美国总统特朗普(Donald Trump)近日的言论让外界对中美关系的前景更为担忧。 中美关税战愈演愈烈,货币金融战似也在拉开帷幕,美国对中国科技的围堵在继续,特朗普甚至已经将香港问题和中美贸易协议挂钩,然而即使在这些极限打压之后,特朗普仍然觉得不够。
特朗普正在威胁使用比关税更为极端的制裁手段,用美国1977年颁布的国际紧急经济法(IEEPA)扬言要让美企全部撤出中国。
关税的逐步提升已经让一些跨国企业考虑要分化针对中国和其他地区的产业链,特朗普的最新威胁让“中美脱钩”的可能性更加突出。
特朗普对中国威胁升级,引起市场恐慌。(Reuters)
贸易“狂人”特朗普
这不是第一次人们认为特朗普“疯了”,但是外界正在看到他的“任性随意”在近来变本加厉。
特朗普已经宣布对中国所有输美产品征税,在中国采取反制关税措施之后,他立即又把对中国的关税税率提高,一部分产品甚至征税30%之高。此后,特朗普“要求”美企寻找替代方案,撤离中国。
七国集团(G7)峰会的3天里,特朗普一系列表态数次发生反转,从“重新考虑征关税”到“后悔没有对中国加征更多关税”,再到8月26日他突然宣称两国官员通话,并大赞中国国家主席习近平,让外界有“错乱”观感。
特朗普在贸易上的威胁还不止于此。虽然他在G7峰会上极力保持和其他6国领导人的融洽,但是他对法国葡萄酒的关税威胁、对欧盟和日本的汽车关税威胁,都是难以忽略的话题。另外对于加拿大总理特鲁多(Justin Trudeau)来讲,特朗普退出北美自贸协定(NAFTA)施压加拿大和墨西哥的情节也还历历在目。
一个以自由经济为市场准则的国家,领导人突然对企业在哪里做生意“发号施令”,并且威胁和世界第二大经济体,与美国贸易额5,500亿美元的中国“脱钩”,不少西方舆论都称特朗普“疯了”、“精神错乱”。美国有线电视新闻网(CNN)甚至邀请精神病学家来分析特朗普的行为举止。
白宫首席经济顾问库德洛极力维护特朗普对华贸易战的政策。(VCG)
但不能忽略,特朗普的幕僚,甚至是美国国会的一些议员,都认为这是应对中国应该有的策略,更有支持者认为,特朗普对中国的强硬展示了他的政治天才和勇气。至于特朗普的反复无常、和事实不符的说法,也有不少支持者认为这是他独特的战术策略,为的是“出其不意”、“讨价还价”。
在特朗普“疯狂”的背后,究竟是他的无知,还是他不同于一般领导人的政治魄力?
没有招数 只有权力
中美关系仍在恶化,特朗普利用的诸多工具已经足够外界眼花缭乱——针对知识产权窃取的“301”调查,针对中国科技公司的四大部门刑事调查、以国家安全为依据的“232”调查、对外国企业的“实体清单”(Entity List)、财政部的“汇率操纵国”清单,美国能够使用的限令、制裁和封杀手段似乎没有穷尽。
这些“招数”,很多是美国白宫已经多年鲜少使用的工具,特朗普敢于去用、并且几乎没有节制地去用,或许和他的个人性格相关,但是今天的局面并不是他个人的张狂造成的。或者说,对特朗普来讲,“疯狂”和“任性”的成本都太低了。
拿最近特朗普两个争议言论来看最为直观。一个是特朗普声称要购买丹麦自治区格陵兰岛,被称“荒谬”之后,特朗普称他将推迟对丹麦的访问,并且批评丹麦首相弗雷泽里克森(Mette Frederiksen)“不应该这样和美国讲话”。另外一个是据美国媒体报道,特朗普曾多次在国土安全会议上建议“用核武器炸飓风”,来阻止飓风侵袭国土,被舆论当做笑谈。
特朗普要购买格陵兰岛的说法引起舆论风波。(VCG)
试问,今天的国际社会,哪个国家能如此赤裸裸地用“购岛”一说扩张领土?哪个领导人能用将近200年前买卖领土的逻辑来和其他主权国家进行外交?即使如此,丹麦首相对“购岛”的第一反应并不是愤怒,而是略显委婉地表示 “我希望特朗普不是认真的”,这又说明什么?至于用核武器“炸飓风”,除了世界第一的拥核国家,还有谁有底气提这种建议呢?
特朗普能够张狂,依赖的是美国的全球权力。正因如此,西方国家普遍对特朗普的“出格”敢怒不敢言,美国的施压加拿大、墨西哥才如此轻而易举。这不是白宫精密的战略,而是简单直接的权力的使用。
美国具有的软实力和国际公信力不假,但是这些仍然建立在美国综合实力的基础上。比如上文所述的各类经济制裁措施,其威慑力无不是来自于美国最大的消费市场、最先进的科技以及美元的中心地位。这些制裁并不一定符合西方民主自由的价值观,甚至可能不符合美国的自由主义经济制度,它们本身就和制度无关,和自由无关,和特朗普是否“伟大”更没关系,而是美国的权力使然。
美国的权力还能消耗多久
然而,全球权力并不是长期不变的存在,权力的此消彼长几乎是历史必然的规律。
G7峰会上,特朗普和其他六国之间难掩分歧。(Getty)
从二战以来,美国成为西方世界的领导者,自由世界的“灯塔”,到冷战结束后美国巩固了全球霸权,其间不过不到半个世纪的时间。因为两次工业革命而领先全球的英国曾经称霸世界300年,最终霸权也走向了衰落。历史上的地区霸权的兴衰更比比皆是,今天的西方体系不可能是“历史的终结”。
实际上,从阿富汗战争和伊拉克战争开始,美国的“任性”就已经在对自身造成损害。2008年的次贷危机则又加深了美国权力的隐忧。美国自身的经济结构性问题愈发突出,在国际事务上领导力正在下滑。当特朗普对外把“美国优先”做到极致,美国的公信力之还会受到更多损失。
贸易战以来,欧盟、日本、印度、菲律宾等美国传统盟友并没如预期的一般“选边站”,反而在有意识地调整和中国的关系,这至少说明西方体系下的世界对美国的信任出现越来越多的“赤字”。
特朗普还有张狂的底气,但是任何国家都没有永远任性下去的资本。美国权力挥霍和流失的限度,就是白宫“疯狂”的限度所在。