好、发展条件好、工作积极性高的城市，加强扶持和指导，打造我国足球改革发展示范城市……”这既是一种官方认可，也经过了长期考察和筛选。
据了解，此前全国有41个城市提交了申报材料，最终以上9城脱颖而出。细看这些城市，除了上海和重庆两个直辖市，其他全是副省级城市，同时也都是一二线城市。由此也可以看出，足球发展水平如何，和城市能级、经济社会发展水平是紧密相关的。
不过，值得一提的是，全国足球发展重点城市建设以五年为一个周期，“十四五”期间计划全国建成16-18个重点城市，第二批重点城市已经跟了上来。
今年9月，国家体育总局公布“十四五”期间第二批全国足球发展重点城市，北京、延边朝鲜族自治州、苏州、杭州、梅州和西安入选。截至此时，我国足球发展重点城市已经选出了15个。接下来，这份名单很可能会继续扩充。
而且，全国足球发展重点城市并不是固定不变的。每年会组织专家组对重点城市建设工作效果进行评估，评估不合格的，限期整改，经整改仍达不到要求或连续两年评估不合格的，将被撤销重点城市称号。
简单地说，就是“能上能下”，上述城市也不要以为入选了，就可以“躺平”了，关键还是要努力“发展”。
北上广第一梯队与“广东三杰”
有了以上15座城市的大名单，我们接下来再对它们进行局部分类。
广东的网友可能已经兴奋地注意到，这15个城市，广东就占了三席，也就是全国的五分之一。
不久前，广东省足球运动中心、广东省足球协会发布《2021全国视野下广东省足球产业研究报告》，选取了15个城市作为指数研究的样本，广东省内城市代表为广州、深圳和梅州。省外城市分别为北京、上海、天津、重庆、成都、苏州、杭州、武汉、青岛、大连、西安、长春。
这15个样本，基本和全国足球发展重点城市名单重合，唯一的区别是天津代替了延边朝鲜族自治州。
该报告通过横向比较，将15个城市划分为三大梯队，认为广州、北京、上海在全国领先优势明显，各方面表现均衡，稳居第一梯队。这也很容易理解，北上广，早已放在一块叫了多年，城市量级大了、经济发达了，足球事业自然水涨船高。
北上广之下，深圳、成都、青岛、大连、武汉和天津等城市位居第二梯队；梅州与重庆、苏州、杭州、西安、长春等城市暂列第三梯队。
无论是从国家层面公布的足球发展重点城市名单中，还是结合广东省出具的这份报告，我们都可以看出广东强劲的实力，当然，这要有足够的数据来支持。
上述《报告》显示，广东省2020年体育产业增加值占GDP比重达1.57%，高于15个城市平均值（1.46%）。截至2021年底，广东省人均体育场地面积2.54平方米，同样高于15个城市平均水平（2.41平方米）。
此外，广东还是全国足球场地总量最多的省份。截至2021年底，广东省共有足球场地1.16万个；平均每万人拥有足球场地0.91块，同样高于全国平均值。根据测算，广州和深圳接受青少年足球培训的学员规模均超过2万人，在15城市中排名前列。
足球竞赛表演业方面，2021赛季，广东省共有7家十一人制职业足球俱乐部，在全国范围内仅次于山东（8家）；而在中超球队数量上，广东则以3支位居全国第一。足球培训业方面，截至2021年底，广东共有中国足协认定的全国品牌青训机构21家，数量为全国第一。
还有一个反映球迷基础的数据是，广东省2021年度足球彩票销售额约为113.95亿元，全国排名第一，其中深圳和广州均超过20亿，排名全国前列。而最硬气的是，广东还有一个傲人的记录：9次夺得中超冠军，领先于全国所有省市。
看来，足球第一城是谁，有争议；足球第一省，广东是当仁不让了。
地域特色下的“南梅州北延边”
大城市经济发达、人口众多、基础设施完善，足球发展得好，这是应该的。相对来说，名不见经传的小城也出现在“重点名单”中，可以和那些人口千万、GDP万亿级的“大哥”们较一较劲，让足球成为自身的城市名片，殊为不易，也更具光彩。
比如梅州，虽称不上“足球第一城”，却是官方钦定的“足球之乡”——1956年，国家体委根据梅县地区（当时的行政区）足球运动的悠久历史和发展现状，授予梅县“足球之乡”称号；2013年11月3日，国家体育总局授予广东省梅州市“中国体育非物质文化遗产保护与推广城市·梅州足球之乡”称号。
荣誉之下，是殷殷期待。2018年，梅州被国家列为中国足球协会青少年足球训练中心、全国青少年校园足球改革试验区。2019年，梅州入选全国城市社区足球场地设施建设试点、全国社会足球场地设施建设重点推进城市。同时，中国沙滩足球国家希望队落户梅州，并全面启动创建中国足球特区工作。
目前，梅州有梅州客家足球俱乐部（男足中超）、梅州五华足球俱乐部（女足中超）二支职业足球俱乐部，是全国罕见的同时拥有一支男足中超和一支女足中超的城市。作为一个常住人口只有300多万的地级市，梅州能有如此成就和地位，足见实力。
和梅州相映成趣的是，远在东北边陲的吉林延边，在足球事业的发展上，也名气不小，并以凶猛强悍的球风、全攻全守的打法著称，曾涌现出高仲勋、金光柱、李红军、李时锋等众多国字号名将。
近些年，延边势头依旧不减。成立于2017年的延边龙鼎俱乐部，在2019年、2020年连续两年跻身中冠联赛全国总决赛。2021赛季，这支平均年龄不到20岁的“青年军”成功跻身中乙联赛。在2022赛季中乙联赛中，延边龙鼎队最终以第三名的身份收获2023年中甲联赛的入场券。
目前，延边州已建足球场地266个，平均每万人拥有足球场地1.38块，已培育社会足球协会7个、足球俱乐部98个；全州每年青少年足球比赛1000多场，参与人数10余万人。
今年，“重塑‘足球之乡’美誉”，还被写进了延边朝鲜族自治州政府工作报告。4月21日，《延边足球改革发展实施方案》也经延边州委深改委第十四次会议通过。延边足球的未来，同样可期。
从梅州和延边身上，我们其实可以看到一条足球发展，或者说是拓展的路径：下沉。从发达地区到偏远地区，从城市到农村，去撬动更多足球人口，带动更多的青少年投入这项运动，去为更多热爱足球的孩子提供设施和机会，中国足球的未来，一定会更精彩。
总得来看，目前国内任何一座城市宣称自己是足球第一城，恐怕都会有其他城市不服。毕竟，从不同的维度看，不同的城市有不同的优势，没有哪座城市拥有全面碾压其他城市的实力。
“足球第一城”这一桂冠，或许可以当做一种激励。以上提及到的各城，以及更多跃跃欲试的城市，可以相互比较、学习、竞争、成长。也许这个桂冠，永远没有一座城市完全配得上，但若能激励中国足球奋力向前，未尝不是好事一件。
