上世纪90年代，日本房价曾一路高歌猛进，一房难求的现象比比皆是；而如今，日本多地均出现了“空屋”泛滥的现象。
日本总务省的最新数据显示，2017年，日本全境的空屋数量已逼近820万所，就连人口最集中的日本首都东京及周边地区也有近82万所空屋，据日本总务省预估，未来日本空屋数量还将不断增加。
免费出售
随着越来越多廉价“空屋”出现在租房网站上，“空屋”现象逐渐成为日本社会关注的焦点。所谓“空屋”，是指那些长期无人居住、无人打理的闲置老屋，其中多为年久失修的独户木结构建筑，也包含一些整栋的老旧房屋。
第一财经记者在一个名为“空屋银行”的网站上看到，全日本范围内不少闲置的房屋急待出租，根据“空屋”的地理位置、房龄、房型等，年租金在50万日元（约合3.07万元人民币）~2000万日元（约合122.97万元人民币）不等。
此外，还有些“空屋”出售价格竟然标为“免费”。当然，对于标价为“免费”的房屋，买家还需支付相应的税金以及代理费用。
房地产网站Rethink Tokyo在10月的一份报告中写道，“空屋”急待出租的现象如今在日本非常普遍，房屋所有者要么不希望再打理这些房产，要么不希望为空置房屋缴税。
日本总务省的数据显示，2017年日本境内的“空屋”数量约819.6万所，约占日本房屋库存总量的13.52%。富士通研究所预计，到2023年，日本全境“空屋”数量占房屋库存总量的比重将超过20%。
还有日本媒体指出，目前，日本境内的“空屋”有从郊野地区向中心城市周边蔓延的趋势。日本国土交通省发表的2018年版首都圈白皮书显示，2017年，东京市内的“空屋”总量比10年前多了43%。如果将首都圈内再细分，跟10年前相比，东京都“空屋”多8%，神奈川、埼玉、千叶竟都超过51%。
“空屋”成患的现状，已使得诸多日本地方政府烦恼不已。除了“空屋”带来的治安隐患，政府还必须每年拨出一定的资金修缮这些无人居住的“空屋”。为此，日本安倍政府已通过出台“特别措施法”，根据该法，各地政府可命令所有者拆除“空屋”，意在发力整治各地愈演愈烈的“空屋”之患。
人口隐患
面对“空屋”泛滥的现状，有日本媒体认为，日趋严峻的高龄少子化现状，是主要原因之一。老人过世或寄身养老设施，子女却往繁华区域的迁徙，令众多本已年久失修的老屋被废置，四周杂草丛生，任其自生自灭。
IHS环球视野亚太地区首席经济学家毕斯瓦（Rajiv Biswas）在10月的纪要中指出，未来30年，高龄少子化问题将对日本经济与社会发展产生显著影响。
日本厚生劳动省发布的2017年数据显示，去年日本新出生婴儿数量约为94.1万，与二战后日本婴儿潮时期的年270万的数字相比，相差甚远。尽管日本经济复苏势头强劲，但总生育率，即每名妇女的平均生育数量，仅为1.44。这一数字略高于韩国的1.17，但低于美国的1.82和法国的1.96。而且，自上世纪70年代以来，日本的出生率一直在低位徘徊，累积效应意味着日本的人口数量将会直线下降。
日本国立社会保障与人口问题研究所今年3月底发布的人口估算数据显示，与2015年相比，2045年日本总人口将减少2000万至1.064亿人。按照目前的趋势，可能在2065年前，日本人口总数就将跌破万亿大关，届时日本的经济、养老金可持续性等都将受到影响。
为此，安倍政府已把提高日本的出生率作为首要任务，并设定了将总生育率提高到1.8的目标。此外，为增加日本劳动人口，日本政府还计划通过接纳更多的移民，以减缓高龄少子化对日本经济的冲击。日本国立人口问题研究所此前发布的报告显示，日本政府若在今后无法解决劳动力短缺的问题，日本生产力下滑将使得安倍政府面对每年约6万亿日元的经济损失。
