时隔30年，美国和日本再次就贸易问题展开交锋。4月15日至16日，美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）与日本经济再生担当相茂木敏充在华盛顿举行首轮新贸易谈判，据茂木敏充在记者会上的表态，美国提出削减对日贸易逆差，并要求日本扩大对美国农产品的进口。
值得注意的是，在美日谈判开始的同一周，日本外相河野太郎率团在北京与中国高层举行会谈，不仅确定了中国领导人习近平访日的时间，还就经济合作进行了讨论，日本代表表示将派代表团参加第二届“一带一路”国际合作高峰论坛。
中国总理李克强在北京会见日本外相河野太郎（图源：新华社）
中日两国外长合影（图源：Reuters）
中日两国代表这次举行了高级别经济对话（图源：Reuters）
现在，日本并不打算像过去一样轻易接受美国的要求。据《日本时报》报道，日本可能会拒绝首先开放农业市场。在双方开始谈判前，《金融时报》则援引一名日本高官称，日本不会接受单方面的让步，美国也需要给予日本货物更好的待遇。共同社则在4月16日评论称，日本考虑以包括中国的多边自由贸易体制作为贸易谈判的筹码，使自己在磋商中多少处于优势。
和欧盟、CPTPP伙伴以及中国的多边合作，可能将让日本迎来和“广场协议”大不相同的谈判结果。
美日之间的贸易症结
4月11日，美国农业部长桑尼·佩杜（Sonny Perdue）告诉记者，白宫正寻求与日本达成“非常快速的协议”，首先削减日本在农产品上的关税。
但这并不是美国提出的全部要求，而更像是一个分阶段协议的第一步，莱特希泽及其团队已经列出了22个具体的谈判领域，包括汽车和货币领域的非关税壁垒。美国还希望得到和欧盟，以及其他跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP）成员国至少同等的优待。
莱特希泽主张一项长期稳定的全面美日贸易协议（图源：Reuters）
日本的立场有很大不同。从2018年9月开始，安倍晋三就将美日间的新协议称作“货物贸易协定（TAG）”，希望避免将其描述为一个广泛的自由贸易协定（FTA），后者涵盖从关税壁垒到服务贸易，甚至货币汇率在内的所有内容。特朗普政府明显倾向于FTA，认为美日协议“包括服务在内的其他关键领域”。
日本的最大目标是避免美国对它的汽车征税，只有这个担忧被消除，东京才有可能接受在农业和其他领域的妥协。但这将会非常艰难，在特朗普眼中，汽车是与日本贸易不平衡的象征，2018年日本对美676亿的贸易顺差中，近三分之二来自汽车出口。
“挟洋自重”
尽管贸易分歧很大，但和三十年前相比，美日双方并不处于相同的位置上，这将赋予日本更大的信心去追求对自己更有利的协议。日本财务大臣麻生太郎重申日本打算以“互惠互利的方式”进一步扩大两国之间的贸易和投资。
总体来讲，白宫正面临着更大的贸易压力。莱特希泽最近在国会听证会上表示，随着TPP和日欧经济伙伴关系协定（EPA）生效，他感到“与日本谈判的紧迫性”。
中国领导人习近平可能在今年两度访问日本（图源：新华社）
日本主导的CPTPP于2018年末生效，美国的肉类生产商正在迅速在日本失去竞争力，加拿大、澳大利亚、新西兰和其他国家的对手挤占了原属于它们的市场份额。加拿大对日本的牛肉出口增加了两倍，日本从TPP成员国的进口增长了60％。此外还有日欧EPA的影响，这份免除了双边之间99%关税的协定在一开始就被视为是对美国贸易保护主义的反击，它降低了欧盟向日本出口葡萄酒，奶酪和其他产品的关税。
