希腊举重运动员西奥多罗斯·亚科维迪斯（Thodoris Iakovidis）7月31日在东京奥运会赛后宣布，由于经济困难，已经无法继续维持运动生涯。他的遭遇在希腊社会迅速引起巨大反应，不到24小时，已经有大量民众和机构提出向他捐款赞助，鼓励他继续从事举重运动。
亚科维迪斯曾代表希腊参加了2016年夏季奥运会，2016、2018、2019、2021年欧锦赛等大型国际赛事，今年再次作为希腊代表队一员参加东京奥运会。
亚科维迪斯在接受媒体采访时泪流满面，他说此次奥运比赛自己发挥不够好，一切都结束了。不幸的是，自己不能100%发挥出应有的水平，不能头脑冷静地训练。他说：“我很累，不能再忍受这种情况了。”他特别透露自己在运动生涯中几乎没有收入，每个月仅从体育联合会领取200欧元为参赛做准备，在这种情况下，就连物理治疗也无法正常进行，因为物理治疗师了解他经济拮据，不会收钱，这令他无法承受。他说，有时甚至汽车已经没有足够的燃油，只能依靠步行，“在我的职业生涯里有很多这样的黑暗时刻”。
亚科维迪斯并表示由于面临生计问题，因此决定停止举重运动员的职业生涯。他说：“我再也承受不了（经济拮据）这件事。我想停下来，冷静下来，现在我只想回到我的家人和朋友身边，拥抱他们并说声谢谢，这是我这些年来继续前进的动力。”
亚科维迪斯透露，他并不是唯一一个面临经济困境的希腊运动员，除了少数拥有国家资源的顶级运动员外，还有很多运动员都需要支持。他希望国家机制能够发挥作用，帮助所有运动员，在现实中提供资助。
亚科维迪斯的受访节目播出后，希腊社会哗然。亚科维迪斯在社交平台上的粉丝人数在7月31日为6000左右，而在8月1日早上，粉丝人数已超过12万人。 大批普通网民，以及不少名人纷纷表态支持亚科维迪斯。
曾在巴塞罗那、亚特兰大和悉尼获得三届奥运会金牌的希腊著名举重运动员皮罗斯·迪马斯表示，自己从9月起将返回希腊接手国家举重队，并将与亚科维迪斯取得联系，努力说服亚科维迪斯在3年后继续参加2024年巴黎奥运会。迪马斯说，他不想说出为亚科维迪斯以及这项运动提供资助的机构和人员名字，但他将保证亚科维迪斯会留下来，继续从事这项运动。
据悉，希腊著名体育俱乐部社群“帕纳辛奈科斯之友”已经发出动员，为亚科维迪斯提供资金支持，同时希望他重新考虑退役决定。“帕纳辛奈科斯之友”公告呼吁每一名热爱和支持希腊体育的人都与这位希腊举重运动员站在一起
