目前正在美国参加亚太经合组织(APEC)贸易部长会议的中国商务部长王文涛,週四已与美国商务部长雷蒙多会晤,期间还预计会见美国贸易代表戴琪——这被认为将是中美关系能否回暖的第一个晴雨表。
王文涛资料照片。
中国商务部长王文涛与美国商务部长雷蒙多(Gina Raimondo)週四(5月25日)在华府举行了会晤。中国商务部发布声明表示,双方就中美经贸关系和共同关心的经贸问题进行了“坦诚、专业、建设性的交流”。中方就美方的对华经贸政策、半导体政策、出口管制、对外投资审查等表达重点关切。
美国商务部的声明则另指出,雷蒙多与王文涛会晤时,也对中国近期对在中国经营的美国公司采取的一系列行动表示担忧。
王文涛与雷蒙多的会晤,是拜登执政以来,中美官员在美国首都举行的第一次内阁级会晤。中国商务部声明表示,“双方同意建立沟通渠道,就具体经贸关切和合作事项保持和加强交流。”
据中国商务部称,王文涛本週稍早已在上海会见多名美国企业代表,包括娇生(Johnson & Johnson)、3M、陶氏(Dow)、默克(Merck)和霍尼韦尔(Honeywell),并向他们表示:“中国将持续欢迎美资企业在中国发展,实现共赢。”
本月稍早,美国商务部长雷蒙多也在华盛顿会见了中国美国商会 (American Chamber of Commerce in the People's Republic of China)代表团。知情人士透露,期间她听取了美国企业代表对中国近期针对美企展开的一系列突袭、拘留和调查行动的担忧。
雷蒙多与王文涛会晤时,也对中国近期对在中国经营的美国公司采取的一系列行动表示担忧。
据知情人士说法,雷蒙多表示,她将向中方表明,美国政府政策的目的本质上是为了降低风险,而不是与中国脱钩。雷蒙多向代表团表示,她有意在双方都能接受的条件下,推动经济关系向前发展,并期待今年稍晚能够出访中国。
今年初的“间谍气球”事件后,中美关系不断恶化,中美经贸关系也多有波折。中国日前以国安风险为由,要求关键基础设施运营者停止采购美国半导体企业美光(Micron)的产品。此前,中国对多家美国谘询顾问公司进行突击检查。
日前落幕的七国集团(G7)峰会上,成员国领导人抨击中国的“经济胁迫”,表示将与这个世界第二大经济体“去风险化”,但强调并不是“脱钩”。
预计将见戴琪
王文涛此行赴美,是为了参加25日、26日在底特律举行的亚太经合组织(APEC)贸易部长会议。中国商务部发言人束珏婷25日证实,王文涛参加APEC会议期间,还将会见美国贸易代表戴琪(Katherine Tai)。
本週稍早,戴琪曾向《南华早报》表示,希望在APEC会议上见到王文涛。截至目前,美国贸易代表办公室尚未确认戴琪与王文涛的会晤。白宫发言人柯比(John Kirby)24日表示,关于与戴琪的会晤,讨论仍在继续。
路透社报道,美国两大工会领导人25日在APEC贸易部长会议上表示,美国与中国等国家的贸易政策,必须在工人需求与企业利润之间取得更公平的平衡。美国汽车工人联合会主席费恩(Shawn Fain)表示,他们并不是反对贸易,而是反对单方面的贸易,直指美国与中国的贸易并不平衡。
在与戴琪、费恩讨论劳工在贸易政策中的作用时,美国劳工联合会产业工会(AFL-CIO)秘书长弗雷德蒙(Frederick Redmond)则强硬表示:“我们不期望戴琪大使对中国的侵占让步一寸。”
美中破冰点?
APEC贸易部长会议登场前,《华尔街日报》刊载报道分析,经过数个月以来的互相指责,美中关系正要进入新阶段。王文涛与雷蒙多的会晤可能会决定这两个大国,是否能够恢复“间谍气球”事件以前的高层交流。
一位匿名美国官员向该报透露,北京近期试探性地恢复与华盛顿的外交关系,部分原因是中国领导人认为目前处于更有利的位置。习近平陆续接待了多名欧洲领导人,试图分裂西方联盟,并与巴西总统建立了牢固的贸易关系。该美国官员说道:“他们认为我们看起来不太好。”
“这一刻是一个机会,但却是一个脆弱的时刻。”奥巴马政府前高级国家安全官员、现任乔治城大学教授的梅代罗斯(Evan Medeiros)向该报表示:“即使竞争正在加剧,北京和华盛顿仍将努力重建基本的沟通渠道。”
本週,在悬缺了数个月之后,新任中国驻美大使谢锋终于赴美履新;月初,美国国家安全顾问沙利文(Jake Sullivan)与中国最高外交官王毅在维也纳举行了为期2天的会谈;美国总统拜登在本月的G7峰会后直言,他认为美国与中国的关系将很快“解冻”,并暗示自己可能将与习近平再次对话。
美中商务部长在华盛顿进行了“坦诚的”交流,提出各自的关切
在美中两国力图重启双边关系之际,中国商务部长王文涛5月25日利用来美国参加亚太经合组织贸易部长会议的机会,在华盛顿与美国商务部长吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)举行了会谈。美国商务部在会后表示,双方进行了“坦诚和实质性的讨论”,并对中方打压美企提出了关切。中方表示,双方进行了“坦诚、专业、建设性的交流”,并向美方提出一系列重点关切。
美国商务部长雷蒙多星期四在华盛顿与中国商务部长王文涛进行的面对面会谈是拜登政府执政以来两国首次在华盛顿举行的内阁级别的会谈,所以备受瞩目。这次会谈被视为美中两个大国能否恢复自今年2月因中国的气球事件而中断的高层交流的一个晴雨表。
美商务部:进行了坦诚和实质性的讨论,对中方打压美企表达关切
美国商务部在会后发表的会谈纪要中说,“两人就与美中商业关系有关的问题进行了坦诚和实质性的讨论,包括两国贸易和投资的总体环境以及潜在合作的领域。雷蒙多部长还对中国最近对在华经营的美国公司采取的一系列行动表达了关切。”
今年三月,美国企业尽职调查公司美思明智集团(Mintz Group) 的北京办公室遭到中国国安的搜查,五名中国员工被拘留。四月份,中国公安对美国知名管理公司贝恩咨询公司上海办事处进行突击搜查,并带走了公司部分手机和电脑。五月初,中国国安对美国咨询公司凯盛融英(Capvision)在中国多地办事处进行突击搜查,其中包括上海、北京、苏州和深圳。当局称该公司没有“认真履行反间谍安全防范责任义务”。
商务部在简短的声明中说,美中两国商务部长的这次会晤是保持开放沟通渠道并负责任地管理两国关系的持续努力的一部分。
雷蒙多表示,她致力于在拜登总统和中国国家主席习近平2022年11月在印尼巴厘岛接触的基础上推动双边的接触。
中方:双方进行了“坦诚、专业、建设性的交流”,提出一系列重点关切
中国商务部在会后也发表了一份简短的声明。
这份声明说,“双方就中美经贸关系和共同关心的经贸问题进行了坦诚、专业、建设性的交流。中方就美对华经贸政策、半导体政策、出口管制、对外投资审查等表达重点关切。”
声明还说,双方同意建立沟通渠道,就具体经贸关切和合作事项保持和加强交流。
在与雷蒙多会谈后,王文涛5月26日在底特律参加亚太经合组织贸易部长会议的间隙与美国贸易代表戴琪举行会晤。
美中关系触底反弹的迹象?
王文涛与雷蒙多和戴琪的会晤是美中紧张关系略为有所缓解的一个迹象。在王文涛来美之前,拜登总统5月21日在七国集团广岛峰会结束后举行的记者会上谈及美中关系时说,气球事件导致美中之间高层沟通被冻结的局面很快会发生改变。
“我想,你很快就会看到这种情况开始解冻,”他当时说。
5月22日,王文涛在上海会见了上海美国商会以及强生、3M、陶氏、默克、霍尼韦尔等美资企业代表,强调中国坚定不移推进高水平对外开放,并提出要把吸引外资放在更加重要的位置。
美中关系即将“解冻”的另一个迹象是,中国新任驻美大使谢锋5月23日抵美履新,填补了这一空缺了四个多月的职位。
为关系解冻的努力不断因新的紧张点而受阻
不过,美中解冻降到冰点的双边关系的努力不断因为新的紧张点而受阻。
拜登总统有关双边关系很快会解冻的话音刚落,中国国家互联网信息办公室(网信办)随即于5月21日晚间发布声明,以国安风险为由,要求中国境内“关键信息基础设施的运营者应停止采购美光公司产品”。美国商务部把中国的这一举措斥之为“毫无事实根据的禁令”。
美光是美国的存储芯片行业龙头,也是全球第三大记忆体芯片厂,仅次于韩国三星及SK海力士。
在美国方面,预计拜登总统可能很快签署一项新的行政命令限制美国对中国一些高科技领域的投资。此外,美国参议院还在推动一项被称为“中国竞争法案2.0”的法案,而这两项措施都可能在规模和深度上超过以往出台的很多类似的行政命令和立法。
美中之间的紧张关系在有关王文涛访美的安排上也显露无遗。在中国驻美大使馆5月18日宣布王文涛即将访美的消息不到两个小时后,美国贸易代表戴琪宣布,美国完成了“美台21世纪贸易倡议”的第一阶段的谈判。这是强化美台经济关系的重要一步。此举让北京感到不悦,并指责华盛顿违背了其“一个中国”的政策。
这个发展以及中国封杀美光的决定使得王文涛的美国之行一度变得不确定。
5月23日,中国驻美大使馆的发言人在回答美国之音有关王文涛访美具体行程的问询时说,“到目前为止,我们没有进一步的信息给你。”美国之音接着追问这是否意味着双方还在继续敲定有关的安排或是整个访美计划有变,但却没有得到进一步的答复。
美国商务部也没有回复美国之音记者提出的问询。
中国商务部新闻发言人束珏婷直到5月25日才发布了王文涛5月25日至26日来美国参加亚太经合组织贸易部长会议的消息,并说中方将就中美经贸关系和双方共同关心的问题与美方进行交流。
国会共和党人批评拜登政府对中国软弱、被动
但是拜登政府加强与中方接触的努力面临国会共和党人的阻力。他们要求拜登政府对中国更加强硬。
美中战略竞争特设委员会的主席加拉格尔(Mike Gallagher)星期三在接受美国政治新闻网站Politico的采访时说:“拜登政府似乎正在恢复缓和与经济接触,将其作为对中国的大战略的核心支柱,我认为这是一个错误。这是错觉对经验的胜利。”
众议院外交事务委员会主席迈克尔·麦考尔在周三发给国务卿布林肯的一封信中抨击国务院“在中国的侵略面前软弱和被动”。他提到了路透社最近的一篇报道,其中概述了美国国务院据称在2月中国间谍气球事件发生后避免对中国的实体实施制裁和出口管制,以免破坏双边关系。
不过,国务院表示,它与政府各部门协调了针对中国的创纪录的制裁、出口管制和其他行动。