中美贸易战首阶段协议此前被指取得进展后，美国总统特朗普（Donald Trump）在平安夜突然发声，称他将与中国国家主席习近平面对面签字。此说法不仅与白宫幕僚不同调，中方对此亦非常审慎，至今态度模糊，未有公开答允或否定，直到中国国务院副总理刘鹤12月30日被指将于1月4日赴美签署第一阶段中美贸易协议。
香港《南华早报》12月30日援引消息人士报道，刘鹤1月4日将到访美国华盛顿，与美国签署第一阶段贸易协议。“华盛顿已发出邀请，并且北京已接受。”
美国白宫贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）12月30日接受福克斯新闻（Fox News）采访时表示，这份长达86页的协议将包括知识产权的详细内容，在强制知识产权转移上有“良好的开端”，并且在汇率操纵问题上有一些“好的用语”。
中美12月稍早日前宣布达成了第一阶段贸易协议，白宫幕僚称协议将由两国部长级的官员签署，但接下来，特朗普于12月24日向记者称，他将与习近平一起签署协议。
对于特朗普这次“热情”邀请，中方态度却非常审慎。中方只有外交部发言人耿爽在12月25日例行记者会上答问说，双方正在就协议签署具体安排等后续工作，保持着密切的沟通。他并没有明确说习近平会否亲自赴会，与特朗普签字。
《香港经济日报》12月31日分析称，中方的低调与审慎未必无因，主要体现于三重考量：
其一：中方为贸易协议作出策略性让步，高调并不适合
按照美国贸易代表办公室（USTR）公布，中方承诺未来两年内进口各种美国商品和服务的总额，需较2017年高出2,000亿美元、即每年要额外多买千亿美元。而美方的回报是，搁置或调低了两轮关税。
在一加一减下便会发现，美国原拟于12月15日对中国每年约1,600亿产品开征的15%关税，实际涉及税金仅是240亿美元；而将每年价值1,200亿美元的中国产品关税税率由15%降至7.5%，实际减少的税金亦只是90亿美元。
因此，中国是以每年增购千亿美元美国货、再加其他诸保护知识产权等承诺，换取了美国减轻金额合共330亿美元的关税。
有评论因此指，在首阶段中美贸易协议中，美国似乎获利比中国多；尽管这只是阶段性的结果，不能说明胜负，但基于政治现实，习近平没有必要高调亲自与特朗普签署协议。
其二：签字意味第二阶段中美谈判展开
中美首阶段贸易协议要解决的都是比较简单的课题，第二阶段才到重点——进入中国补贴国企及战略产业的结构性问题；美方期待中方减少、甚至取消补贴，但国企是中共执政的基础之一，中方不会轻易签允；可以预期，中美的角力只会增加、不会减少。
套用前重庆市市长，现任中国国际经济交流中心副理事长黄奇帆早前一次演讲，中美贸易战中，美方不仅要中国的钱，更是要中国的命。既然谈判前景如履薄冰，未来随时谈崩，习近平若在此时高度宣示谈判获阶段成果，未来或会陷入尴尬境地。
其三：中方对特朗普风格充满警惕
特朗普此时希望与习近平签署贸易协议，目的是希望以此宣示自己政绩、增加连任的机会。中方很明白特朗普这种高调好胜的作风，习近平不会轻易答允赴会签约，变相为特朗普“助选”和“抬轿”。
