面对美政客的频频施压，拜登政府13日表示，正采取行动收紧“小额包裹免税”机制，以减少中国货物流入美国。根据这一机制，价值低于800美元、针对个人的货物可以不经海关检查免税进入美国。
路透社援引白宫官员的话报道称，美国将提出新的贸易规则，预计将取消对受到所谓的301、201和232条款贸易执法行动约束的产品的“低价豁免”适用资格。
据报道，拟议的规则制定还包括对小包裹提出新的信息披露要求，“以帮助美国海关和边境保护局（CBP）特工更好地识别诸如可制成致命阿片类药物芬太尼的前体化学品的非法或不安全产品”。
早在20世纪30年代，美国国会就对小包裹设置了豁免，以减少美国游客从国外带纪念品回家的麻烦。2016年，美国国会对《1930年关税法》第321条进行修订，将小额免税的最低额度从200美元提高至800美元。
自那时起，靠“小额豁免”进入美国的包裹数量迅速增加，从十年前的约1.4亿件激增到去年的逾10亿件。白宫官员声称，这一增长的主要贡献者是中国的电子商务公司。其中，中国电商平台希音（SHEIN）和拼多多海外版Temu是两大受益公司，它们直接从中国向美国消费者发货。
Temu和SHEIN应用程序图标 路透社
据报道，中国约70%的纺织品和服装进口产品需缴纳所谓的301关税，但代表国内制造商的美国全国纺织团体协会（National Council of Textile Organizations）指责，包括希音在内的快时尚电商公司的小额包裹利用“小额豁免”机制规避所谓的301关税条款。
“小包裹的急剧增加，使得锁定并阻止通过这一途径进入美国的非法或不安全产品变得越来越困难。”白宫负责国际经济事务的副国家安全顾问辛格（Daleep Singh）宣称，这就是为什么美国政府正在启动一套监管机制，以遏制“小额包裹免税”机制遭滥用。
一位美政府高级官员则称，新规则的目的是将小额包裹的数量减少至更易于管理的水平，以便相关部门更好地筛查包裹。此外，拟议的新规还要求小额包裹在包装上体现产品关税代码及其他信息，以帮助美国方面更好地识别可疑货物。
报道称，目前尚不清楚这些拟议规则的实施速度。不过，在最终确定前，将开展公众评议，以便有关各方进行权衡。美政府官员还表示，他们正在与立法者合作，以通过对某些进口敏感产品一揽子排除在外的贸易条款的改革。
工人们在旧金山的美国邮政服务中心分拣包裹。 《华尔街日报》
在拜登政府宣布这一决定的两天前，美国民主党籍众议员们再次敦促拜登利用其行政权力，堵上小额包裹关税豁免机制的“漏洞”。
以布鲁门瑙尔（Earl Blumenauer）、德劳罗（Rosa DeLauro）和索齐（Tom Suozzi）为首的民主党众议员声称，中国电子商务公司和芬太尼卖家正利用这一机制让“非法商品”进入美国。
他们在一封信中写道，“堵住小额包裹关税豁免机制‘漏洞’的紧迫性再怎么强调也不为过”，致命的阿片类药物芬太尼正借此绕过检查被送到美国人家中“害死美国人”，“小额包裹，尤其是从中国进口的小额包裹”逃避了大多数现有的贸易规则和执法机制，例如美国有关“强迫劳动”的审查和所谓的301关税条款。
在此之前（2023年5月），特朗普政府时期的贸易保护主义官员莱特希泽（Robert Lighthizer）曾向众议院抱怨过此事。去年6月，美国共和党籍参议员卡西迪（Bill Cassidy）和民主党籍参议员鲍德温（Tammy Baldwin）推出了《“小额豁免”互惠法案》（De Minimis Reciprocity Act），他们声称这个“漏洞”被中国公司用来推动非法贸易，贩卖毒品，“导致美国人死亡”。
今年2月和3月，几位民主党参议员也接连致信拜登，敦促他动用行政权力废除“小额豁免”，声称该机制伤害美国消费者，损害制造商、工人和当地社区的利益，让“非法商品”进入美国。
然而，除中国的电商公司外，美国公司亚马逊、沃尔玛等零售商也在借小额包裹关税豁免机制进口商品。
美国对外贸易委员会（National Foreign Trade Council）此前向路透社发出警告称，“削弱小额包裹关税豁免机制将使消费者损失数十亿美元，将要求为海关提供更多拨款，并且对加强边境执法和改善港口安全没有任何帮助”。
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