曾几何时，基本设施建设成了中国经济快速发展的主要动力。而现如今，随处可见的空置住宅楼以及人迹罕至的桥梁公路却凸显出了中国过度建设的严重后果。
从上海搭乘复兴号高铁前往北京，车速最高可达每小时350公里。整个旅程几乎感受不到车辆的震动，而且很少出现晚点延误的情形。连接北京和上海的高铁车次几乎座无虚席，但沿途所经之处却显得有些荒凉：成片成片的空置住宅楼以及几乎没有乘客的豪华火车站等等。
北京大学经济学者佩蒂斯（Michael Pettis） 表示，这些荒凉表象背后暗藏着深层的原因。他认为，中国的快速发展已经到了极限。
佩蒂斯说："最有说服力的例子是位于中国西南部的贵州。当地的收入很低，但尽管如此，那里的山区还是会大兴土木，修桥筑路。增长型社会一个常见的问题就是建设速度过快。因为他们虽然拥有了良好的基础设施，但这些基础设施却无法产生足够的经济效益，用于这些设施的维护保养。"
这位经济学者表示，尽管全世界高铁的70%都在中国，但中国经济却只占全球经济总量的17%。但中国仍希望在今后五年后修建相当于德国、西班牙、法国和日本高铁总量的高铁线路。
中国政府给中国指错了发展方向吗？佩蒂斯教授表示："在中国投资总额在经济总量中的占比达44%。这非常之高。在高投资国家中，这一比例通常为33%，而全球平均水平则为25%。也就是是，中国必须降低投资额度，因为投资本身并不能带来富裕。"
这对未来意味着什么呢？中国政府会将一系列新的建设计划一笔勾销吗？也许会的。但一旦减少投资，刺激内需提振经济的目标就将面临危险。除此之外，还应适当提高工资，但增幅也不宜过高，以免造成裁员。
"如果国家减少了建设项目，建筑工人就会面临裁员，这将导致失业人数的增多。但政府同时还希望，民众能够增加消费，促进经济发展。为此目的，政府必须提供国家资助，但这一点在政治层面上却很难推行，因为现在的政府支出就已经非常高了。今年年内，很多矛盾都显得非常突出。我个人的预估是，经济增长将会明显减缓，因为中国已经无法再像过去那样进行大规模投资了。"
有鉴于此，可以说中国当前的经济形势非常棘手。而对于中国领导人来说，继续按照他们惯常的方式去管理经济已经成了一项严峻的挑战。历史上，从未有过一个经济体像中国这样实现了如此快速强劲的增长，而现如今这种快速增长的后果也已暴露无遗，急需进行应对。
就在几天前，中国统计局公布了最新数据： 8 月份的消费和工业生产同比都实现了强劲增长，涨幅达大约4.5%。迄今为止，中国政府一直以经济的快速增长引以为傲，但这样的增长势头能否继续保持下去，却是一个值得怀疑的问题。
