2019年5月10日谈判结束后，刘鹤与莱特希泽握手。
中美两国在对上一轮华盛顿举行的贸易谈判之前，有鉴双方发出的信息，大家都以为谈判已进入尾声，有消息甚至披露谈判已经谈到两国领导将会在那里签约，但突然在几天之内，情况急转直下，特朗普斥责中方背弃早前的承诺，而北京则批评华盛顿增加关税，等同被人“用枪指着头”去谈判，双方几乎就要拉倒各走各路。华尔街日报一篇报道，道出个中的因由原委。
原因之一，报道指出，就是财政部长姆努钦过于乐观的估计，使得总统特朗普和鹰派的美方首席谈判代表莱泽希特的不满。姆努钦早前曾告诉记者：“我们正在商讨特朗普总统和习近平主席在那里签约。”他说地点可能是华盛顿，以及特朗普在佛罗里达州或新泽西州的高尔夫球具乐部。但白宫和贸易代表署的鹰派官员都认为，签约上的墨水未干之前，也不能过于乐观。
报道引述白宫官员指，美国认为中方在谈判前夕在某些环节上已经开始反悔之前的承诺，莱泽希特尤其认为中国临签约前在若干细节上 “搬龙门”。
报道指，中方告诉美方，他们对一些条文觉得有相当的保留，中方不再愿意承诺对智慧产权、强迫技术转移以及补贴进行任何的法律修改，中方又反对将协议细节全部公开，只愿意公布摘要文本。
报道指，中方视此名誉攸关：美国应该对中国愿意改变的诺言有信心，就算中方不改法律只改规条。此外，中方相信就算签了协议美方也不会立即撤销关税。
报道引述了解谈判内情人士披露，另一主要胶着点是，中国对盗窃美国智慧产权不太愿意严谨执法。美国最初曾顺着习近平的民族主义倾向而提出要求：既然中国如果好像习近平所形容那么厉害（if China was so great as Mr. Xi portrayed it），为什么还需要盗窃美国的科技？
报道引述上述的消息人士披露，中方官员说，执法程序需要透过中国执法管道，但不能在谈判桌上做任何保证。美国官员并不视此为一个足可信赖的选项。
在中国方面，当特朗普突然在谈判前宣布增加价值2000亿美元的进口中国货的关税，从原先的10%提升到25%，北京希望在决定是否继续派团前赴华盛顿谈判之前，得知更多美方的信息。但中国资深官员明白，特朗普的推文一出，必会引起市场震动，所以星期一早上，中国央行立即匆忙准备好预备金，国家资金亦随时候命进场撑着中国的A股市场。外国部发言人在例行记者会上只说中国代表团已准备前赴美国，但没有说明何时出发或其他任何信息。
报道指，到了周二早上，包括刘鹤亲信中央财经委员会办公室副主任廖岷，以及商贸部副部长王受文在内的一群副部级的官员，开会之后认为谈判应该继续，习近平接纳了这个建议，尽管预期的正面结果已经落空。
美方也有地方让中方感到不快，包括坚持就算达成协议也不会撤销关税，如此一来，中方没有任何接受苛刻条件的诱因。此外，美方又要求中方承诺，假使美方发现中方违反协议而重新征收关税，中方也不得报复。
消息人士说，特朗普在星期四向官员们透露，他不想中国以为美国有所示弱。
报道引述了解内情人士指，无论如何，上周为期两天的谈判气氛总算融洽。莱特希泽和姆努钦两人还邀请刘鹤到华盛顿城中一个高档的餐厅“大都会会所”进行工作晚餐，这是莱特希泽经常光顾的会员制餐厅。而尽管美国周五一早宣布正式增加关税的措施，刘鹤仍然继续周五的议程。
周五当天早上，莱泽希特亲自在美国贸易代表署的门口欢迎刘鹤，莱很少这样做，但他也没有忘记通知记者拍下罕见的场面。
到了这时，根据一个了解事件的人士说，美方代表团已不再寄望谈判会达成任何协议，认为当天将是一个“非会议”，美方只希望谈判不至于完全破裂，而且也不想落人口实说美方连尝试也不愿意。
