英国，这个曾经的“日不落帝国”，在经历了工业革命的辉煌后，逐渐步入了经济衰退的多事之秋。近年来，英国多个城市的破产问题日益凸显，国家破产的危机也正在逼近……
7月29日，英国首相办公室称，英国国家已经“破产且支离破碎”。时隔14年再次上台，英国工党政府为何此时宣称破产？英国真会破产吗？破产了会怎样？
>>为啥说破产？
接手200亿英镑的“烂摊子”
英国工党想用宣布破产来“甩锅”
在7月4日举行的英国议会下院选举中，执政的保守党落败，工党取得压倒性胜利。这是时隔14年后，工党再次成为执政党。工党新政府成立后，新任英国财政大臣蕾切尔·里夫斯要求对公共资金需求进行全面评估。
里夫斯毕业于牛津大学，曾是英格兰银行经济学家，如今是英国历史上首位女财政大臣。自2020年起，她一直在工党领袖斯塔默的影子内阁中担任财政大臣。
7月29日，里夫斯在英国议会公布相关评估结果，称有约200亿英镑的公共财政缺口。据其描述，保守党留下了二战以来最糟糕的“烂摊子”，指责保守党在执政 14 年期间，为了赢得公众支持而做出无资金支持的支出承诺，大幅超支了英国的财政预算。
里夫斯表示，英国已经变得“支离破碎”，住房、医疗、水资源、教育、国防、交通和移民方面都存在危机或混乱，这些混乱的责任主要归咎于前保守党政府。
针对里夫斯的财政评估报告，英国新首相斯塔默的办公室更是直言，200亿英镑的赤字是前保守党政府的责任，这表明“英国已经破产，变得支离破碎”。这揭示了“民粹主义政治”（指保守党的执政）对经济和公共服务造成的混乱。在全球威胁日益增加的时候，军队已经 “被掏空”，国家医疗服务体系也 “支离破碎”，约有760万人等待治疗。
斯塔默政府为何要在刚上台时表示破产之意？分析称，斯塔默之所以说“英国已经破产”，更像是提前打预防针的免责声明。要是以后英国真的破产，就可以甩锅称都是保守党的责任。
此外，这背后归根结底还是出于党争，希望通过此轮“宣称破产”，以期未来短期内就能够进一步挤压英国保守党在议会内的席位。
>>接下来会怎样？
或为增税措施铺路
英国政府“勒紧裤腰带过紧日子”
英国财政大臣里夫斯7月29日公布一连串改革措施，包括成立专门的监督办公室以遏止政府铺张浪费，减少外部顾问和出售闲置政府资产等。她还打算公布在本财政年度需节约开支的政府具体部门。由此可见，工党的财政思路可能是“勒紧裤腰带过紧日子”。
不过，节省开支省下来的毕竟是小钱，工党该如何解决保守党政府造成的巨额资金缺口呢？英国媒体预测，英国工党政府将以7月 29 日的声明为契机，为后续预算中的其他增税措施铺路。对于里夫斯的财政评估报告，英国保守党方面也驳斥称，工党的相关说法只是在为推动增税政策找借口罢了。
据悉，里夫斯的财政政策受到斯塔默和工党的竞选纲领限制：工党承诺不提高所得税、国民保险社会保障金、增值税和公司税的税率，这似乎为里夫斯的财政计划带来了困境。
但对于工党政府来说，增税并不是一件容易的事情。分析称，里夫斯与首相斯塔默还面临一大困境：他们同时遭受反对党保守党和工党内部左翼的质疑。无论是增税还是削减开支，斯塔默政府都可能引致批评。工党内部左翼要求政府增加公共服务的支持，并通过对富人增税来获得资金。
>>会宣布破产吗？
即使国家破产也不意外
英国此前已有8个城市宣布破产
报道称，英国即使宣布破产也不意外。早在去年，英国就有多个地方性政府宣告破产。这些城市普遍面临着预算赤字、公共服务开支过大、债务高企等问题。此外，英格兰近1/10地方政府已发出警告，由于面临预算缩减等压力，预计将在未来12个月内破产。
自2018年以来，英国已有8个地方政府宣布破产。根据英国法律，政府破产意味着将停止法律规定服务之外的所有新支出。
对于城市来说，支柱性产业的收入是税收，民生福利、城市建设、公务员工资等是支出，当收入和支出大幅失衡，并且还背负着无力偿还的债务时，城市就会破产。
去年9月，英国第二大城市伯明翰宣布破产，成为英国史上首个申请破产保护的大型城市，预算缺口高达8700万英镑。因同工同酬索赔案和IT系统实施问题，导致财政压力剧增，伯明翰市政府表示该市“事实上已经破产”，停止所有非必要的支出。
去年11月，英国诺丁汉市因多年无法保持收支平衡，被迫停止除法定服务外的所有支出。诺丁汉市为英国仅次于伦敦的第二大贸易集散地，近年来一直受财政问题困扰。2020年，该市创办的罗宾汉能源公司出现经营问题，此后诺丁汉市议会一直面临着财务压力。
2023年5月，沃金市议会欠下19亿英镑的债务，宣布破产。时任地方政府部长称其为英格兰同等规模的市议会中“负债最重的议会”。
2022年11月，克罗伊登两年内第三次宣布破产。同年12月，瑟罗克市议会因存在4.69亿英镑的财务缺口宣布破产。
2021年7月，斯劳自治市议会在发现其财务缺口达1亿英镑后宣布破产，会计师事务所随后进行审计发现，该市议会实际已负债7.6亿英镑。
>>国家破产会怎样？
大幅削减社会福利
或导致货币贬值和失业率增加
“国家破产”是指一个国家对外资产小于对外负债，即资不抵债的状况。“国家破产”是一个金融名词，2002年首先由国际货币基金组织（IMF）提出。
报道称，“国家破产”并不罕见，其实并不是真正的“破产”，只是一种国家金融失信行为。“国家破产”的主要原因是国家的债务超过了它所能偿还的能力，导致财政赤字助推通货膨胀、金融失衡，最终导致政府违约及投资者信用滑坡。
对于普通人而言，政府破产到底意味着什么？总体而言，政府将处于一种极度萎缩的状态，最直接的影响在于，政府提供的公共服务会压缩到最低，大幅削减社会福利。破产国家通常会采取一些紧缩措施，如提高税收、削减政府支出等，以还清其债务。这些措施可能会导致国民收入减少，福利政策收紧，可能会对弱势群体产生更大的影响。
此外，如果一个国家宣布破产，可能会导致其信用评级下降、货币贬值、利率上升和国际信任度降低等问题，进而导致经济和社会的混乱。国民生活可能会发生一系列的改变，货币贬值，物价上涨，通货膨胀，失业率增加，民众会涌向银行取出存款，民众的生活水平将严重降低。此外，国家破产还可能会导致暴力冲突、社会动乱、经济不稳定等问题。
据悉，即使国家换了政府，欠的债务还得照付。比如，苏联解体后，欠了960亿美元的债务，这些债务主要被俄罗斯继承了，俄罗斯一直到2017年才还完。不过，根据协议，俄罗斯继承苏联所有外债，同时也继承苏联所有海外资产。
>>破产国家有哪些？
阿根廷已经破产两次
冰岛破产后用10多年重回巅峰
德国《明镜》周刊2022年报道称，1800年以来，全球已发生过近230起国家破产事件。德国已经破产了7次，奥地利有7次，西班牙达到8次，葡萄牙为6次，希腊为6次，法国和荷兰各有1次。
2008年，受次贷危机的影响，冰岛金融业被严重冲击，本国货币严重贬值，外债为其GDP的6倍以上。无力偿还巨额债务的冰岛不得不“破产”，暂缓债务偿还，向国际货币基金组织（IMF）寻求援助。IMF牵头向冰岛提供60亿美元的紧急援助，冰岛政府采取了一系列拯救经济的方案，实行资本管制、发展旅游产业，仅仅用了10多年就从破产重回巅峰。2024年2月，IMF公布全球人均GDP最高国家排行，冰岛位列第6位。
自2000年以来，阿根廷已经破产过两次，这个南美国家曾是世界上最富裕国家之一。2001年，阿根廷的国家债务上升到令人难以置信的1600亿美元，阿根廷政府宣布国家破产，一半阿根廷人口陷入贫困。2014年，阿根廷二度破产。2022年，阿根廷政府又宣布有445亿美元的外债还不上了，正在和债主谈延期，再次面临破产。
2022年，斯里兰卡宣布国家破产，因新冠疫情重创其旅游业，外汇不足而出现粮食、燃料和药品短缺，从而导致国家进入停摆状态。同时，斯里兰卡也因无力偿还国外债务，成为疫情后首个金融失信的国家。国际货币基金组织（IMF）批准30亿美元的财政援助后，斯里兰卡的经济开始持续复苏。
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