在艾因哈扎·本·扎耶德球场，泰国队小组赛第三场与东道主阿联酋1-1平局收场。这意味着他们在首场1-4惨败后，最终以小组第二出线。
自1972年本土亚洲杯以来，泰国队47年后第一次取得亚洲杯小组赛出线权。赛后球员、教练组和工作人员一起来到本国球迷看台下谢场，合影留念庆祝这一历史性时刻。
俄罗斯世界杯世预赛，泰国就成为12强赛中东南亚足球的独苗。如果说，6年前合肥那场1-5惨案太过于偶然，那么，泰国足球的崛起一定是必然。甚至某种程度，泰国足球崛起的几大基础因素，对于中国足球也有参照意义。
泰国队小组赛第三场与东道主阿联酋1-1平局收场。本文图片 视觉中国
青训为首，各年龄段统一聘请西班牙教练
去年8月，申花康桥基地举办U14青少年国际足球挑战杯，日本大阪樱花U14队主教练丸山良明讲述了自己亲历的泰国足球大跨越。
丸山良明职业生涯最后两年在泰国踢球，退役后直接在泰国从事青训工作，在一家俱乐部的U12、U14和U15梯队连续带队三年。
“泰国足球这几年进步很快，我所看到的改变就是，他们从青训阶段就开始请了很多优秀的教练，有日本的、韩国的，还有欧洲的。”他能感受到泰国孩子对足球的热爱，“不只是大城市孩子踢球，还有很多乡村的孩子都在踢球。”
泰国把青训工作分为递进关系的三部分：小学启蒙、足校培养、梯队精英。泰国的公立小学一般都有自己的足球队，学校还会举办校际足球赛，促进校园足球的发展。
泰国民间性质的足球学校很多，彼此还会搞一些小型的杯赛或长期的联赛。据报道，曼谷郊区孩子一个月只要交2500泰铢（约合人民币500元）就能来参加训练，在一些经济不发达的地区，足球学校只收取孩子们每月500泰铢的费用。足球学校寻求地方政府或企业的支持，尽可能减少小球员的花费。
泰国足协要求各大职业足球俱乐部必须按照亚足联规定，拥有自己的青少年梯队。泰国俱乐部一般都与当地的学校开展合作，学校负责小球员的文化课学习，俱乐部负责小球员的专业训练，并承担孩子们全部的费用。
最近几年，泰国足协在各个年龄段梯队中统一聘请西班牙教练，借此机会学习西班牙足球的精髓。
泰国足球正在举国一体化，各个级别统一技战术体系，也让泰国足球从青少年队再到成年队，可以进行无缝连接。
这些年泰国各级别球队一直坚持小快灵风格，进步幅度相当大。
1月18日，泰国队员训练备战。
联赛火爆，屡成亚冠中的“硬骨头”
参加本届亚洲杯的泰国队球员绝大多数来自本国联赛，头号球星宋克拉欣尽管已经前往J联赛踢球，他说起泰超联赛依然给予很高评价说，“我的队友们都在提高，现在泰国联赛发展很快，这给球员们的成长提供了空间。”
因为亚冠联赛的关系，中国球迷对泰国球队并不陌生，比方说前几年和恒大交锋多次的武里南联队。最近几年，蒙通联也是迅速崛起，2017赛季，蒙通联小组赛3胜2平1负拿到了11分，压倒了蔚山现代和布里斯班小组赛排名第二出线。
去过武里南这座小城的广州媒体感慨称，到了比赛日城市的餐厅、报摊上谈论最多的就是比赛。武里南球场可容纳人数，几乎和城市人口不相上下。
而泰国当地媒体认为，前几年泰国球迷只看英超联赛，现在，他们也开始关注本国联赛。
泰国足球超级联赛创办于1996年 ，初期仅有10支参赛队伍。经过十几年的发展，泰超联赛已经拥有18支队伍参赛的规模。联赛的商业价值也在这几年得到了飞跃式发展，
2011年泰国电信巨头True以66亿泰铢的价格签下了泰超和泰甲联赛10年的独家转播权益。泰超和泰甲联赛的独家转播版权从2011赛季-2013赛季的每年2亿泰铢，上升到2014赛季-2016赛季的每年6亿泰铢，2017赛季-2020赛季的赛事独家转播权益更将达到每年10.5亿泰铢。
相关数据规范性方面，泰超联赛一点不亚于中超，2018赛季联赛结束后几天时间，泰国足协就在官方公布了本赛季联赛总上座率：1,366,835名观众，平均上座率5025人；上座率最高的一场比赛是4月15日联赛第14轮武里南联队在主场迎战蒙通联队的比赛，共有35,573名观众现场观战。
18支球队门票总收入为99,215,039泰铢（约合2085万元）；18支球队比赛现场球队纪念品总收入：64,960,813泰铢（约合1365万元）……
泰国队头号球星宋克拉欣
支持留洋，J联赛成球星孵化地
相比国足23名球员全部来自中超联赛，泰国队中可是包括三名留洋球员。当然，以泰国球员的实力还无法立足欧洲，但在J联赛踢球足以让他们能力有很强的提升。
前锋宋克拉欣2018赛季在J联赛北海道札幌人效力，他在31场比赛中打进9球。
当年6·15惨案，打进一球的宋克拉欣还被翻译为查那蒂普。之后，他创造了泰超联赛本国球员转会费，并且租借加盟札幌，直到赛季后被札幌买断。
“我们渴望在本国联赛中有好的表现，这样就有机会被球探发掘到J联赛，或者说是韩国联赛、澳大利亚联赛。”宋克拉欣坦言J联赛的经验让他提高很快，“我要感谢佩特洛维奇主教练给我机会，还有队友们给我的帮助。”
宋克拉欣成功的案例加上J联赛对于亚洲发展中国家的扶持计划，又有两名球员来到了J联赛踢球，前锋当达加盟了广岛三箭；还有进攻型边后卫本马詹，他刚刚和神户胜利船签订了一份租借合同。
“这是一个巨大的挑战，我必须证明我有能力在J联赛中踢球。”本马詹非常激动，“J联赛是一个长久以来我梦想去效力的联赛。”
十年规划，目标世界杯
说起中国足球，很多专业人士甚至是球迷都会说缺少长期规划。
泰国足球早在2012年就制定了名为“泰国加油力量”的十年计划， 该计划有57个项目，从足协管理到国家队、俱乐部、联赛一应俱全，分三个阶段进行，第一阶段为2012年到2014年做到足协财政透明，通过基金会招募专业人才到足协管理层，并且安排伊朗、伊拉克等亚洲强队进行热身。
第二阶段是2015年到2017年，建立覆盖全国的统一青训培养、教练员培训，裁判员培训标准，建立统一的6到22岁青少年联赛及足球学校，并且要求泰超每个俱乐部必须配备5个年龄段的足校。
第三阶段是2018到2022年，力争进入世界杯，在亚洲进入前五名，能够与巴西、德国、阿根廷这样的强队进行热身赛。
目前，泰国足球正在按照规划按部就班前行，谁也无法在忽视他们在足球上的投入。
