1892年投入运营的芝加哥地铁，即将注入来自中国的新鲜血液。
2017年3月，中车四方股份公司在芝加哥举行建厂动工仪式，两年后，这家由中企投资建造的地铁车辆组装厂已经投入生产。
今年3月，芝加哥更将21名当地工人送到中国当“学徒”，在中车四方接受技术培训。
7月11日，新华社英文账号发布了一段厂房内部视频，讲解人是中车四方美国公司产品经理布莱恩（Brian Vasquez），他对自己接手的项目深感自豪，更直言中国专家用丰富的经验教会美国工人如何建造地铁，“我们很幸运”。
在布莱恩的带领下，厂房各区域展现在观众面前，例如防水测试区域：
列车重量测试装置：
这一片区域用来测量车厢尺寸，按照芝加哥交通管理局（CTA）的标准，确保列车驶入隧道时，其零部件不与之发生碰撞。
前一天下午刚收到的列车车厢：
尚未完成组装的车厢内景：
布莱恩又指向了一片空地，这里是厂房的仓库，“现在这里看起来很大，但很快就会看起来很小。”
2016年，中车成功中标846辆芝加哥地铁车辆项目，占到芝加哥全部运营地铁车辆的一半。根据合同，首批400辆地铁将在中车芝加哥工厂组装，并计划取代芝加哥那些服务了30多年的老旧地铁车辆。一旦新车投入使用，芝加哥将拥有美国最年轻的地铁车队之一。
2017年3月16日，中车四方在芝加哥举行建厂动工仪式，总投资1亿美元，占地275亩，厂房面积约35391平方米。
该项目还雇用当地工人，通过“购买美国”的方式，实现地铁车辆生产60%以上的本地化，“中国造”芝加哥地铁将有美国血统。
今年3月，21名从芝加哥本地招聘的工人启程前往中国，并在中车四方接受技术培训，培训结束后，这批“芝加哥学徒”将亲手打造全新的芝加哥地铁。
在欢送仪式上，中国驻芝加哥代总领事刘军、芝加哥市长伊曼纽尔等亲自为他们送行。
伊曼纽尔表示，“（中车四方）美国公司建设了这个最先进的车辆制造基地，不仅是对芝加哥交通管理局的投资，更是对芝加哥经济和劳动力投下信任票。此次在芝加哥东南郊的投资至关重要，使芝加哥向拥有世界一流交通运输系统的目标更近一步。”
芝加哥市长伊曼纽尔在欢送仪式上致辞 图源见水印
谈及此次培训，布莱恩表示：“我们很幸运，在中国学习的一个月中，培训我们的教练和专家，他们会来帮助我们学习如何建造地铁。”
布莱恩认为，中企为芝加哥帮了大忙：“我的大部分工人都没有（建造地铁的）真正经验，而这些中国人却有多年累积的经验来教导我们，应该如何建造一列地铁。”
除了技术支持，中车还为当地带去上百个工作岗位。
谈及这点，布莱恩表示，他花了几个月的时间来为这个项目招聘员工，“我很自豪地说，这可能是我在芝加哥整个职业生涯中拥有的最好的一支团队……我也很为我的项目自豪，它可以为很多当地人提供工作。”
该视频也引起国外网民热议：
“向保护主义说不，这才是相互合作该有的样子。”
“希望这家制造工厂能让美国人睁眼看看，中国的机车/铁路工业。”
“让美国再次伟大的唯一方法，就是忘记骄傲和偏见。”
《芝加哥论坛报》12日报道，中车四方预计最早于今年10月将列车样品提交给芝加哥交通管理局进行测试，最快明年第四季度就将全面投入生产。
中车四方股份驻芝加哥机构发言人斯莫伦斯基（Dave Smolensky）表示，一旦列车正式投入生产，工厂员工就将从目前的78人增加到170人，每月将生产大约10辆列车。
芝加哥工厂目前正在生产用于测试的5节车厢外壳，尽管首批“学徒”已从中国学成归来，但来自中国的技术人员仍在芝加哥工厂指导生产，包括教工人们如何安装车厢内的电子元件、窗户、座椅、空调等。
芝加哥工厂内正在指导的中国技术人员 图源：《芝加哥论坛报》
布莱恩受访时直言，“这就像是一个规模巨大的拼图游戏。”
公开资料显示，布莱恩于2018年9月加入中车四方美国公司，此前他曾在日立铁路美国公司（Hitachi Rail USA）担任质量控制经理，也曾在川崎铁路车辆公司（Kawasaki Rail Car）担任质检专员。
