据华尔街日报报道 美国人对政府援助的依赖正在迅速上升，这主要是由社会保障、医疗保险（Medicare）和医疗补助（Medicaid）等项目推动的。
图源：华尔街日报报道截图
在全美经济压力较大的社区中，这种支持尤为关键，其中许多社区倾向于支持共和党，且集中在可能决定总统大选结果的摇摆州。两党都没有太多动机减少这些支出。
这种依赖显著增长的主要原因是：美国老年人口的比例大幅增加，他们的医疗费用也随之上涨。同时，许多社区因制造业流失等挑战而遭受经济衰退，导致政府资金在这些地方居民收入中所占比例上升。
在分析政府支出时，EIG采用了政府对收入的定义，其中包括美国人支付的医疗保险和社会保障等计划的支出。另一个重要的政府健康项目——医疗补助也被包括在内。
该分析还涵盖了失业保险、食品券、所得税抵免、退伍军人福利、佩尔助学金、新冠疫情期间的补贴及其他收入支持项目。各州帮助支付了部分项目的费用，例如医疗补助，但联邦政府负担了总费用的大约70%。
EIG的分析并未包括政府支出流入美国各个角落的其他方式，比如农业补贴或军事基地。
这些支出占国家债务的比重很大，而且还在不断增长。但今年的总统候选人——民主党的贺锦丽和共和党的川普——几乎没有谈论过控制这些支出。事实上，两人都提出了将增加成本的计划。川普提议取消对社会保障福利的税收，而贺锦丽则计划扩大低收入工人的所得税抵免，并延长即将到期的《平价医疗法案》补贴等提案。
数据有助于解释其中的原因。尽管依赖政府支出的县通常规模较小，但它们仍然是美国近22%人口的居住地。
这些县的增长主要集中在投票支持共和党或者转向共和党的地区。
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政府支出地图还帮助解释了川普的崛起。他不仅承诺复兴美国经济停滞的社区，还承诺保护社会保障和医疗保险，避免削减“哪怕一分钱”。这一立场与之前的共和党领导人不同，他们曾推动减少支出，在有些情况下甚至削减了未来退休人员的福利。
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许多依赖政府安全网和社会项目资金的县有一个共同点：它们集中在可能将决定总统选举结果的关键战场州。
密歇根州、乔治亚州和北卡罗来纳州大约70%的县严重依赖政府收入。宾夕法尼亚州的这一比例接近60%。在亚利桑那州，15个县中的13个严重依赖社会保障收入。
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换个角度来看，超过44%的密歇根州居民生活在严重依赖政府计划的县。在亚利桑那州、宾夕法尼亚州和北卡罗来纳州，这一比例超过三分之一。
川普在他的3次总统竞选中都访问了宾夕法尼亚州的约翰斯敦（Johnstown），承诺实现经济复兴。这个曾经的钢铁工业中心随着工业的崩溃失去了大量就业机会，导致企业倒闭，工人为了寻找其他机会而离开。自1970年以来，该市人口减少了一半以上。自2000年以来，工人数量下降了10%以上，企业数量也减少了。
复兴尚未到来，该县的选民越来越多地支持共和党总统候选人。川普2020年在当地赢得了68%的选票。
该县大约35%的收入来自联邦和州政府的安全网支付和社会项目，这一比例是该州最高的之一。
与宾夕法尼亚州的许多地方一样，密歇根州北部的县也严重依赖政府资金。但延伸到密歇根湖的里拉诺县（Leelanau County）则有所不同。它与卡姆布里亚县有一个共同点：有大量老年居民，他们是社会保障和医疗保险的受益者。里拉诺县65岁及以上人口占比为35%，而卡姆布里亚县为25%。
然而，政府社会保障收入占里拉诺县总收入的16%，而卡姆布里亚县则为35%。这主要是因为里拉诺县居民的基础收入要高得多，那里是一个受欢迎的退休和旅游目的地。自2010年以来，该地人口增长了6%。
2020年，与卡姆布里亚县选民相比，里拉诺县选民在2020年比2016年更倾向于民主党。
北卡罗来纳州的威克县（Wake County）呈现出完全不同的情况。作为该州首府罗利（Raleigh）的所在地，威克县是北卡罗来纳州最大且增长最快的县，政府支持仅占该县收入的约10%。年轻人口是一个重要原因——威克县只有13%的人口年满65岁，远低于全国平均水平——这意味着居民没有大量使用政府为老年人提供的项目。大约14%的人口出生在外国，与美国全国水平大致相当。EIG的数据表明，外来人口更多的县往往对政府项目的依赖较少，而外来人口较少的县则依赖更多的政府支出。
自2008年以来，威克县一直支持民主党总统候选人，并逐渐变得更加倾向于民主党。拜登2020年在那里赢得了62%的选票。
政府支出在缓解贫困方面也发挥了作用，尤其是在经济衰退期间。但是，尽管美国人口不断老龄化，贫困水平则相对稳定。同时，老龄化人口带来的成本也在上升。
如今，65岁及以上的美国人占比超过17%，相比1970年的约10%有显著增长。
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EIG的分析显示，这些项目的支出已经超过了人们从其他来源获得的收入。同时，人口老龄化带来的压力不会减弱：美国人口普查局预计，到2060年，近四分之一的美国人将年满65岁。
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