世贸组织（WTO）总干事阿泽维多(Roberto Azevedo)在5月14日的视频会议上宣布，他将于今年8月31日离任，提前一年结束任期。
WTO总干事阿泽维多。／世贸组织网站
据美联社报道，现年62岁的阿泽维多担任WTO总干事一职将满7年，第二任期原应在2021年8月底结束。他表示，提前离任是“个人决定”，这样可以使明年举行的世贸组织部长级会议聚焦于改革议题，而不是浪费时间讨论继任者的任命。
“WTO可能并不完美，但不可或缺。它使我们远离‘丛林法则’盛行的世界，至少在贸易方面如此。” 阿泽维多敦促世贸组织成员尽快选出新任总干事，未来需要重点考虑如何推动WTO改革。
“疫情之下，WTO总干事离任是重击”
出生于巴西滨海城市的阿泽维多，职业生涯之初踏入巴西外交部门，曾先后在巴西驻美国大使馆、驻乌拉圭大使馆工作。
2013年5月，世贸组织遴选新任总干事，美国和欧盟国家支持墨西哥候选人埃米尼奥·布兰科，而拉美、亚非国家支持阿泽维多。最终，阿泽维多获得多数赞成票当选，并在2017年获得连任。
在阿泽维多的推动下，世贸成员国达成了《贸易便利化协定》，这可使成员国的贸易成本降低9.6％至23.1％，发展中国家尤其受益。
但是，2015年“多哈回合谈判”中止后，世贸组织成员国至今未达成任何重大的国际贸易协定。《卫报》报道称，阿泽维多因美国和其他国家的贸易争端而感到沮丧。近几周，他和国际货币基金组织、世界银行的领导人一起呼吁各国“摒弃分歧，减少贸易壁垒，来支持经济增长”。
“对我来说做出这个决定并非易事，但我坚信，这一决定符合世贸组织的最大利益。”阿泽维多在14日的声明中表示，他的离任与健康和政治因素无关。
瑞士圣加仑大学国际贸易教授西蒙·埃弗内特对《金融时报》表示，自特朗普当选美国总统以来，贸易紧张局势加剧，世贸组织尚未确定未来的发展方向，阿泽维多此时离任，非常遗憾。
新冠疫情在全球蔓延，导致许多国际贸易谈判陷入僵局。据《纽约时报》报道，美国大西洋理事会全球商业和经济项目主任乔什·利普斯基说：“这种流行病暴发是我们一生中所见的对全球贸易最糟糕的冲击，此时WTO领导者离任，是一个严重的打击。全球贸易体系已被破坏，需要领导阶层来修复。”
据新华社报道，世贸组织总干事是世贸组织秘书处负责人，有分析指出，失去总干事，秘书处就会成为“看守政府”，难有作为。
继任者遴选无法按常规程序进行
世贸组织网站信息介绍，新任总干事遴选程序通常应于现任总干事任期结束9个月前启动，并于现任总干事任期结束3个月前召开的总理事会上敲定最终人选。遴选程序将持续约半年。
也就是说，按照规定世贸组织总干事的遴选程序将于今年12月开启，在程序开始1个月内提名候选人，随后的3个月候选人将向世贸组织介绍自己并就相关问题发表意见。最后，世贸总理事会做出任命决定。整个过程将持续半年。
如今，阿泽维多提前离任，继任者遴选无法按常规程序进行。如果8月31日之前无法确认新总干事人选，那么世贸总理事会将指定一名现任副总干事担任代理总干事，直至产生新的总干事为止。
世贸组织现有4位副总干事，分别为来自尼日利亚的约诺夫·弗雷德里克·阿加、来自德国的卡尔·布劳纳、来自美国的艾伦·沃尔夫和来自中国的易小准。
易小准／世贸组织网站
据新华社报道，易小准自上世纪80年代起一直从事国际贸易相关工作，自2011年起担任中国常驻世贸组织代表，此前曾担任中国商务部副部长。他于2013年8月成为首位来自中国的世贸组织副总干事。
另外3名副总干事和易小准同年被任命。卡尔-恩斯特·布劳纳曾担任德国驻欧盟贸易政策委员会代表12年，他和尼日利亚常驻世贸组织代表约诺夫·弗雷德里克·阿加、美国前贸易谈判代表艾伦·沃尔夫都在世贸组织议题上积累了丰富经验。
据路透社报道，欧盟贸易专员菲尔·霍根表示，要求WTO改革的呼声越来越高，应该在今年就选出新任总干事，而不应该等到明年。阿泽维多说：“WTO成员国开始为后新冠疫情时代制订议程，他们应该与新任总干事一起来完成。”
成立25年的WTO面临巨大挑战
今年恰逢世贸组织成立25周年，阿泽维多在周年庆贺之际发表讲话称：“组织过去25年取得了非凡成就，但目前面临巨大挑战，各成员需携手共克时艰。”
世贸组织于1995年1月1日建立，但自1948年起，《关税与贸易总协定》（GATT）就已经为多边贸易体制制定了规则，该协定也是世贸组织的前身。据世贸组织网站信息，WTO目前有164个成员国以及24个观察员，与世界银行、国际货币基金组织被并称为当今世界经济体制的"三大支柱"。
阿泽维多指出，过去两年，多国政府出台了大量贸易限制措施，仅过去一年就影响了7470亿美元的全球进口额。“世贸组织成员如何应对这些挑战，将影响未来几十年的全球经济进程。”他坦言，争端解决机制在2019年年底遭受重挫，各成员未能就上诉机构改革达成共识。
据BBC报道，近两年来，美国政府一直阻挠世贸组织上诉机构任命新法官，去年12月，因机构仅剩1名在任法官而陷入停摆。解决国家间的贸易争端是世贸组织最重要的功能之一，上诉机构停摆意味着这项功能不能正常运作。阿泽维多认为，至少数月时间才能修复该机构，而且争端解决机制需要重大改革。
世贸组织组织上诉机构。／世贸组织网站
除了阻碍任命新法官，特朗普政府还在WTO的预算问题上施压，并且和日本、欧盟一起呼吁世贸组织进行彻底改革。
早在2018年8月，美国总统特朗普就威胁退出WTO，此后多次批评WTO违背美国利益。在阿泽维多5月14日宣布提前离职后，特朗普被媒体问及对此事的评价，他说：“没关系，世贸组织很糟糕，美国长期以来被不公对待。”美国贸易代表莱特希泽表示，感谢阿泽维多“堪称典范的”表现，他很难被取代。
上诉机构的前首席法官、美国前贸易谈判代表巴楚斯表示，美国赢得了向WTO申诉的大多数案件，而美国多次违背WTO对于美国的裁决。《卫报》援引一份报告称，事实上美国每年能从世贸组织机制中获益870亿美元，是所有成员国之中最多的。
明年部长级会议将成改革的里程碑式事件
世贸组织部长级会议是其最高决策机构，至少每2年召开一次，所有成员国的贸易部长都会参加。第12届世贸组织部长级会议（MC12）原定于今年6月在哈萨克斯坦首都努尔苏丹举行，但因新冠疫情突袭，会议被推迟到2021年。
原定于2020年6月在哈萨克斯坦举行MC12。／世贸组织推特
阿泽维多在14日发布的声明中表示，MC12将成为WTO改革的“里程碑”式的事件，将为此后的决策制定与组织运作奠定基础。此次会议将就组织改革问题展开广泛讨论，并且确保贸易能够帮助实现后疫情时代的经济复苏。
他解释，辞职的部分原因在于，如果他一直等到任期结束后离任，继任者只有几周的时间为MC12做准备。而且，同时进行MC12的准备和新任总干事遴选会对改革计划造成影响。
据《国家邮报》报道，加拿大小型企业及出口促进部部长伍凤仪表示，感谢阿泽维多选择提前卸任，助力改革处于困境之中的全球贸易。
MC12上重点讨论的议题还将包括“渔业补贴”。据彭博社报道，从2001年至今，世贸组织成员国就此议题进行多次讨论，但多年来未达成协定。2015年联合国发布了2030年可持续发展议程中的可持续发展目标（SDG），要求通过WTO谈判建立全球多边统一的渔业补贴规则，以规范世界各国海洋捕捞行为。因此，决定在2020年第12届部长会（MC12）通过渔业补贴协议。
