新型冠状病毒（COVID-19）肺炎疫情的大流行导致全球经济衰退，发展中国家的偿债能力也因此大幅削弱。在北京时间6月7日召开的国新办新闻发布会上，中国外交部副部长马朝旭表示，中国积极参与并落实20国集团暂缓最贫困国家债务偿付的倡议，已经宣布暂停77个发展中国家和地区的债务偿还。
中国是全球最大的净债权国之一。根据慕尼黑大学教授塞巴斯蒂安·霍恩（Sebastian Horn）等人发布在基尔世界经济研究所（Kiel Institute for the World Economy）的工作论文，截至2018年，中国对世界其他国家的债权高达5万亿美元，相当于全球国内生产总值（GDP）的6%。国际金融协会（IIF）的研究同样显示，截至2019年，中国现存海外债权高达5.5万亿美元。
中国的对外债权并不完全是借款，其中大部分以投资的形式存在，以贷款形式存在的债权仅占10%左右。即便如此，中国也已经成为发展中国家的主要债权国。霍恩等人的研究发现，在过去几十年间，中国政府和国有债权人机构向全球150多个国家提供了超过5,000笔贷款，承诺总额高达5,200亿美元。IFF的研究指出，2013年“一带一路”计划启动以来，至少有7,300亿美元中国资金被用于112个国家的海外投资和基建项目。
中国的对外贷款推动 “一带一路”战略快速开展。（新华社）
中国对外借款快速增长的最主要原因是，国际货币基金组织（IMF）、世界银行（World Bank）以及有“富国俱乐部”之称的经合组织（OECD）的对外借款无法满足发展中国家的需求。
发展中国家不仅需要资金，也需要自由使用资金的权力。但是，世界主要债权国组成的非正式组织——巴黎俱乐部（Paris Club）在为债务国纾困时通常会附加严苛的政治条件。中国没有加入巴黎俱乐部，而且《中国的对外援助》白皮书明确指出，“中国对外援助坚持平等互利，注重实效，与时俱进，不附带任何政治条件”。因此，发展中国家更乐意向中国借贷。
然而，中国作为新兴的债权大国，缺乏有效管控外部债务风险的经验。虽然中国没有公布海外坏账的数额，但是霍恩等人的研究显示，中国已经与外国政府和公共实体进行了140次债务重组和冲销。目前，中国只是宣布暂停77个发展中国家和地区的债务偿还。如果欠发达国家和地区的经济无法从疫情中恢复，那么未来一段时间中国将面临大量债务违约或重组。
单纯从融资的角度来看，向欠发达国家和地区贷款的行为风险极大。简单易行的贷款虽然能够快速提升中国的国际形象，推动国家对外战略，但是容易埋下隐患，导致债务不可持续。因此，中国政府应当采取更加负责任的态度改善对外贷款的方式。
首先，中国应当广泛地与国际机构合作，培养专业人才。投资、融资等金融行为需要大量的信息和专业的管理。目前，中方已经意识到了这一点。2013年，中国开始以非成员身份常态化参加巴黎俱乐部有关活动；2015年，中国牵头建立了亚洲基础设施投资银行（AIIB）；2018年，中国政府成立了国家国际发展合作署。
其次，中国应当提高对外贷款的透明度。中国的海外贷款行动一直处于“迷雾”之中，具体细节通常不公开，因此广受诟病。提高透明度就意味着接受监督，而接受监督是提升管理水平和行政效率的有效手段。此外，提高透明度也有利于促进多边合作，减少国内外社会对中国海外贷款的质疑和偏见。
最后，中国应当注重对外贷款的经济效益，减少“面子工程”。中国对外贷款不带政治条件，但是不意味着不能附带条件。中国作为比较成功的发展中国家，有资格介绍自己的发展经验。在向欠发达国家和地区贷款时，可以结合自身的经验，为借款人设计合理的建设方案，将资金的经济效益最大化，实现双赢。
