◆这个时代,没有通吃的赢家。
终于,中国和美国的贸易问题告一段落,签署了第一阶段协议。
正像发布会上中方说的,中美“合则两利、斗则俱伤,合作是唯一正确的选择”。
对中国,大家可能各有感受。
今天,我来说说美国。
昨天(17日),著名的经济网站“商业内幕”,发布了一篇文章。文章分析说,特朗普和中国的协议签署得太迟了,中西部制造业已经遭到重创。尤其是2016年总统大选中“倒戈”支持特朗普的地区更加明显。
像密歇根州的Macomb,特朗普上台后的一年半,增加了5600个制造业岗位,但到今年年中的1年时间里,就失去了1500个。
不过,我要说的事情,大多数人可能会觉得更不可思议。
因为贸易争端,美国甚至鼓励农民种大麻。
(美国堪萨斯州一处展示的大麻种子(来源:Reuters))
1. 美国农民很无奈
中国一直是美国农产品的大买家。
2017年,美国向中国出口了近200亿美元的农产品。
但去年开始,因为不断升级的中美贸易问题,美国对中国出口农产品下降到91亿美元。其中,大豆更是遭到毁灭性打击。
美国媒体报道了弗吉尼亚州54岁农民Boyd的遭遇。他家经营着约1400公顷(21000亩)的土地。
在过去,Boyd主要种大豆、小麦,一年四季充实、忙碌。
正像他父亲当年给他说的,“农民只有对土地好,土地自然会给予回报”。
但是,他们没料到的是,靠天靠地吃饭的农民,会被遥远的贸易问题,逼到破产边缘。
因为,来自中国的进口下跌约70%,美国大豆价格急跌。美国国内大豆收购价从每蒲式耳11美元,暴跌到8美元(蒲式耳是农产品干货量度单位,约等于36公斤)。
像Boyd一样,大量美国种植大豆的农民,面临破产。
有预测,因为中美贸易问题影响,美国今年农业收入只有694亿美元,比2013年的高点下降45%左右。
(美国对中国的大豆出口(来源:USDA/CQG/DC Analysis))
2. 那就种大麻吧
看着农民日子不好过,美国政府在2018年底推出160亿美元补贴计划。
特朗普还专门称赞,“(这些)资金将帮助我们宝贵的农场保持繁荣”。
但现实很残酷。
首先,补贴认定很复杂,发放缓慢。
更关键的是,补贴主要被大农场主领走了。
有分析指出,补贴超过一半付给了10%农场规模最大的农场主,其中,在金字塔顶端的1%,平均拿到18万美元。
超过80%的农民,只领取了不到5000美元,和损失比起来,杯水车薪。
还有个问题,农民只能坚持播种大豆、玉米等农作物,才能有资格拿到补贴。
但因为出口减少,生产却没有减少,结果仓库里的大豆越堆越多。
(美国破产农民人数飙涨,创下2011年来新高)
最后,美国干脆使出大招:全面推广种大麻。
美国政府在2018年底,出台了大麻种植法,让大麻摇身一变,变成和大豆、玉米一样的普通农作物。
为了保证销路,还推动娱乐性大麻合法化。
很多美国农民也表示,种啥都不赚钱,大麻合法化带来了新希望。而且,中国严控大麻,和美国也不存在大麻贸易。
看起来很不错。
(美国大麻合法化历程)
有研究显示,2017年美国工业大麻销售额是92亿美元,在2018年达到122亿美元,预计2019年将增长38%,达到169亿美元。
到2027年,将超过470亿美元。
根据美国农业部数据,美国农民在过去一年里种植大麻面积增长了近4倍,从2018年8月的2.7万多英亩,增加到12.8万英亩(约合77.7万亩)。
(一张大麻种植许可证(来源:Reuters))
3. 但,丰收并没有来
然而,美国农民很快遇到了问题。
虽然中国对美国种植大麻不能产生直接影响,但大麻和其他农产品不一样,必须要经过工业加工,才能进入市场。
美国相关企业发现,来自中国的加工设备又好又便宜,但却被特朗普课了重税,他们不得不掏更多钱去买设备。
中国的间接影响还有很多,比如,大麻产品配件(像产品包装)成本增加。
其实,美国农民还面临一个更直接的难题:找不到买家。
因为种植大麻的面积很快就上去了,但是市场却并没有想象中那么大。
最新公布的一份调查显示:美国有将近65%的大麻种植者,很难在市场中找到买家。
(美国拉斯维加斯举办的全球规模最大的大麻峰会)
不少农民最后才明白,自己还是难逃破产的命运。
而且,种植大麻过程很复杂。目前,合法种植的大麻,要求四氢大麻酚(THC)含量保证在0.3%以下,这对于大麻种子的要求非常高。
种植大麻还需要高温潮湿的环境,大麻还是一年一生的植物,需要农民付出巨大的心血来种植。
在大麻种植没有普及的情况下,尤其对于新手农民来说,就是“雷区”。
许多中小型农场主还没有被中美贸易问题击垮,倒首先因为种大麻而倾家荡产。
堪萨斯州一块计划种植大麻的空地(来源:Reuters)
4. 要违心去赚钱吗?
很多美国农民还面临一个道德困境:要靠种大麻,来赚钱吗?
大麻提取物大麻二酚(CBD),有止痛、抗抑郁和让人放松的功效,在工业上也有很多应用。
但是,大麻的另一种提取物四氢大麻酚(THC),却对人体有害,还能让人上瘾。
简单来说,就是毒品。
所以,大麻从19世纪晚期以来,一直作为违禁药物,被各国管制。
(美国一份伴有大麻种子的沙拉(来源:exceedinglyvegan.com))
研究表明,市场上45%的大麻产品,都能测出四氢大麻酚(THC)的成分。
其实,毒品泛滥一直是美国严重的社会问题。而且,目前吸食大麻有低龄化的趋势。
长期吸食大麻,不仅会导致记忆力衰退,还会对人体的心血管、呼吸道、大脑神经、免疫功能等系统,造成严重损害。
(奥巴马年轻时代就曾吸过大麻)
现在,美国政府从法律上,扫除了种植大麻的障碍。
但对于美国传统农民来说,种植大麻不是一个简单的决定。
他们表示,自己和家人都不吸食大麻,他们明白大麻的危害,然而,又想减少自己在贸易争端中的损失。
种植大麻,真是一个夹在利益和道德中,两难的决定。
(美国网友发起的反大麻种植联署(来源:Gopetition))
5. 这个时代,已经没有通吃的赢家
因为贸易争端,损失严重的美国豆农,占美国农民总人数的近3成。
在2016年,美国农民是帮助特朗普在总统大选中获胜的关键选民群体。
在2018年中期选举中,56%居住在乡村和小城镇的选民都投票给了共和党人(特朗普所在政党),只有41%支持民主党人。
贸易问题不断升级,美国农民却成了炮灰。
就像爱荷华州的Knoff,家族五代务农,他当农民也已18年。去年时,他对中美贸易问题的想法是,“我们愿意给特朗普总统机会,这是不一样的方法,他在改变一些事。”
但现在他却说,“令人沮丧,我们没见到大幅进展。”
(特朗普的支持率,橙色代表不支持,绿色代表支持)
许多美国农民放弃种植传统农作物,而改种大麻,他们最终明白,这只是一场豪赌。
好在,现在他们可以松一口气:中美已经完成第一阶段贸易协议签署。
其实,这个时代,已经没有通吃的赢家。
合则两利、斗则俱伤。
对于哪一方,都是这样。