中国政府的补贴是中美贸易战中的棘手问题。在长达一年多的谈判中,北京不愿承诺停止补贴国内企业。为什么?法新社以华为接受的国家补助进行研究调查,从惊人数字中看见中国电信巨头华为与中国政府密不可分的关系。
华为发言人强调,把国家补贴说成是公司成功的关键因素并不公平。
(德国之声中文网) 法新社报导,根据华为的公开年度报告,过去10年华为接受了110亿元人民币(约16亿美元)的政府拨款。在华为2009年的年度报告中提到,由于“为中国发展高新技术做出贡献”,华为获得的政府补助中有一半以上都是“无条件政府补助”。还有一些华为的高级工程师也获得了政府奖金。光是2018年,就有超过100位华为工程师获得深圳市政府的数十万美元奖金。
但奇怪的是,华为创办人任正非2月在接受英国广播公司(BBC)采访时才否认华为有接受政府补贴。法新社记者于是拿资料向华为发言人提问。该发言人表示,任正非的意思是华为没有得到任何“特殊的政府补助”。发言人表示:“跟其它公司一样,华为收到数个司法管辖区政府的研究补贴。”
法新社根据华为的年度报告和公开记录,指出华为不但获得政府数亿美元补助,也用政府大量补贴的土地为员工建造不同设施和公寓。这些补助还包含前述提到,为顶级工程师提供奖金,以及向国际客户提供大量国家贷款以资助他们购买华为产品。
美国前助理贸易代表克莱尔雷德(Claire Reade)说:“(给华为)低于市场价格的土地售价、巨额的针对性研发补助以及出口融资等条款都是明显的补贴。这些补贴都优于华为从私营部门获得的条件。如果对其它国家的产业构成损害的话,他们都可以在WTO提告。”
在被问及土地补贴时,华为公司的发言人则表示,华为为东莞的经济发展做了贡献,也有缴税。
便宜盖城堡
走进华为位于中国南方城市东莞的新基地,可以看见像是凡尔赛宫、中世纪炮塔和尖顶这样的欧洲城堡建筑,童话般的设施就盖在中国政府以低廉价格出售的土地上。根据法新社的报导,这些建物所象征的财富,背后其实有国家奥援,用来吸引和支持像华为这样的战略性高科技公司。
中国地方政府经常使用大量补贴土地来引进公司,像是华为的欧洲风格园区就由东莞市政府管辖。作为中国电信龙头,华为从东莞政府获得了127公顷土地,价格约为附近住宅用地的十分之一。该市还便宜出售给华为湖畔土地,在园区周围盖了超过2万间公寓,华为员工若工作满3年并通过其他审核,就能以周围售价的三分之一购买。
其实从2015年开始,华为就透过旗下子公司参与当地的限制性土地拍卖竞标,在随后9次土地拍卖中,华为是唯一的竞标者。从2015年到2018年,华为子公司以当时售价的六分之一收购了46公顷的土地,省下了165亿元人民币(约24亿美元)。
国开行行长郑之杰向法新社表示,银行贷款帮助中国公司向海外扩张。他说:“我们可以给你贷款来购买中国设备或材料,但必须有中国元素。”
再亏都要补贴
中国国家开发银行(CDB),简称国开行,是中国的国家政策性银行。它自1998年成立不久后就一直支持华为,为华为开拓海外市场提供低息贷款,有计划为华为在海外拓展业务和提供融资。
这类贷款被称为“出口信贷”,主要受到世界贸易组织的经合组织监管。但是,爱丁堡大学的专家霍普韦尔(Kristen Hopewell)表示,中国拒绝签署或遵守其规定。她并补充说,华为的信贷额度可能违反了这些规定。根据美国进出口银行的数据,自2015年以来,中国每年提供的资金超过经济合作与发展组织36个成员国的总和。
2004年,华为与国开行签订了100亿美元的信贷额度,为购买其电信设备的客户提供低成本融资。2009年增加了3倍,达到300亿美元。中国国家开发银行行长郑之杰表示,中国对基础设施的需求,包括通信和互联网设备,并没有像过去那么高,因此开始将过剩的产能送到国外。
根据法新社报导,接受这些投资的常是发展中国家。但即使国开行发现被投资国陷入困境,有贷款恶化风险时,仍坚持提供贷款。郑之杰对此表示说:“大多数电信公司运营良好。有一两家电信公司因为某种原因遇到困难......这对银行来说是一种商业风险。”
巴西电信公司Telemar Norte Leste在2009年获得了5亿美元的国开行贷款,并以低于市场利率的本金支付两年宽限期购买华为设备。2015年末,当时陷入困境的Telemar母公司Oi SA派团队到中国协商并与国开行达成协议,以12亿美元甚至更便宜的贷款,一半用于购买华为设备,一半用于再融资债务,不过原来的贷款不变。
6个月后,Oi申请了巴西有史以来规模最大的破产案。最后总结欠下国开行6.5亿美元。根据新的条款,即使Oi享有更低的还款利率,但它在2023年前仍无力偿还债务。就在这个同时,Oi传出要与华为合作准备5G。
无独有偶,印度无线服务提供商Reliance Communications今年春天申请破产,其中中国国开行和中国进出口银行就是其借款最大的银行。
明明知道合作方会破产还持续借款支持华为业务,中国政府这样的做法加深了外界对华为跟北京真实关系的怀疑。这也是为什么以美国为首的国家担心,华为其实是中国政府的全球战略布局,不只要在科技领域称霸,还有军事威胁的可能。