在硅谷，从来没有见过一个行业发展得这么快，每有一家公司在寻找资金，就有两到三家基金试图给你钱。
上周四，商务部网站发布了一组数据，再次震惊了广大吃肉群众：本来已经让人望而住嘴的猪肉价格仍然强势上涨——每公斤51.21元，上涨11%；牛羊肉也不甘落后，每公斤分别上涨1.2%和1.7%。二师兄和牛魔王价格的上涨，带动着“鸡飞蛋涨”——鸡蛋、白条鸡价格分别上涨5.3%和5.2%。
衣食住行里，人们在“食”方面的关注度显然要更高一些，问题也更严峻一些，不仅是因为价格的上涨，也因为食品安全问题格外严峻。过去几年里，全世界都在不同程度上发生食品安全丑闻，消费者越来越意识到工业食品对他们健康的潜在影响。与此同时，纯素食和无残忍运动通过社交媒体的使用获得了前所未有的关注度，素食主义成为一种潮流甚至是生活方式。
根据咨询公司尼尔森收集的数据，在所有这些趋同趋势下，在2018年，直接取代动物产品（包括肉类、海鲜、鸡蛋和奶制品）的植物性食品市场在全球市场平均增长了2%，在美国等一些发达国家增长达到或超过了20%。越来越多的企业嗅到了这一领域的商机。世界上最大的食品连锁店之一的Kroger将植物性食品列为2019年的重点销售趋势之一。沃尔玛既上架了像Beyond Meat这样的独角兽品牌商品，也上架了像No Evil Foods这样的初创公司的产品。
与猪肉价格及各种肉类价格上扬作为鲜明对比的是，“人造”概念正在加速落地。
在全世界，越来越多的企业家将肉蛋奶的替代市场视为一个前所未有的机会，在过去的几年里，已经有数百家这一领域的初创公司成立了，他们成功地将新食品品牌放在超市货架上，送到年轻一代人的工作餐餐桌上。比起“人造肉”这个直白的名字，这些创业公司更愿意把自己的产品称之为“清洁肉”（clean meat），这样，更能贴合年轻人所追求的生活方式。
食品科技创新公司受到市场快速增长的鼓舞，Beyond Meat，这家人造肉公司的IPO超过所有人的预期，价值超过30亿美元。其产品在美国的销售点已超过3.5万个，而这些食品创新领域的“独角兽”目前正在遍地开花，并计划进行国际扩张。
除了肉类的主要竞争对手Impossible Foods之外，该公司最近还宣布与汉堡王合作，生产第一个人造牛肉巨无霸。在过去几年里，它总共筹集了3.9亿美元。投资人兴奋地表示“在硅谷，从来没有见过一个行业发展得这么快。每有一家公司在寻找资金，就有两到三家基金试图给你钱。”
世界上首份人造鸡肉和鸭肉，以及牛肉丸
位于美国旧金山的创业公司 Memphis Meats于2017年，制造了世界上第一块从鸡身体细胞培养出来的“试管鸡肉”，实现了在不伤害禽类的情况下，就能吃到美味的鸡肉或鸭肉的壮举。
早在2016年 2 月份的时候，该公司通过在无菌环境中培养牛肌肉组织，生产出首个人造试管肉丸。目前，孟菲斯肉类是清洁肉类初创公司中拿到融资最多并且受关注度最高的一家公司，2017年，孟菲斯肉品公司在A轮融资拿到1700万美元，并且参与投资的人都鼎鼎大名——比尔•盖茨、理查德•布兰森。
孟菲斯肉品公司并不是唯一一家致力于培育价格合理的细胞培养肉的公司。过去几年来，数十家初创企业（主要在美国和欧洲）如雨后春笋般涌现出来。
降低清洁肉类高昂的制作成本
总部设在以色列的Future Meat Technologies公司成立于2018年，该公司正试图在实验室培育的肉类上取得超越其他清洁肉类的成就。尽管这家公司成立晚，但却在该领域，拿到了第二多的融资。总部位于芝加哥、投资于食品和农业的风险投资基金S2G Ventures和总部位于瑞士的Emerald Technology Ventures领投了1400万美元的融资。
不同于研发新的肉类，Future Meat 致力于将清洁肉类高昂的制造成本尽可能降低到与正常肉类同样的价位。在创立初期，Future Meat的联合创始人兼首席科学家Yaakov Nahmias表示，公司已经将生产价格降至每公斤800美元，到2020年将达到每公斤5到10美元，这样的价格更容易被广大消费群体接受。
美国最大的传统肉类生产商泰森食品（Tyson）一直在投资以植物和人工养殖肉类为主的初创企业。该公司旗下的风险投资公司泰森创投（Tyson Ventures）参与了Future Meat的种子期和A轮融资，并持有其竞争对手美国孟斐斯肉品公司（Memphis Meats）的股份。
世界上第一家素食鱼肉
世界第一家植物性“鱼肉”初创公司Good Catch 在 2017 年成立，今年2019 年 6 月完成了 1000 万美元可转换债券融资，紧接着在8月7日， Good Catch 宣布完成 870万美元的 A 轮融资。领投方为私募基金 New Crop Capital 和欧洲领先的食品制造商 PHW Group。
Good Catch以植物为原料，为了使产品拥有新鲜海鲜的独特香气，研发团队从海藻中提取出了海藻精油，这种精油不仅为素食鱼产品提供了海鲜的鲜味，还拥有丰富的DHA（俗称脑黄金）。每包3.3盎司的优质金枪鱼有三种口味，含有14克蛋白质，售价4.99美元。此外，该公司还在开发一系列冷冻主菜，比如素食蟹饼和人造鱼肉汉堡，这些产品预计将于2020年春季上市。
植物性虾不受海洋污染
这家位于旧金山的公司由动物保护者和材料学家巴恩斯和沃尔夫创立，起初，他们计划制作一种基于植物的鱼翅，但最终在意识到鱼翅市场太小后，他们转向了虾。经过不断研究，他们最终找到了一种方法，利用植物蛋白和虾所吃的藻类——这种藻类帮助赋予了甲壳类动物颜色和味道，生产出一种具有相似质地、味道、颜色和营养价值的虾替代品。
目前，该公司每月向谷歌供应200磅的产品，同时，也把产品送到了日料店的餐桌上。不过，创始人表示，进入杂货店的货架，把产品放在在真正的虾旁边，并且有很好的销路，才是真正的目标。
Good Catch和New Wave Foods并不是仅有的试图用更可持续的、基于植物的选择来颠覆海鲜产业的公司。一家名为苏菲的厨房的公司使用一种松软的日本山芋制成素食“香椿”罐头， Ocean Hugger Foods公司使用西红柿和茄子作为原料，成功制造出寿司中鱼的植物替代品。
初创公司Wild Type从三文鱼身上提取干细胞，在实验室条件下培育出了人工三文鱼，该公司希望降低三文鱼价格并且早日实现量产。新加坡Shiok Meats公司正在开发细胞甲壳类动物，包括虾、螃蟹和龙虾。Blue Nalu也正在致力于使用细胞培养不同种类的海鲜。
Finless Foods公司则专注于在实验室里研发蓝鳍金枪鱼，这家初创公司声称，自己是第一个生产细胞鱼类的公司，公司希望能把这种产品推入高档餐厅，因为这种鱼类的一个好处是不受海洋污染。
鹅肝或成为搅局者
JUST（前身为Hampton Creek） 是一家总部位于旧金山的美国食品制造公司，除了生产植物性的蛋黄酱等产品，该公司也在试验鹅肝酱。
动物权益保护人士多年来一直反对鹅肝的生产，在关于动物福利的争论中，这道菜一直是一个文化热点。因为，为了让火鸡的肝脏变得更肥，饲养者每天用管子强行对动物喂食，以达到肝脏膨胀到正常大小的10倍，这样的肝脏才能成为餐桌上的美食。
JUST公司声称，公司的目标并不是仅仅为了取代脂肪肝行业而专注于鹅肝。相反，它是为了建立一个完整的技术平台，一个可以开发无数产品，特别是家禽产品的平台。尽管在技术上，完全可以实现植物性鹅肝的生产，但公司面临着很多问题，第一个问题是，真正的鹅肝消费者——他们通常会高度重视他们所认为的手工食品——是否会想吃实验室生产的版本。不过，JUST公司的投资者坚信，该产品将成为“世界上最高等级的鹅肝酱”。
鹅肝的价格估计为每磅50美元。由于鹅肝价格昂贵，而JUST公司表示，制作鹅肝的成本并不比制作鸡块的成本高，一旦植物性鹅肝可以实现量产并降低成本，鹅肝的市场将会迎来一个强劲的搅局者。
人造兔肉——更少的肌肉纤维
尽管没有一只兔子可以活着跑出四川，但在全世界范围内，兔肉并不是餐桌上的主流食材。不过，在人造肉成为一种食物发展趋势的情况下，新技术为人造兔肉提供了可行性。
10月21日，哈佛大学工程与应用科学学院（SEAS）在《自然》杂志旗下的《ScienceofFood》期刊发表论文称，研究团队在明胶纤维中植入了兔子和牛的肌肉细胞，肌肉细胞在明胶上生长成细长的结构，就像真正的肉一样，这一程序就像酿酒一样。
研究人员测试并比较了他们在实验室生产的肉类与真正的兔肉、培根、牛里脊肉、火腿及其他肉类产品的质地差异，发现，尽管实验室产品和天然产品的质地相当，味道也十分接近，但天然肉类含有更多的肌肉纤维。
蔬菜制成的低碳水大米
曾经是人们生存不可或缺的米饭，如今却因为高碳水，成为很多追求健康生活的人们嗤之以鼻的食物。为了更加健美的身材，很多人不得不放弃多碳水、少营养的大米饭。而现在，这一担心被美国一家公司很好地解决了。RightRice是Popchips的创始人基思•贝林（Keith Belling）创立的，Popchips在“为你提供更好的食物”（better-for-you food）领域取得了成功。
他喜欢大米，但不喜欢热量和碳水化合物，所以他决定创造一种基于植物的蛋白质，既美味又有益健康。在 2019 年初推出首款即食大米产品，有原味、柠檬胡椒、西班牙风味和大蒜草本四种口味，含有 90% 的蔬菜成分，由扁豆、鹰嘴豆、豌豆和少量大米组成。
比起白米，在保有米饭口感的前提下，每份米饭的碳水含量减少了 40%，并且有普通大米饭两倍的蛋白质和五倍的膳食纤维。尽管6盒米饭的售价高达25.99美元，但仍然十分受欢迎。
RightRice 的创始人认为“无论是谁，无论哪个年龄、性别，哪个种族，米饭都是他们最重要的食物之一。”RightRice 想要做出可以让人们尽情享用，而不必担心摄入过多碳水化合物的米饭。
目前，RightRice获得了总计 550 万美元融资，并成为亚马逊旗下的全食超市独家销售的食品。
进入本世纪，粮食安全是我们面临的最大挑战之一，根据联合国粮食及农业组织，如果要养活源源不断增长的全球人口，世界粮食产量将需要增加70%。用传统的肉类生产养活这么多人将需要两倍的森林砍伐量，这将增加77%的温室气体排放。气候变化、害虫、对水和土地的迫害，都限制了我们生产足够食物的能力。
人类在每个世纪都对食品多样性以及复杂性不懈地努力着，食物凝结着人类的智慧，也代表了人类社会发展的成就，如此来看，当下方兴未艾的人造肉，可能是这个世纪人们在食物史上写下的最浓墨重彩的一章。
清洁肉的生产者和投资者们相信历史将站在他们一边，人们改变看法只是时间问题。毕竟，在过去，冰只来自自然界中的冰冻冰块，而现在，我们在可以舒适的厨房里生产冰，人们不认为它有任何人为的东西。
