特朗普的一项决议,把100万工人推回了火坑。
一个月来,随着6500多名肉类加工厂工人确诊新冠肺炎,美国多家大型肉类加工厂宣布关闭。
美国肉类加工厂中的工人
4月28日,特朗普宣布动用《国防生产法》,强令所有肉类加工厂开工,工人们短暂的带薪休假就此结束。
CNBC报道,特朗普宣布使用《国防生产法》维持肉类加工厂开放
1886年5月1日,芝加哥工人为反抗资本家压榨剥削,举行大罢工以争取八小时工作制,最终为自己争取到了生存条件。
134年后,美国的工人运动和工会,已从上世纪的鼎盛步向衰落。那些处于社会最底层的工人,又回到了无力捍卫生存条件的弱势地位。
4月9日,史密斯菲尔德苏瀑加工厂外,工人抗议工作环境恶劣
美国肉类加工厂已成“病毒温床”
美国媒体现在称肉类加工厂为“病毒温床”,光听名字就知道,这个工作场所异常凶险。
时代杂志披露,截至4月23日,美国肉类加工厂已有超过6500名工人确诊感染新冠肺炎,至少13名工人死于新冠肺炎,也有数据显示,死亡病例已超过20人。
肉类加工厂已成为疫情传播中转站,频繁爆发集聚性传染事件。
肉类加工厂站位密集,成了“病毒温床”
史密斯菲尔德是美国最大生猪屠宰商,在其位于南达科他州苏瀑市的猪肉加工厂,3700名员工中有超过780名工人确诊感染新冠肺炎,至少2名工人已经死亡。
目前,这家猪肉加工厂是美国最大的单一源头疫情爆发点,甚至超过任何一家医院。一家工厂导致的确诊病例,就占到了整个南达科他州的40%。
史密斯菲尔德在南达科他州苏瀑市的工厂
34岁的让·哈基兹马纳,就在苏瀑市猪肉加工厂工作,已被确诊新冠肺炎。
他说自己早就发现工厂里的感染风险很大,没有人给他们发口罩,而且戴上口罩也没什么用——因为工作环境非常潮湿,口罩很快就会湿透。
美国政府建议人们保持6英尺(约1.8米)的距离,但这永远不可能在肉类加工厂里实现。
“流水线速度太快了,工人间隔只有1英尺(0.3米),根本不可能隔得太开。”哈基兹马纳说,只有摆脱所有束缚,才能跟上流水线的节拍,戴口罩都是负担,更别说穿防护服了。
肉类加工厂流水线速度很快
工人们明知存在感染风险,却无力发起抗争,他们来自萨尔瓦多、哥伦比亚、埃塞俄比亚、刚果等地,要么是移民,要么是难民,在史密斯菲尔德的一些工厂里,甚至一度流行着80多种语言。
加工厂工人绝大部分是拉美裔或者非洲裔
这些工人没有失业救济,生怕遭到解雇,许多人住在加工厂附近的集体宿舍里,这些住所往往异常逼仄,有时还要合租,但至少提供了落脚之处。
工人们简陋的住所
没有工作,就意味着无家可归。
这便形成了一个恶性循环。
工人在劳资关系中处于绝对劣势,不得不冒着被感染的风险去加工厂上班。
一旦有人不幸中招,就很容易在工作环境中传染给其他工人,其他工人回到条件恶劣的住所,又会传染给同伴或家人,而这些同伴和家人往往也从事着肉类加工工作,他们又在不知情的情况下把病毒带去了其他加工厂。
泰森食品在加工厂的工位之间装了塑料屏障,但效果并不好
这就是新冠疫情为什么会在美国肉类加工厂快速蔓延的原因。
低薪高强度高风险的工作岗位
在美国,肉类加工行业每年提供超过100万个就业岗位,但普通美国人根本不愿干这行,肉类加工厂的工人,大部分是拉美裔或者非洲裔。
一方面,这份工作的报酬非常低。
肉类加工厂工人的平均小时工资只有14-16美元,而美国劳工统计局统计的2020年3月所有行业平均小时工资为28.62美元。
另一方面,这份工作的工作强度和风险系数非常高。
洛佩兹曾是荷美尔肉类加工厂的工人,搭档负责将猪肉送进流水线高速旋转的锯齿,她则负责将切下的肥肉装进垃圾桶。
可是流水线的速度实在太快了,有一次,当洛佩兹手忙脚乱地去接肥肉时,手不慎碰到了机器锯齿,食指当场就被切断。
从她发出尖叫到被抬上担架,流水线仍以每个小时处理1100头生猪的速度奔腾不息,猪肉被切成小块,接着变成了火腿、培根或是早餐香肠。
洛佩兹流在工作台上的血很快被冲洗干净,生产线从未停止,甚至没有减速。
流水线不会停
在美国政府问责局2016年的一份报告中,有肉类加工厂员工提出,生产线速度太快,显示领导层更关心生产,而不是员工安全。
可是工厂明确告诉调查人员,“即使工厂人手不足,也不希望生产线放慢速度。”
流水线对速度要求很高
比外伤更可怕的是神经损伤。
美国人不吃猪脑。
所以在猪肉加工环节,工人会用金属喷嘴插入猪头骨内的猪脑,用压缩空气抽出粉红色的脑浆。
这个过程中,少量猪脑组织会雾化进入空气,被工人不知不觉中吸入体内。
由于猪脑部分神经组织和人类神经组织相似,当这些外源组织侵入,人体抗体无法识别,就会让健康的人类神经组织受到伤害。
明尼苏达州曾审理过一个案件,来自不同猪肉加工厂的二十多名员工,都遭受到了永久性的脑损伤、脊柱损伤和神经损伤。
事后,涉事工厂的机器被关闭,但是工人们很难提出工伤赔偿要求,反而是多名西班牙裔员工因为没有合法移民身份而被解雇。
肉类加工厂的工人
美国政府问责局的报告显示,肉类加工厂的工人患病率很高,但实际报告却很少。
企业不报,是担心增加伤害和疾病相关的潜在成本;
工人也不报,是担心会因此失业。
在苏瀑市加工厂工作了十年的工人约翰说,“领导层根本不在乎我们,如果你死了,他们明天就会找到人代替你。”
这就是美国肉类加工厂工人的生存现状。
工人们都不想失业
关闭工厂触发肉类加工巨头反弹
当疫情从肉类加工厂开始向社会扩散,各州政府不得不艰难作出关闭工厂的决定。
4月11日,当史密斯菲尔德苏瀑市加工厂确诊54例新冠肺炎时,南达科他州州长克里斯蒂·诺姆和苏瀑市长保罗·海肯就给史密斯菲尔德的CEO肯·沙利文写信,敦促他关闭苏瀑市的加工厂。
南达科他州州长克里斯蒂·诺姆
发生工人感染的肉类加工厂纷纷关闭。
4月12日,史密斯菲尔德关闭了苏瀑猪肉加工厂,这家工厂占到了美国猪肉产量的4%-5%;
史密斯菲尔德关闭苏瀑猪肉加工厂
4月20日,美国JBS关闭了明尼苏达州沃辛顿的猪肉加工厂,这家工厂每天可处理20000头生猪,占美国猪肉产量5%;
JBS沃辛顿加工厂关闭
4月22日,泰森食品关闭了爱荷华州滑铁卢的猪肉加工厂,这家工厂每天可处理19500头生猪,约占美国猪肉产量的4%-5%……
泰森食品滑铁卢工厂关闭
截至4月28日,美国至少有22家肉类加工厂暂时关闭,其中包括了那些美国最大的猪肉屠宰加工企业,比如史密斯菲尔德、泰森食品、嘉吉、美国JBS等。
但是肉类加工企业并不希望停产,停产意味着失去了收入,而他们还要为在家休息的工人支付报酬。
目前至少有22家肉类加工厂关闭
4月12日,史密斯菲尔德在关闭苏瀑市工厂时,就发表声明称,“如果我们的工厂没有运转,就不可能使我们的商店保持库存。这些设施关闭也将对供应链中的许多人,尤其是我们国家的牲畜养殖者,造成灾难性的影响……”
史密斯菲尔德发布的公告
史密斯菲尔德甚至辩称,苏瀑工厂早就采取充分措施加强防疫,工人们的集聚性感染可能并非发生在工厂内部,而是在他们自己恶劣的居住环境之中。
4月27日,泰森食品董事长约翰·泰森也在《纽约时报》、《华盛顿邮报》和《阿肯色民主党人公报》上发表了署名文章,他回避了工厂恶劣的环境和严重的疫情,同样将矛头直指肉类短供。
约翰·泰森的署名文章
“我们的食品供应链很脆弱,随着工厂关闭,在短时间内,数百万磅的肉将从供应链中消失。商店产品供应将受限,直到我们能够重新开放工厂为止。”
美国人真的吃不上肉了?
媒体纷纷呼吁,“美国人,少吃点培根吧!”
牲畜行业专家公开预测,进入5月,美国零售市场的肉类供应将严重短缺。
难道美国人真的要吃不上肉了?
确实,几十家肉类加工厂一关,大幅削减了全美肉类产量。
《纽约邮报》报道,美国将可能出现肉类短缺
目前为止,美国猪肉屠宰量同比去年下降25%,猪肉加工量同比下降20%,牛肉加工量同比下降10%。
然而,最近两周,市场上涨价幅度最大的农产品其实是鸡蛋,涨幅高达近40%。
肉类虽然也在涨价,但幅度相对稳定,鸡肉上涨5.4%,牛肉上涨5.8%,猪肉涨幅最大,也只有6.6%。
部分超市的肉制品遭到恐慌性抢购
这是因为美国也有战略储备肉可以平抑物价。
此前,美国农业部便宣布储存了9.25亿磅冷冻鸡肉、4.91亿磅冷冻牛肉和近6.62亿磅冷冻猪肉。
而在今年2-3月,美国库存冷冻猪肉创下2014年3月以来最大降幅,可也就下降了区区4%而已。
4月,纽约的Costco,每位顾客只能购买一包肉,原因是需求增加和肉类短缺
对于肉类加工企业的这些伎俩,美国媒体看得清清楚楚。
CNN就批评,肉类加工巨头在用“断供”威胁绑架消费者,让消费者陷入马上就要吃不上肉的恐慌,而不去了解这背后真正的原因。
CNN的批评文章
CNN一针见血地指出,泰森食品刊发的文章,提出希望政府允许泰森食品的工厂,按照自己的安全预防措施保持正常生产,这只能说明企业是想不惜一切代价继续赚钱。
特朗普保猪肉生产就是保选票
可是特朗普和CNN撕过多少回了?他能听这个死对头的?
果然,泰森前脚发完署名文章,特朗普后脚就于4与28日签署了行政令,宣布动用《国防生产法》授权,要求美国肉类加工厂在新冠疫情期间继续运营,以确保向美国消费者持续供应牛肉、猪肉和禽肉等产品。
佛罗里达州一家超市的员工在对肉类食品进行补货
行政令一下,就算已经关闭的肉类加工厂,也必须重新开放。
这样一来,不仅肉类加工巨头的目的达到了,生猪养殖企业和小农场主们也松了口气。
据美国农业部数据,猪肉加工厂关闭后,美国每周都有70万头生猪无法按时屠宰进入供应链。
美国的养猪场每天可以提供大量生猪
锡拉丘兹大学供应链管理副教授朱莉·尼德霍夫打了个比方,肉类加工厂就像是高速公路收费站,路上车辆通行没有变化,但是收费口减少了,势必会导致来车的方向大堵车,放行的方向车辆不足。
美国养猪场的环境
各地农场纷纷出现怪事,爱达荷州的农场主告诉路透社,自己正在忙一项大工程,为农场7500头怀孕的母猪挨个注射药物,让它们流产……另一位农场主则透露,自己正准备把刚生下来的小猪仔送去安乐死……
养猪场的小猪仔
因为供应链不畅,美国生猪价格已跌至2018年8月以来最低水平。
此前,NPPC(全美猪肉生产者协会)判断,今年美国养猪场每卖出一头生猪,就要亏近37美元,全行业集体损失将高达50亿美元。
可是现在,每卖出一头生猪,就要亏50美元。
生猪养殖业入不敷出
生猪价格倒挂,严重影响了美国6万多家生猪养殖企业和农场主的利益,10000个家庭养猪场处于破产边缘。
生猪养殖企业和肉类加工企业,主要分布在美国中西部和北卡罗来纳州东部。
这些农业地区历来是特朗普的票仓。
美国的农场
早在2016年竞选总统时,特朗普便承诺会支持每一位美国农场主和牧场主,当选总统后,他也多次强调“农民会成为最大受益者”。
盖洛普4月最新民意调查发现,特朗普的支持率为43%,低于3月的49%;反对率为54%,高于3月份的45%。
特朗普要实现他的竞选承诺
过去6周,美国失业人口已达到3030万人,越来越多的民众对特朗普政府的抗疫表现失去信心。
一边是以非法移民和难民为主的工人,一边是手握选票的大企业、农场主甚至还有那些肉类消费者,特朗普用脚趾头想都知道该怎么选。
特朗普狂热的支持者
7000多起投诉显示一线工人深陷危险
肉类加工厂重启,工人成了唯一的输家,但他们也不甘沦为“炮灰”。
4月28日,内布拉斯加州一家史密斯菲尔德的猪肉加工厂,已有一部分工人选择短暂辞职,抗议工厂在确诊48例新冠肺炎病例后,仍在按照《国防生产法》的要求继续生产。
内布拉斯加州的史密斯菲尔德加工厂工人在抗议
“政府和老板根本不在乎我们。”一名工人说,“他们只要继续生产,就可以继续赚钱。但是我们害怕。”
美国老牌工会组织、劳工联合会-产业工会联合会主席理查德·特鲁姆卡说,“在没有适当保护的情况下,利用行政权力强迫人们重返工作岗位是错误和危险的。”
工人的孩子也在为父母争取权益
然而,美国各行各业的工人都在抱怨,他们被迫在未经消毒的设施中,在没有口罩保护的条件下紧挨着工作。
截至4月22日,美国劳工部职业安全与健康管理局(OSHA)已收到7328项工人针对雇主未在疫情下提供足够保护的投诉。
四分之一以上的投诉,来自从事医疗保健相关行业的工人,投诉量排名第二和第三位的行业分别是超市和邮政。
美国邮政工作人员全副武装送货
邮政工人抱怨被迫紧挨着工作,或是工作场所没有定期消毒。
截至4月21日,美国邮政(USPS)已有1219名员工感染新冠肺炎,截至4月29日,至少已有45名员工死于新冠肺炎。
总投诉量中排名前10位的其他行业,还包括建筑、快递服务、仓库、有限服务的餐厅和新车经销店。
美国邮政工作人员在疫情期间坚持工作,但防范措施不足
根据美国就业法,违规雇主会被处以罚款,问题在于OSHA的调查员数量正处于1975年以来的最低谷,根本无力在短时间内调查完这些投诉。
前OSHA高级政策顾问黛比·贝科维茨说,在新冠肺炎流行期间,OSHA完全放弃了监督雇主确保工人工作安全的责任,美国一线工人正处在危险中。