美国联邦航空局24日晚宣布,在发现“不可接受”的质量问题后,不会同意美国波音公司增产737 MAX系列客机。
联邦航空局局长迈克·惠特克在声明中说,在近期暴露的质量管控问题得到满意解决前,“不会同意波音提出的增产737 MAX要求,也不会批准增设生产线”。“我们在质量保障方面发现不可接受的问题。”
据路透社报道,禁止增产指波音只可按当前速度生产,不可提速。美国联邦航空局没有提及这一增产禁令可能的持续时间。
波音每月生产大约30架737 MAX飞机,去年10月曾宣布有意在当年底增至38架。
路透社推断,联邦航空局的决定可能影响波音今年年中前在华盛顿州埃弗里特新设737 MAX生产线的计划。这将是波音第四条737 MAX生产线,也是首条未设在华盛顿州伦顿的生产线。
联邦航空局的决定同时可能对美国航空业构成广泛影响。波音本寻求增产737 MAX以满足用户需求,并缩小与竞争对手欧洲空中客车公司的差距。
联邦航空局24日同时宣布,批准有关航空运营商对已经暂时停飞的171架737 MAX 9客机做“彻底检查和维护”,之后这批客机“将有资格恢复服务”。
据美联社报道,具体程序包括对本月初发生事故的客机门塞(内嵌式应急门)等部件做“细致目视检查”,调整固定件和修复损坏等。按德新社说法,一架客机完成上述检修程序大约需数小时。
MAX 9型客机最大用户美国联合航空公司随后表示,该航司已完成“初步准备和检查”,预计旗下该型客机28日起复飞。另一受停飞事件影响较重的美国阿拉斯加航空公司则准备26日复飞。
阿拉斯加航空公司一架MAX 9型客机本月5日在空中发生事故,机舱侧面一处门塞脱落,飞机随即紧急降落。联邦航空局6日下令暂时停飞由美国航司运营或在美国境内运营的MAX 9型客机,以对该机型进行安全检查。此后,全球多家监管机构和航司也宣布停飞该型号飞机。
波音24日发表声明说,将继续与联邦航空局“全面、透明”合作,遵从该机构指令,强化产品安全与质量。
只是,波音客机质量控制问题依然引人担忧。美国《西雅图时报》24日援引知情人士的爆料报道,出事客机上的门塞曾在伦顿工厂维修,但重新安装的相关程序未按规定录像,也未按规定做交付前检查。
除美国联邦航空局对波音质量控制问题展开调查外,美国国家运输安全委员会正调查事故本身。华盛顿州民主党籍联邦参议员玛丽亚·坎特韦尔24日表示,她任主席的参议院商务、科学和运输委员会将就波音出现安全疏漏的根源举行调查听证会。暂不清楚听证会时间。