位于外滩20号的和平饭店，在熟悉上海滩旧日繁华的“老克勒”记忆中，依然是那座建于1929年的华懋饭店。这座有着90年历史的饭店，曾见证过许多中美两国交往的重要场景，不仅老布什、克林顿、奥巴马等多位美国政要曾来过这里，上世纪70年代初，中美展开乒乓外交，美国乒乓代表团访问中国时也曾住在这里。
作为一个超级富豪，维克多·沙逊在上海的生活是惬意的，也是放荡不羁的。同时，他也改变了这座城市。
|作者：二水
7月30日傍晚，来自全球各地的记者聚集在了上海和平饭店门口。
18时53分左右，载着美国贸易代表莱特希泽、财政部长姆努钦的车队抵达和平饭店。随后，两人同刘鹤副总理在和平饭店九层华懋阁共进工作晚餐。晚餐结束后，三人又一起登上了和平饭店九楼的露台共览浦江。
三人一起登上和平饭店九楼的露台共览浦江。
这次会面，也意味着中断了3个月的中美经贸高级别磋商再次重启。
为何要选和平饭店为美方代表“接风洗尘”？
位于外滩20号的和平饭店，在熟悉上海滩旧日繁华的“老克勒”记忆中，依然是那座建于1929年的华懋饭店。这座有着90年历史的饭店，曾见证过许多中美两国交往的重要场景，不仅老布什、克林顿、奥巴马等多位美国政要曾来过这里，上世纪70年代初，中美展开乒乓外交，美国乒乓代表团访问中国时也曾住在这里。
而这栋“远东第一楼”的崛起，和一位英籍犹太富商有关，他就是维克多·沙逊。
一个来自犹太的古老家族
维克多·沙逊来自于犹太家族沙逊。
众所周知，犹太人在经营上有着极高的天分，比如称霸欧洲几百年的金融巨富家族罗斯柴尔德就是犹太人。与罗斯柴尔德家族不同，沙逊家族的商业帝国主要分布在亚洲。
源自伊拉克巴格达的犹太家族沙逊，在18世纪30年代举家迁居印度孟买，并由大卫·沙逊成立了沙逊洋行。
起初，他们从孟买进口英国纺织品前往伊朗布什尔销售，又在布什尔采购土特产返回孟买销售。很快，沙逊洋行就发展成印度在波斯湾的最大贸易机构，大卫也随之成为印度首富。
到了1833年，沙逊家族迎来了新机遇。这年8月，英国议会通过了废止东印度公司对华贸易专利权的法案，英国商人可以直接对华贸易。
在印度的大批英国商人纷纷把目光瞄准中国，并试探性地从事与中国之间的贸易。这时孟买已经不仅是通往波斯湾的门户，也成了新兴的对华贸易基地。
大卫也对此有所察觉。他尝试着将英国棉纺织品及印度的鸦片运至中国，发现很有销路，于是，商人的贪婪本性促使他把手伸向了不法之地。在鸦片战争前，沙逊洋行对华贸易已经达到一定规模。
鸦片战争后，鸦片的销路不再如从前，大卫又将目光投向了上海。
此时，清朝政府被迫开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸。随着贸易往来频繁，上海在中西贸易中的地位逐渐超越广州。1845年，沙逊洋行在上海设立分支机构，从而成为第一批进入上海的外资商行之一，这也让大卫赚得盆满钵满。
1864年，大卫去世。因不满家产分摊不均，二儿子伊利亚斯自立门户，成立了新沙逊洋行，并逐步代替老沙逊洋行在华的地位。
1877年，新沙逊洋行以8万两白银的价格购得“候德”产业，也就是如今和平饭店所在的地段，这也成了沙逊家族称霸上海房地产的前战。
从军火大亨到上海滩红人
当时的上海作为远东最大的金融和贸易中心，自开埠以来吸引了西方各大国资本前来办企业、开银行、开发房地产。这些冒险家从中国攫取了巨额利润，在上海盖起了高楼大厦。沙逊家族就是其中之一。
新沙逊洋行在伊利亚斯去世后，由其长子亚可布接管。后来，因亚可布膝下无子，他的侄子维克多·沙逊开始浮出水面，逐渐接手家族企业，并在1924年成为新沙逊洋行的掌舵人。
维克多生于1881年，自小就是学霸一枚，中学就读于哈罗公学，大学则毕业于剑桥三一学院。不过，这个贵族公子哥可不安分，早年间是个狂热的航空爱好者，还为此加入了英国皇家空军，不成想在一战中因左脚负伤致残，后来也因此被人们称作“跷脚沙逊”。
野心勃勃的维克多在掌权后做了一个重大决定，将洋行的所有业务由孟买转移到上海，他决心在这个“冒险家乐园”里大干一场。
此时的中国，兵荒马乱，战争频仍，维克多就瞅准空子靠售卖军火赚钱。在他的客户名单里，没有政治、阵营一说，谁肯出钱，他就愿意为谁提供军火。短短几年，他便成为上海有名的“军火大亨”。
维克多·沙逊和舞女在一起。
但军火生意总不是长久之计，于是，维克多把目光投向了房地产。上海虽商业繁荣，但地价不高，而商人们只顾着做生意，鲜少有人会购买土地盖房。维克多对上海房地产市场有着很高的期望，孤注一掷把全部重心投入到了房地产事业。
可如何让自己在上海房地产界有名呢？他想到了盖一幢全上海独一无二的大厦。
1926年，维克多拿出90万两白银成立了房地产开发及运营企业——华懋地产公司，该公司不仅从事房地产买卖，还兴建公寓出租谋利。同年，他还投入300万两白银，打算在上海外滩20号兴建一栋11层高的大楼，并命名为“沙逊大厦”。而它所在的地块面朝南京路和黄浦江，三面沿马路，正是人们眼中上海最好的一块土地。
3年后，这座77米高的大厦建成，随即成为上海第一个高层建筑，再加上整个大厦外表奢华，内部气派堂皇，被人们称为“远东第一高楼”。作为它的主人，维克多也由此成为上海滩的红人。
此后，外滩一带的地皮价格一路飙升，势不可挡，还一度超过了纽约、伦敦，南京路就此兴旺起来。
当时的上海外滩
但这个野心勃勃的男人，目标不止于此。犹太人善于经商的特质，在他身上可谓发挥到了极致。维克多先是把沙逊大厦作为写字间出租给了洋行、银行以及国际电台办公处，赚取每年高额的租金，后来又在大厦的北楼开了一家华懋饭店。
金字塔式绿色铜瓦楞皮的尖塔楼、旋转式厅门、意大利大理石地面和立柱、独一无二的九国套房，这里的一切都在宣示自己的与众不同。
华懋饭店开始对外营业后，上海的达官贵人、富商及买办趋之若鹜，住在那里犹如置身于世界的中心，马歇尔、司徒雷登、卓别林、鲁迅都曾停留于此，无数政要在这里风云聚会，上演了许多重大历史事件。
来自英国的上海首富
尝到甜头的维克多又继续加码投资上海房地产业，新设立多个房地产公司，还开了10多家与房地产相关的企业。
后来，上海市区土地资源日益紧张，地价也上涨了十几倍。维克多又乘胜追击建成了河滨大楼、都城饭店（现新城饭店）、华懋公寓等多栋10层以上的高层建筑。有资料显示，到19世纪30年代，上海约有1/5的高层建筑产权都归沙逊家族所有。
维克多·沙逊（中）与朋友在一起。
为了巩固沙逊家族在上海的经济地位，维克多通过并购的方式，取得了纺织、造船、饮料等上海本地企业的经营权。除此之外，他还将金融业纳入到自己的商业版图。
1928年，维克多在上海设立远东营业公司、上海地产银公司、汉弥尔登信托公司等多家金融公司。
至此，在华经营多年的沙逊家族已拥有近50亿元法币的财富（当时法币的币值尚且稳定，1939年时，100法币可以买到一头牛）。而维克多本人，毫无争议地成为上海首富，更是在华犹太商人中的领袖人物。
作为一个超级富豪，维克多在上海的生活是惬意的，也是放荡不羁的。同时，他也改变了这座城市。
热衷赛马的维克多，在上海、印度普那和英国纽马克特三地都拥有自己的马厩。每逢周末，他经常出外遛马。因为爱马，他还将华懋饭店的酒吧命名为“马与猎犬”。
维克多·沙逊（右）和爱马合影。
他还喜欢派对，是第一位将欧洲下午茶传统带到上海的人。喜欢舞会的维克多，更仿照纽约仙乐舞厅在静安寺路开了一家仙乐斯舞厅，受欢迎程度不亚于有名的百乐门。
当时的仙乐斯舞厅
正当他在上海如鱼得水、大展宏图之时，二战开始了，纳粹德国掀起了声势浩大的反犹运动。为了躲避迫害，近十万德奥犹太人远涉重洋逃往上海。维克多慷慨解囊，先后提供数笔巨款资助难民。
可随着日军发动侵华战争，上海租界的地位也岌岌可危，他只能同所有在华外商企业一样，大量抛售各附属企业和投资关系公司的股票，陆续将资本转移到国外。
但日军怎肯放过这个富甲一方的英国人？再加上他曾帮忙安置二战流亡者，日军更是不停地对他施加压力。1938年，维克多在无奈之下决定暂离上海。
1949年，新中国成立。维克多重回上海，却发现外国人在上海的特权连同上海的租界一起消失了，“在中国开展大规模业务的日子已经过去了”。1年后，新沙逊洋行以产抵债，将旗下在上海的公司全部转让给中华企业公司。这也代表着从1845年起就在上海经营业务的沙逊家族至此完全撤离中国。
离开中国后，维克多在上海的产业也渐渐收归国有。从此以后，这位没有子嗣的“上海首富”与中国再无联系。
1961年，80岁的维克多因心脏衰竭在巴哈马的家中去世，身边只有一名护士。
而那座曾帮他立足于上海滩的华懋饭店，自1956年起成为“和平饭店”。直到现在，同时代的饭店多已在时间里消逝，唯有和平饭店还伫立在外滩，见证着人来车往，潮落潮起，继续书写着自己的传奇。
